Потерчата

Шелистить очеретами у потьмах

Хто прокинувсь, аче й не збирався спати.

Квилить жалісно, пронизливо, що страх.

Особливо, кому випало блукати.

Ох, не слід в тумані річкою вночі,

А багнами, хай боронить Бог, подавно!

Шелестить очеретами. Пугачі

Проводжають ту процесію безславну.

Хто це? Хто це? Ледь синіють каганці

Блідим світлом, ніби мара. По горбочках

Покотилися, тримаючи в руці

Їх, нехрещені, в одних лише сорочках.

“Похрести, мандрівцю, айбо похрести!

Потерпаємо!”, – волають потерчата.

Страхітливо шелестять очерети:

“Нас нехрещеними положила мати...”.

По-під ноги з кропиви, мов цвіркуни,

По корі дерев, стараючись вхопити.

“Що ж ти? Що ж ти?”, – гонять до трясовини

Невпокоєні безхресті бідні діти.

І отак собі помчить когось юрба,

Та й затихне все, лиш пугачі зітахють.

Вітер грає очеретом на горбах.

Та чи вітер то? Вони усе чекають...