Неонове серце

Сонце вже доволі високо піднялося над обрієм, коли важкі двері відділу виштовхнули до вестибюля холод ранку. Майор Ямпольський увійшов швидко, як той, у кого кожна хвилина вже розписана до дрібниць: форма злегка припорошена пилом дороги, рукави — закочені, погляд — рівний.

— Сержанте Зозуля, — коротко.

— Пане майоре! — Зозуля звівся з-за стійки, підклавши під журнал долоню. — За час вашої відсутності — без пригод. Периметр — за «тихим контуром», чергування — штатне. Дрібні заявки по складу закрив.

Він ковтнув паузу, наче щось тверде.

— Проте… приїжджала старший лейтенант Гриненко.

Погляд майора зсунувся, але обличчя не змінилося.

— Слухаю.

— Відразу на подвір’ї наказала тримати джип напоготові. Зайшла до будівлі, сказала, що піде до себе в кабінет. Але… — Зозуля ледь зітхнув. — Вона пройшла в сектор С 2. На посту чергував молодий. Каже, показала тимчасовий доступ і послалася на пролонгацію з центрального вузла, «вікно — п’ятнадцять хвилин». Я перевірив логи — підтвердження не прилетіло.

— Солдат?

— У стані… ну, розгублений. Верзе нісенітниці. Каже: «вона… вона…» — і далі нічого путнього. Я його зняв, викликав зміну, відправив у медпункт на освідчення.

— Де старший лейтенант зараз?

— Поїхала одразу після того, як вийшла з коридору сектора. Джип виїхав з двору о 05:12. Маршрут — імовірно на південний виїзд. Інших контактів не було.

Майор Ямпольський поклав рукавички на стійку, перегорнув журнал, звірив часи.

— Добре. Підіймайте групу переслідування. Машина — друга й четверта. Без сирен, без контактів по відкритих каналах. На КПП — попередження «спостерігати, не зупиняти». Маршрут — Набережна Перемоги → південний виїзд. Я — попереду.

— Слухаю, пане майоре!

— І ще, — додав уже в русі. — З логів сектора С 2 зніміть копію й покладіть на мій стіл. Солдата — беремо з собою.

— Виконаю.

Майор кинув короткий погляд у темний коридор, ніби звірявся з власною пам’яттю про його повороти. На подвір’ї вже заводили «другу» — двигун рівно підхоплювався, на склі тремтіли перші відблиски ранку.

— Рухаємось, — сказав Ямпольський у рацію. — Канал два. Зі мною — «друга», «четверта» страхує на відстані.

Ворота відділу розійшлися, і колона висковзнула на ще сонну вулицю. Над водою тягла холодна пара; місто виглядало так, ніби щось важливе вже сталося, але про це дізнаються згодом.

… Щойно джип вислизнув із Дніпра південним виїздом, сітка КПП блиснула трьома тихими позначками: короткі «пінги» камер, дві теплові плями, що тримають дистанцію, і мовчазний радіофон без сирен. Маршрут із Набережної Перемоги підтягнув хвіст ближче, але без спроби контакту. Марічка знизила гучність каналу на півподілки й дала водієві знак не міняти швидкість — видимий «звичайний рух» краще за будь-яке прискорення.

На під’їзді до Первомайська її сенсори склали загальну картину: надлишкові запити до міських камер, дотиснуті частоти чергування, «порожні» службові пінги на перехрестях. Цього вистачило, аби зрозуміти — за ними спостерігають.

Двір Первомайська зустрів звичною тишею. Командир очеплення вийшов назустріч; Марічка тільки кивнула — без слів, і, не зупиняючись, спустилася внизу, в холодну лінійну тишу дата центру.

Віктор і Оксана підвелися разом. На мить — три погляди, як з’єднання в мережі.

— Все гаразд, — сказала Марічка. — Канал до супутника маємо. Скрипт відпрацював. Але в Дніпрі щось відчули. Оксано, вийди назовні. Якщо хтось із Дніпра з’явиться — зустрінеш на подвір’ї. Тримай периметр тихим.

— Прийнято, — коротко кивнула Оксана.

Вони швидко переодяглися, як уже вміли: дотики — лише для застібок, у мовчанні, де кожен знав свій крок. Оксана підхопила документи й ключі, перевірила канал і зникла в коридорі, легка й зосереджена.

