За кадром

О восьмій ранку прийшла Крессі.

- Місіс Малфой, ваша особиста спальня по наказу молодого хазяїна, - повідомила домовик, низько кланяючись, - Якщо бажаєте, Крессі покличе Доббі і ми разом перенесемо ваші речі. По вашому бажанню Крессі прикрасить вашу спальню згідно вашого смаку.

- Чудово, - Герміона піднялася з крісла, від нічних сліз не залишилося і сліду, жінка встигла привести себе в порядок, - Сніданок о дев'ятій? - домовик кивнула, - Перенесіть мої речі, а потім розбудіть молодого хазяїна, він і так пропустив всі прийоми їжі вчора.

Не проронивши більше ні слова, новозпечена місіс Малфой пройшла слідом за Крессі в кімнату, котра знаходилася поруч з кімнатою чоловіка. Вона торкнулася гладкої відполірованої ручки, а в голові чомусь роїлись картинки, що всередині неї копирсаються черви. В сенсі всередині ручки, а не самої Герміони. 

В кімнаті все було безлико, ніби в номері маглівського готелю, але це поки що. Злегка посміхнувшись, жінка позвала Крессі і видала їй список доручень, які треба буде виконати одразу ж після сніданку. Молода хазяйка бажає, щоб в її кімнату перемістилася більша частина речей із старої квартири на площі Гріммо, всі колдографії і фотографії, які були розставлені по комодах, і, що обов'язково і важливіше за все, жінка хотіла отримати маглівське радіо. Що поробиш, Герміоні Малфой маглівські пісні подобаються не менше, ніж подобались Герміоні Ґрейнджер, і ніхто не заборонить їй слухати Гаррі Стайлза. Хоча краще налаштуватися на хвилю з рок-музикою.

Цього дня сукня Герміони була ніжного салатового відтінку, волосся зібране в ідеально акуратну зачіску, на обличчі легкий денний макіяж. Коли вона спустилась в малу їдальню, за столом вже сиділи Драко і Люциус, Нарциса злегка спізнялася.

- Доброго ранку, Герміона, - доброзичливо привітався Люциус, - Ти виглядаєш трохи стомленою, - на обличчі свекра заграла лукава посмішка, він кинув короткий погляд на Драко.

- Доброго ранку, мила, - молодший Малфой піднявся і видвинув стілець для дружини, допоміг їй сісти, - Дякую за те, що попросила ельфів розбудити мене.

Герміоні почулося, чи в його тоні легкий докір? 

- Це найменше, що я могла зробити, - з легкою посмішкою відповіла вона чоловіку, - В нашому домі мама терпіти не могла, коли я не з'являлася на сніданок, тобі неймовірно пощастило, що леді Нарциса не може собі дозволити стягнути тебе з ліжка за ногу.

- Повністю з тобою згодна, мила, - в їдальню якраз вплила леді Малфой, - Ти не уявляєш, скільки разів мені хотілося саме так і зробити. Драко, поганий хлопчисько, де ти був вчора? 

Драко трохи поперхнувся, але промовчав.

- Облиш, мила, - з такою ж доброзичливістю вмішався Люциус, - Драко одружений чоловік, виказувати йому за загули тепер належить дружині.

Герміона зробила вигляд, що не почула цих слів. Ледве Нарциса сіла на законне місце хазяйки, домовики підійшли і почали подавати улюблені страви кожного члена сім'ї. Леді Малфой за звичкою їла вівсяну кашу з фруктами та пелюстками чайних троянд, Люциус віддав перевагу добре піджареним тостам з маслом, Драко їх яєшню з беконом, Герміоні ж подали гречану кашу, заправлену маслом. Вона чудово знала, що в магічному світі гречку не їдять, але, по її проханню, Доббі надибав для молодої хазяйки цілий мішок. Люциус лише підняв брови, на цьому реакція закінчилась.

Ледве вони почали їсти, з'явилась ще одна домовиха, відповідальна за прибирання дому.

- Лорд Малфой, - звернулася вона прямо до Люциуса, - Прибула Ріта Скіттер, говорить, що ви запросили її на сніданок.

Нарциса похмуро підібгала губи, намагаючись впоратися з люттю, і на це в неї пішло півтори хвилини. Весь цей час домовиха покірно чекала.

- Нахальності цієї особи може позаздрити сам Волан-де-Морт, - процідила вона, - І що тепер робити, Люциус?

- Її варто впустити, - відповів їй чоловік, - Якщо Ріта своїми очима не побачить мир та злагоду в сім'ї, то миттєво зліпить новину, і вона буде наповненя огидними речами. 

- Вона й так напише щось огидне, - заперечила Нарциса. 

- Без сумніву, - погодився Люциус, - Але в ньому буде хоча б піщинка правди, яку розумні люди побачать. 

