Смертельна аномалія часу

Еліана стояла перед картою світу, яку "Спадок" проектував на стіну. Вона торкалася кількох точок.

— Лондон. Вашингтон. Пекін. Токіо. У кожному з цих міст є хтось, хто виглядає як людина, але думає як ворог. І ми знайдемо їх.

Оксана підійшла ближче, водночас зціпивши руки. Її погляд ковзав по червоних мітках, наче вона намагалася запам'ятати розташування кожної рани на тілі планети. Марко чекав, відчуваючи, холодний дрож хижої готовності прошиває йому спину. Еліана на мить закрила очі, збираючись із думками. Вона не просто згадувала — вона систематизувала гігабайти інформації, що ось-ось мали змінити долю мільярдів.

— Наш ворог — Віднайшли, — почала вона, і слова пролунали, наче давній заклик. — Сутності з майбутнього світу Еребус, що прийшли сюди, щоб знизити нас. Вони вважають нас недосконалими, здатними лише до самознищення, і бачать у собі право втручатися.

Вона зробила паузу, щоб кожен усвідомив вагу цих слів.

— Головний виконавець їхнього плану— Лорд Каель. Він змінив форму та перейняв особистість Віктора Крайсса, голови «Аегіс Хелс Груп». Ця корпорація — лише ідеальне прикриття для масового впровадження біо-кристалів LNP-47B, які перетворюють людей на «Тіней».

Але команда ще не знала найголовнішого. Еліана готова була розкрити всю картину.

— Крайсс — лише найвищий проксі, — продовжила вона, розкриваючи картину повністю. — Його рішення та цілі диктуються зовні. Справжня влада належить Раді «Регалу» — невеликій групі Віднайшлів, які здійснюють контроль через прямий нейронний зв'язок. Вони керують на відстані, при чому їхня сила — в синхронності. Раз на місяць вони таємно збираються в одній кімнаті у своєму дубайському бункері, і саме під час цих зустрічей відбувається телепатичний обмін інформацією та прийняття ключових рішень. Цей ритуал — серце всієї системи. Їхній колективний розум у ці моменти і є тим сигналом, що живить всю мережу «Тіней», підтримуючи її цілісність і контроль.

Вона подивилася на кожного з них по черзі, її погляд був важким, як зі сталі.

— Мусимо знайти координати цього бункера та графік їхніх зборів. Бо коли Каель завершить фінальну фазу синхронізації... — вона на мить замовкла. — То боротися з ними буде значно важче. Це як з четвертою стадією онкологічного захворювання: що далі заходить прогресія, то менше шансів на успішний результат лікування.

Арден скептично похитав головою:

— Еліано, звідки в тебе така детальна інформація? Ти ж не вчила структуру Віднайшлів за шкільними підручниками. Звідки ці назви — «Рада Регалу» та «Лорд Каель»?

Еліана вказала на артефакт із матового, майже поглинаючого світло матеріалу, що висів у кількох міліметрах над столом, ігноруючи гравітацію:

—Ілля і Льоша за допомогою мого "Спадку" витягли інформацію з «Чорної Скриньки» — зашифрованого носія даних одного з високопоставлених агентів «Аегіс», якого Марко знешкодив в Одесі ще до нашого об'єднання. "Спадок" дозволяє мені розшифровувати їхню ієрархічну мову та термінологію. Я читаю їхній власний опис системи контролю.

Оксана мовчки підійшла ближче, уважно розглядаючи червоні мітки на голограмі. Кожна точка тепер набувала нового значення — це були не просто місця активності, а ланки єдиного механізму, підпорядкованого чіткій ієрархії.

— Рада Регалу, що ховається в дубайському бункері — це мозок ворога, але його руки простягаються всюди, — Еліана збільшила масштаб карти. — Самих Віднайшлів небагато, це справжня еліта, що воліє залишатися в тіні своїх підземних залів. Проте вони створили «Тіней».

Вона вказала на мережу точок, що обплутали земну кулю.

— Регіональні командири, фінансові магнати, лідери думок... Для світу вони залишаються впливовими людьми, але насправді їхня свідомість повністю інтегрована в колективний розум Ради «Регалу». Кожна така «Тінь» — це лише нейронний вузол у єдиному розумі Ради «Регалу». Ця Рада — центральний процесор, а «Тіні» — його термінали. Воля Ради «Регалу» передається миттєво, немов електричний імпульс у нервах, перетворюючи колишніх людей на ідеальну зброю проти людства, що навіть не підозрюють про свою ментальну смерть.

Але був один слабкий ланцюг у цій ідеальній системі — дрібні агенти на кшталт того, чию «Чорну Скриньку» нам вдалося вилучити. Ці агенти знають замало, щоб усвідомити всю картину, але достатньо, щоб стати джерелом критичної інформації. Саме через такі прогалини в безпеці наша команда отримала шанс повністю знищити Віднайшлів.