На коні або під конем (найгірші оповідання)

Є анекдоти нижче поясу, нижче плінтусу й нижче бороди.

Так ось ця історія настільки бородата, що її розповідали ще древні греки древнім римлянам.

Увесь день Геба, богиня вічної юності, донька Зевса й Гери, не знаходила собі місця. Було не до веселощів, адже переможець сьогоднішнього олімпійського змагання з боротьбі не тільки отримає її руку, а також стане спадкоємцем самого великого громовержця Зевса!

Може, це буде прекрасний Аполлон? Хоча ні, не варто плекати солодких ілюзій. Аполлон чудово бігає й влучно стріляє, але ніколи не відзначався в єдиноборстві.

Швидше за все, виграє непереможний герой Геракл. Сильніше за нього хіба що тільки титан Атлант, але навряд чи він кине небосхил через змагання.

Щоправда, крім Геракла може перемогти й Арес, жорстокий бог війни. Хоч він слабкіший за Геракла, але досконало володіє технікою бою.

Ще, мабуть, не варто забувати й про вмілого бога-коваля Гефеста. Якби не його кульгавість, він звершив би чимало подвигів, як і Геракл. Адже недаремно кує влучні блискавки царю богів Зевсу, які завжди потрапляють в ціль.

Так, швидше за все хтось із цих трьох. Більше нема кому, вирішила вічно юна Геба. І продовжила ходити з кутка в куток свого палацу. Як шкода, що богинь не пускають на олімпійські ігри навіть глядачками!

Може там навіть було б на що подивитися. Адже всі учасники змагаються голяка.

Тому, коли раптом зайшов, кульгаючи, бог лісів і полів Пан, вона відразу закидала його запитаннями:

—Змагання закінчилося? Хто став моїм чоловіком?

Пан від лютого напору Гебі затрусив цапиною борідкою й тонесенько пробліяв:

— Так це я.

— Як ти? — не йняла віри Геба. — Ти навіть Гефеста не здолав би.

— А Гефеста дискваліфікували.

— Що йому скували? Руки? — не зрозуміла Геба.

— Та ні, зі змагань, кажу, його зняли. Йому ж суперником випав Арес, а в них давня ворожнеча через зрадливу Афродіту. Ось Гефест й ухопив Ареса за горлянку й чавив, чавив, допоки не розійняли.

— Ну, добре, а хіба ти зміг би перемогти хоч того ж Ареса?

— Зміг. Як знаєш, за нього завжди Жах і Страх, котрі лякали мене до тремтіння в колінках, допоки Арес мене бив. Тільки і я не абищо. Як ухилився від ударів, наслав на нього найсильнішу паніку, що зміг. Він не витримав і втік прямо за межі килиму.

Насправді Пан трішечки прикрасив хід бою. Просто, коли Арес наступав на Пана, той шалено заволав: «Гефест, Гефест!». І Арес перелякався настільки, що прожогом виплигнув за межі борцового килиму.

— Ну, добре, — продовжила розслідування Геба, — Але ж, наприклад, Геракл узагалі безбоязний і жодна паніка йому не страшна. Невже ти і його зміг здолати?

— Зміг. Хоча спочатку він скрутив мене в клубочок. І тут я бачу, прямо наді мною бовтаються яйця, і я подумав: «Все, пан або пропав» і укусив за них.

— А-а! — звинуватила Геба. — У такому разі ти переміг нечесно! Не можна бити нижче поясу, тим паче кусати за яйця!

— Так це якщо суперника, а якщо за свої — навіть допінгом не вважається.

Робити нічого, довелося Гебі побратися з цапиним богом Паном. Та незабаром все ж із ним розлучилася через те, що той не виконував подружній обов’язок. І вже одружилася зі срібним призером силачем Гераклом.

Щоправда, Арес обурився й наполягав на додатковому бої з Гераклом, адже вони обидва програли Пану. Тільки Геракл у фіналі, а Арес у півфіналі. Тому невідомо насправді, хто з них сильніший. Ну, як програли. Це Геракла перемогли неочікуваним прийомом. По суті, неповторним, якщо кусати себе відразу за обидва яйця.

Та Геракл тільки клацнув зубами й сказав, що Панову помилку повторяти не буде. Хай краще його теж знімуть зі змагань, але Геба не дістанеться нікому.

Арес тоді якось відразу знітився, і навіть кажуть, на дух більше не терпить яєчні.

А чемпіон Пан відтоді за пляшкою міцного Діонісівського вина полюбляє повторяти секрет перемоги:

— Найголовніше — вірити у свої сили. Як не виходить витягнути себе за волоси, то кусай себе за яйця.