Ще з півхвилини Нарциса налаштовувала себе, потім різко кивнула домовику, а потім кинула погляд на Герміону, в якому читалося побоювання. Дарма. Жінка не збиралася розповідати Ріті Скіттер про вчорашній загул Драко, та й взагалі розповідати хоча б комусь. Досить, вже наступила на ці граблі минулого разу.

Жалітися своїм подругам на чоловіка те ж саме, що власними руками руйнувати сім'ю кожним словом. Вони допоможуть, будуть говорити багато слів співчуття, але незабаром стануть відноситися до нього із зневагою, чоловік в будь-якому випадку відчує це відношення, і рано чи пізно зрозуміє, звідки вітер віє. Плюс складності з поясненнями, чому все ніяк не кинеш цього морального урода, вони так стомлюють.

Незабаром в їдальні з'явилася Ріта, принаряжена так, ніби прийшла на прийом в Букінгемський замок, сама собі видвинула стілець, тому що жоден з чоловіків не потрудився це зробити. Домовик глянула на гостю з німим запитанням.

- Мені те саме, що й Нарцисі, - кинула вона.

Домовиха зникла, щоб повернутися з чистою вівсяною кашею, без фруктів та пелюстків троянд. Герміона відчула дрібне мстиве задоволення, але зберегла незворушний вираз обличчя.

- Доброго ранку, Ріта, - м'яко привітався Люциус, - Чим зобов'язані таком ранньому візиту?

- З того вечора, як я була сюди запрошена невдовзі після обручення, пройшло багато часу, - судячи з того, як скривилося її обличчя, домовики ще й не посолили вівсянку, - Раніше то зрозуміла справа, хлопоти перед весіллям, але зараз моє запрошення, видно, загубилося.

- Без сумніву, - погодилася Нарциса.

Дружелюбний тон леді Малфой ніяк на в'язався з тою ненавистю, яку демонструвала зовсім недавно. Герміона мимоволі захопилася.

- Як відчувають себе молоді? - Ріта повернула голову до Драко і Герміони.

- Чудово, - відповів Драко.

- В менорі стало досить шумно ночами, - з поблажливою посмішкою пояснив Люциус, - Думаю, це якось пов'язано з тим, що діти кожного ранку стомлені і трішки сонні, - Герміона почервоніла, вона ж була впевнена, що змогла не дуже сильно шуміти в їх першу шлюбну ніч, - Не здивуюся, якщо незабаром в малій їдальні зазвучить щасливий сміх дитини.

Обличчя Ріти злегка витягнулося. Герміона точно знала, що пронирлива журналістка розраховувала побачити сльози молодої місіс Малфой, почерпнути матеріал для сенсаційної статті, а бачить ідилію. Проте, пронирливість забезпечить Скіттер ідеями для нових гидотних новин.

На десерт Драко з Герміоною не залишились, предоставивши Люциусу спілкуватися з двоюрідною сестричкою самому. Як і годиться, Малфой підставив дружині лікоть для того, щоб вона могла на нього спертися, вони піднялися на другий поверх. Чесно кажучи, вона думала, що десь тут їх шляхи розійдуться, Драко піде в свою спальню планувати чергове побачення з коханкою чи щось там, а вона в свою, де домовики вже чекають, щоб зайнятися убранством кімнати. Герміона вже рушила до себе, але Драко втримав її за руку.

- Герміона, - тихо покликав він.

- Що?

- Пам'ятаєш, я говорив, що егоцентричний і ледве уявляю себе одруженим?

- Так, добре пам'ятаю, - він взяв в свої долоні обидві руки дружини, і якраз вчасно, адже на них знизу дивилася Ріта, яку Нарциса та Люциус супроводжували до виходу, - В цьому світлі рішення спати в різних спальнях здається розумним, я не хочу спілкуватися з тобою, коли ти вщент п'яний.

Тільки так вона й змогла виразити свій біль від слів, які кинув Малфой. Яке він взагалі має уявлення, на що пішла Герміона, намагаючись врятувати їх шлюб з Роном? 

- Я якраз про це.

- Не треба, - вона розвернулася, щоб піти, але Драко впіймав її за талію, притис до себе спиною, - Що ти твориш? Ріта все ще внизу і все ще дивиться на нас!

- Так. І все це збоку виглядає як ігри пристрасті, - тихо сказав Малфой їй на вушко, - Герміона, я круглий ідіот, не зміг відмовити Забіні, коли він запросив мене відсвяткувати наше весілля. В своє виправдання можу сказати, що цей засранець стає занадато переконливим, коли чогось хоче.

- Чудово, - проти волі в голосі жінки затремтіли сльози, - Ще один факт в копілку дивних вчинків чоловіків, вам приємніше десь бухати з приятелем, ніж прокинутися в одному ліжку з дружиною після першої шлюбної ночі. 