Коли двері стихли, Віктор уже стояв поруч. Він обережно пригорнув Марічку, нахилився до вуха:

— Я скучив, — прошепотів. — Не встиг зрозуміти, як сильно.

Легкий іскристий дотик пробіг йому по шкірі — невинний «пшик» струму, від якого хочеться сміятися.

— Ловелас, — шепнула вона з усмішкою. — Хвилинка вдома — і вже зізнання.

— Ти — моє «вдома», — відповів він так само тихо.

Їхні губи зустрілися — не поспіхом, а як дві лінії, що нарешті знайшли спільну вісь. На екрані поруч графіки дихали рівно, і навіть гул машин здавався теплішим…

… Оксана вийшла саме в той момент, коли крізь браму, без сирен, ковзнула група Ямпольського. Перша машина затихла на півоберті; за нею — «четверта». Майор ступив на подвір’я холодно й рівно, за спиною — сержант Зозуля і той самий юний солдат, що досі уникав її погляду.

— Пані старший лейтенант, — голос майора не питав, а фіксував. — Я чекаю пояснень: що саме вам було потрібно в закритому секторі С 2 і чому ви так швидко поїхали назад?

Оксана витримала паузу рівно стільки, скільки потрібно службовій людині, аби зібрати думки.

— Технічна верифікація каналу центрального вузла, — спокійно. — На місці відкрили «вікно» п’ятнадцять хвилин. Завдання — перевірити зашумлення на лінії, не відволікаючи резервні пости. Тимчасовий доступ пролонговано через центр; підтвердження йде заднім каналом. Поїхала відразу, щоб знімати перешкоди дистанційно, поки «вікно» не закрилося. Зв’язок тримаю.

Майор дивився так, ніби вивіряв кожен рух повіками.

— У медичний намет, — коротко. — Ви теж з нами – кивнув Зозулі.

Полог відхилився, впустивши вологе світло ранку. Усередині пахло спиртом і гумою. Фельдшер поставив лоток, хронометр клацнув. Ямпольський кинув через плече:

— Солдате. Який саме палець.

— Вказівний… правої руки, пане майоре, — нарешті видав той.

— Перевірити, — майор коротко глянув на фельдшера.

Тонка голка торкнулася шкіри. Оксана ледь зойкнула — звичайний, живий звук, — і на подушечці з’явилася краплина крові.

— Недостатньо, — не змінився в голосі Ямпольського камінь. — Повний огляд. Металодетектор, ультраскан, експрес аналіз.

— Слухаю, — кивнув фельдшер.

Майор, Зозуля і солдат вийшли за полог. Хвилини тяглися сухими ударами. Юнак м’яв кашкет, не зводячи очей із землі; Зозуля втупився в порожнє вікно гаража.

Коли полог знову ворухнувся, фельдшер вийшов разом із Оксаною.

— Пане майоре, — рівно доповів. — Сторонніх предметів, чіпів, імплантів не виявлено. Металевих включень немає. Експрес аналіз крові — в межах норми. Організм — здоровий, жіночий, молодий.

Повітря на мить охололо ще більше.

— Сержанте, — тихо, але жорстко сказав Ямпольський, — за що підняли галас? Логи підтверджень не навчили розрізняти «бачив» і «здавалося»? Розпустилися там зовсім!

Зозуля винувато мовчав, плечі стали вужчі. Солдат ще більше знітився.

Майор перевів погляд на Оксану.

— А вам, пані старший лейтенант, хотів би наголосити. Незважаючи на те, що ви маєте великі повноваження від генерала, — чітко, — зловживати ними не варто. Тримаєте мене в курсі і повідомляєте всі подробиці встановлення контакту з нейромережею. Без самодіяльності. Зрозуміло?

— Зрозуміло, пане майоре, — спокійно відповіла вона.

— По машинах, — кинув Ямпольський.

Двигуни загуркотіли, колона посунула до воріт. Поки метал брам зводився, Зозуля ковзнув поглядом по юнакові — той стояв, мовби в ньому ще досі бринів невидимий розряд. У сержанті знову ворухнувся той самий дрібний черв’ячок сумніву — але наказ уже було віддано, і машини, одна за одною, розчинилися в ранку.