Прокляття Лади

14

Неждан став-таки відомим майстром! А його хист, любов і наполегливість допомогли завоювати не лише серце коханої дівчини, а й прихильність її батьків. Недоля вухам своїм не повірила, коли Велес удавано суворо запитав, коли той смертний припинить крутити їй голову і попросить у них дозволу на шлюб, як і належить.

Темна Нава хлопця, звісно, вразила. Він поштиво розмовляв із Мокошею, жартував до Долі, а очі вбирали дивовижні барви. І коли володар потойбіччя запитав, про що він думає, чесно відповів: «От би так новий посуд розмалювати!»

Доля змовчала, але сестра добре знала, про що та думає: «Добре, що не мені він дістався!»

Мокоша, яку важко було чимось здивувати, сплела нареченим вінки з її квітів — маку. Обереги для майбутньої сім’ї.

А Велес так хитро посміхнувся, що Недоля впевнилася: незвичайний хист нареченого до гончарства — дар її батька. Зрештою, нічого дивного в цьому не було: він завжди любив талановитих і допитливих.

Неждан з Недолею поселилися на невеличкому хутірці. І ні гості, ні родичі, ні численні учні не сміли спитати, куди зникає так часто його дружина. Казали, вона — віла, повітруля чи русалка. А ті, як відомо, можуть виходити заміж за гарних хлопців, але справжніми людьми не стають.

Їхній єдиний син Боян не мав хисту до батькової праці, зате чудово грав і співав, а ще мав дар пророкувати. Його навіть прозвали Велесовим Онуком. Не дивно, що подався до волхвів. Сам дід, Велес, підсміювався з прізвиська (і все-то ті люди знають!), але часто розмовляв із хлопцем, навчаючи багатьох таємних речей.

Марена забрала Неждана вчасно: уже прожив тривале життя, але ще не мучився від хвороб. Недоля пішла з ним — не самій же на Землі залишатися!

Рожаниці з Мокошею довго гадали, як тепер бути подружжю. Велес сказав одразу: Неждан жив по правді, тож у Темній Наві йому не місце!

Вихід запропонував Числобог:

— Мені за всіма сузір’ями немає коли наглядати. Візьметеся?

…Так і повелося. Мерехтить у космосі наша галактика — Чумацький Шлях. Вирізняються в нічних небесах над землею Велика і Мала Ведмедиці, якими опікуються Рожаниці. А найпримітніша там Полярна зірка. То дивиться з Вирію на батьківщину душа Неждана — єдиної людини без Долі.