- Тшш. 

- Пити з приятелем можна в будь-який інший день, а шлюбна ніч не повториться, - впиралася Герміона.

- І все ж я дуже прошу не будувати між нами стіну, - тихий голос Драко був серйозним, - В нас з тобою багато роботи, заради якої ми вирішили пожертвувати особистим щастям, пам'ятаєш?

Герміона різко повернулася до чоловіка обличчям.

- Тільки не кажи, що заради цього шлюбу ти подавив кохання до іншої жінки, - така перспектива налякала чарівницю до гикавки, - Жодна, навіть найблагородніша мета, не варта такої жертви, Драко!

- Заспокойся, - Драко розсміявся, - Нікого я не кохав, привид коханої жінки в серці не ношу, так що не варто робити з мене благородного мученика. Так що, мир?

- Тільки за однієї умови!

- Якої?

- Ти більше не будеш зникати з нашого ліжка, - сердито вимовила Герміона.

- В такому випадку я ще легко відбувся, - видихнув Драко, - До речі, чим ти будеш займатися сьогодні?

- Буду облаштовувати свою нову спальню, - Герміона ухмильнулась, - Спробую відтворити свою берлогу на Гріммо.

- Тобі вона здається затишною?

- Мені вона здається безпечною, - відрізала жінка, - Цього достатньо.

- Безпечною від кого?

Це питання Герміона залишила без відповіді, вже розвернулася, щоб піти, але Драко вернув її та поцілував. Ріта весь цей час з цікавістю спорстерігала за молодими.

* * *

Переможна хода Герміони Ґрейнджер

Весь магічний Лондон в останні місяці спостерігає за сходженням на вершину соціальної драбини Герміони Ґрейнджер. Нагадаємо, що нещодавно відбулася шлюбна церемонія маглонародженої чарівниця з дуже посередніми здібностями і блискучого Драко Малфоя. Спадкоємець старовинного магічного аристократичного роду так наївно попався в розставлені сіті амбіційної особи. Здавалося б, що мета досягнута і вже варто було б спинитися, але і після весілля вона ніяк не заспокоїться. За словами очевидців, новозпечена місіс Малфой вертить своїм чоловіком, як сама того побажає. Наприклад, тепер в Малфой-менорі на сніданок подають гречку, а гостям пусту вівсяну кашу, до того ж жінка не побажала спати з молодим чоловіком в одній спальні і стала вимагати окрему. Це спроба зрівнятися з леді Малфой? Дивно, що містер Малфой цей каприз виконав. На місці Люциуса і Нарциси ми б вже давно перевірили сина на наявність Амортенції в крові.

Герміона вже спокійно поставилася до цієї статті, лише кинула журнал в стопку таких же.

- Я ж казав, що ти обростеш бронею, - заявив Драко з ліжка.

- Містер Поттер сказав мені те ж саме, - зітхнула Герміона, - До речі, нагадаю, що ідея про другу спальню твоя, а так як ти вже тиждень не вилазиш з моєї, то я зовсім не розумію, навіщо все це було.

Чоловік вибрався з ліжка, абсолютно голий, підійшов до дружини і обняв її за талію.

- В нас медовий місяць, вірно? Я чув, що в цей період годиться вести себе, наче хтиві тварини.

- Вдале порівняння, - всміхнулася Герміона, - Ніколи б не подумала, що ти такий ненаситний, Драко.

- Ніколи б не подумав, що ти така розпусна, Герміона, - він повернув їй шпильку, - Наскільки мені пам'ятається, у нас в запасі ще тиждень.

- В нас багато роботи, - чарівниця нахмурилась, але вже не могла стримати пришвидчене дихання від того, що Драко став водити язиком по ніжній шкірі за вушком, - Ми ж одружились заради подолання соціальних проблем магічного суспільства.

- Ага.

Драко не хотів зараз слухати про проблеми суспільства, він бажав провести якомога більше часу з дружиною, поки це ще можливо. Як єдиний спадкоємець древнього роду він занадто добре знає, наскільки рідкі моменти, коли можна ось так нестримно любити. Потім будуть гості, правили пристойності і етикет, таємні місії і нервові зриви Герміони через роботу, а поки... Поки тільки вони вдвох. Єдині умовності, яких дотримувалася молода пара - виходили до сніданків, обідів та на вечері, постійно натикаючись на веселі погляди батьків, в якиї світилося розуміння.

* * *

- Доброго ранку, Герміона, - Гаррі Поттер зайшов в її кабінет, ледве вона сама прийшла на роботу, по пом'ятому одягу та рядках, що відбилися на щоці, жінка зробила висновок, що глава Управління аврорів ночував прямо в кабінеті, - Я розумію, що ти щойно з відпустки, напевне хочеться влитися в роботу якось полегше...

- Що сталося? - Герміона повісила пальто-мантію від мадам Темфрі на вішалку.

- Зникненя стали частішими, - похмуро повідомив Поттер.

- Скільки?

- За останній тиждень двадцять, - очі Герміони округлилися, - Це більше, ніж за попередні півроку!

- Ці зникнення точно пов'язані з нашою справою? - Гаррі кивнув, - Які наші дії?

Гаррі нервово скуйовдив волосся, яке й без того постійно торчало на всі боки, за звичкою почухав те місце, де колись був шрам.

- З усього відділку тільки ми з тобою виросли в сім'ях маглів. Я б і сам пішов, але в управлінні занадто багато роботи, всі на вухах стоять через вбивство Амоса Діґорі в домі для старих.

Чарівниця ахнула, вона ще не знала про смерть старого чарівника.

- Але кому заважав безневинний старий?

- Вияснимо. Твоя задача відправитися в маглівський світ, опитати сім'ї дівчат, що зникли, їх друзів, знайомих, кого завгодно, хто з ними контактував. Ми повинні зрозуміти, по якому принципу вони обирають, кого викрадати.

- Добре.

- Ось перелік, - на стіл перед Герміоною ліг сувій з невеличким стовбиком з імен та прізвищ, - Дій.

Гаррі був по своєму правий, на роботу Герміона з'явилася розслаблена, все ще окутана дурманом неочікувано щасливого медового місяця, у вухах звучав спокусливий шепіт Драко, на шкірі горіли поцілунки, а серце так і завмирало, ледве вона згадувала все, що відбувалося між ними за закритими дверями спальні.

- Містер Поттер? - вскинулася Герміона, коли він вже взявся за ручку дверей і збирався йти.

- Так?

- Чи можливо залучити до цієї справи Драко? Я думаю, що для іншої справи було б корисно, щоб він бачив, як насправді живуть магли.

- Вирішуй сама. Робота повинна бути зроблена, а як і з ким ти це зробиш, на твій розсуд та під твою відповідальність.

Як тільки начальник покинув кабінет, Герміона знайшла спеціальну коробочку з папером для коротких записок, вийняла одну і швидко нацарапала повідомлення для чоловіка.

"Драко, дуже сподіваюся, що ти не встиг запланувати нічого значущого на ці дні. Я отримала особливе завдання по роботі і дозвіл на те, щоб ти допоміг мені його виконати.

Через годину чекаю в атріумі.

Твоя дружина"

Заглибившись у вивчення переліку, місіс Малфой не звернула уваги на те, що так і не отримала відповіді протягом години, тому, коли стала збиратися, занервувала. А якщо Драко не отримав записку? Чи просто не хоче їй допомагати? Якщо це так, то ситуація виявиться дуже неприємною.

Але він чекав в атріумі, вже звично не звертаючи увагу на міністерських службовців та інших гостей. Герміона поспішила до чоловіка.

- Скажи чесно, тобі не потрібна моя допомога, просто ти скучила за мною? - в сірих очах танцювали бісенята.

- І це також, - вона трохи почервоніла під його уважним поглядом, - Я йду в світ маглів, щоб опитати родичів дівчат, які зникли за останній тиждень, і подумала, що тобі буде корисно своїми очима побачити, як вони живуть.

Драко задумався, став дивитися кудись поверх голови Герміони.

- Все відбувається занадто швидко, - пробурмотів він, - Я не встигаю зрозуміти свої відчуття, як ти вже тягнеш мене в чергову воронку пригод, які раніше для мене були неприйнятними. Магли, - жінка не заважала Драко думати вголос, - Це може бути цікаво, тим паче можливість провести час з тобою. Мені варто переодягтися?

Герміона торжествуюче посміхнулася, зрозумівши, що Драко згоден на авантюру, скептичним поглядом окинула його з ніг до голови. Так, магли не зрозуміють, якщо молодий чоловік буде ходити в мантії смарагдового кольору.

- Впевнена, що класичний костюм підійде, - запевнила вона, - До нього можна залишити галстук кольору слізеринського факультету.

- А трость?

- Буде виглядати дуже екстравагнтно, але, в принципі, можна. В останні роки магли звикли до різноманітних фріків. 

В очах Малфоя з'явилися веселощі, на губах заграла посмішка.

- Тобто я буду фріком?

- Ага.

- А ти в чому підеш? - він окинув поглядом мантію дружини темно-бордового кольору.

- В джинсах і світері, - чарівниця байдужо знизала плечима, - Це зручно.

- Тоді переодягатися.

По блиску в очах чоловіка Герміона зрозуміла, що роздягнутими вони проведуть трішки більше часу, ніж вона готова буде відобразити у звіті.