П'ять Балів - Поділених на Чотири.

Я стою перед дзеркалом у ванній і нервово оглядаю себе в дзеркалі. Том буде тут з хвилини на хвилину, і я хочу виглядати добре. Зазвичай я наношу макіяж, але зараз я не відчуваю, що це правильно. До того ж, я навіть не знаю, який макіяж пасуватиме до моєї білої шерсті та синьої гриви. Хм, до речі, про гриву, мені, мабуть, варто її розчесати. Я беру гребінець і підношу його до волосся, потім на мить зупиняюся. Моє волосся, здається, природно відростає, щоб відповідати зачісці Шайнінга. Чи варто спробувати зачесати щось інше? Ні, мабуть, і так підійде.

Я стурбовано йду до вітальні, прокручуючи в голові те, що я збираюся сказати Тому. Згадати про його хвіст? Показати йому свій? Я озираюся і бачу, що Тесс все ще переглядає свої нотатки на столі, а Гаррі їсть цукерки з нашої комори. Я прочищаю горло, щоб привернути їхню увагу. - Гей, друзі, модне питанням: Хвіст піджати чи розпустити? - Я по черзі то відводжу хвіст убік, то ховаю його за спину. Я повторюю. - Показати хвіст... сховати хвіст... показати хвіст?

Гаррі, який тримає хвіст на видноті, ставить під сумнів абсурдність усього мого запитання. - Дозволь мені прояснити, Рейчел, ти не тільки ставишся до свого хвоста як до модного аксесуару, але й запитуєш нас, чи вважаємо ми, що його демонстрація збільшить твої шанси переспати з кимось сьогодні ввечері?

Я почервоніла. - Що?! Облиш, Гаррі... не вплутуй у це Тома. Я просто хочу знати, як краще виглядатиме! Я не зовсім звикла мати хвіст, і мені цікаво, що мені робити з цією штукою в майбутньому.

Гаррі сміється сам до себе. - Ну, як би там не було, я тримаю свій хвіст назовні. Це набагато зручніше, ніж сидіти на ньому.

Я обертаюся до сестри. - А ти, Тесс? Я бачу, що ти добре сховала свій.

Вона пирхає. - Я не відмахуюсь від мух, тож так, я тримаю його захованим.

Я нахиляю голову. - Що?

Вона зітхає. - Коні, поні, вони здебільшого використовують хвости, щоб відмахуватися від мух, які сідають на них і кусають за ноги. Оскільки у мене, очевидно, немає такої проблеми, мені не потрібен цей хвіст, і оскільки він мені не потрібен, я ховаю його подалі.

Я закочую очі. - Облиш, Тесс, не будь такою прагматичною. Ти ж сама казала, що наше тіло змінюється з кожною хвилиною все більше і більше, нам потрібно пристосовуватися і рухатися з цими змінами, коли вони приходять. Приховувати все це, бо "нам це не потрібно" - не вихід.

- Мене більше турбує спроба зупинити або повернути назад ці зміни, ніж естетика, вибач, Рейчел. - Я готую репліку, але нашу розмову перериває дверний дзвінок.

- Я відкрию! - кричу я, біжучи по коридору, ніяково усвідомлюючи, що мій хвіст вільно тече за мною.

Я відчиняю двері, навіть не потрудившись подивитися у вічко, щоб побачити, хто там. Можу лише уявити, як було б незручно, якби тут був листоноша, але, на щастя, двері відчиняються, і я бачу Тома. Мушу визнати, що насправді його досить важко впізнати.

- Привіт, Томе! - радісно вигукую я.

Обличчя мого колеги увінчане парою білих поні-вух, дуже схожих на мої. Його вуха мають ту перевагу, що створюють приголомшливий контраст із темно-фіолетовою гривою, яка вкриває половину його обличчя. Як би мені не подобалася анатомія наших поні, я не можу не визнати, що Том виглядає красивішим, ніж будь-коли. Але за своєю розкішною зовнішністю він виглядає дещо розгубленим. - Е-е... Рейчел? Ого, ти виглядаєш інакше. Можна зайти?

Я відчиняю двері ширше, щоб впустити його. Том повільно заходить, на його обличчі відображається занепокоєння. Я, звичайно, розумію його стурбовану ауру, але я сподівалася, що він буде в гарному настрої, коли прийде сюди. Хм, я просто повинна зробити йому комплімент або щось подібне. - Гей, Томе, гарний хвіст!

Я здригаюся, це, мабуть, не найкращий комплімент. Том повільно повертається, щоб подивитися на мене. - Е-е, дякую? Я щойно отримав його...

Я відчуваю, як мені стає гаряче під коміром. - А, так, я теж. Гадаю, саме тому ти тут.

- Мммм. - Том киває і повільно посміхається. - Я дуже радий, що ти покликав мене, Рейчел. Я дуже хвилювався, коли був сам. Приємно бачити, що я тут не один, ти знаєш, що стало причиною всього цього? Знаєш, як це вилікувати?

Я повертаюся до нього обличчям, потім показую великим пальцем позаду себе, жестом показуючи шлях по довгих коридорах до вітальні. - Ми працюємо над цим. Ходімо, познайомимося з іншими.

- Привіт, я Гаррі! - Рожевоволосий раптом потискає руку Тому.

Я обертаюся, щоб побачити Гаррі, який стоїть поруч зі мною. - Гаррі, що? Звідки? Звідки ти в біса взявся?

Гаррі дивиться на мене і знизує плечима. - Я був прямо за тобою.

Я піднімаю брову. - Так... у будь-якому разі, Томе, познайомся з моєю сестрою, вона намагається в усьому цьому розібратися.

Ми йдемо до вітальні, і Тесс навіть не відривається від своїх нотаток, коли ми зупиняємося біля неї. Я прочищаю горло, і вона нарешті відриває очі від сторінки.

Перш ніж я встигаю їх представити, Том простягає руку і посміхається. - Ти, мабуть, сестра Рейчел, не думаю, що ми мали задоволення зустрічатися раніше.

Тесс посміхається у відповідь і тисне йому руку. - О, привіт, Томе, моя сестра дуже добре про тебе відгукується.

Під час рукостискання Том вивчає обличчя моєї сестри. - Не думаю, що Рейчел казала мені твоє ім'я, але, можливо, казала... Здається, це Теа-С?

Моя сестра нахиляє голову. - Майже так, Тесс.

Я бігаю очима між ними. Я ніколи не казала Тому ім'я моєї сестри, але "Теа С." звучить дуже схоже на ініціали...

- Ти фанат поні, Томе? - Гаррі закінчив мою думку за мене.

Том дивиться на нього. - Поні? Що, ні. Я все життя прожив у місті. Мій батько брав участь у перегонах на конях, але це ніколи не було моїм захопленням.

Я схрещую руки. - Томе, Гаррі говорив про серіал "Мій маленький поні". Ти коли-небудь дивився його?

Том витріщився на мене. - Це дитяче шоу? Ні, ніколи не бачив. Але чув про нього, звісно. Вибачте, що питаю, але яке це має відношення до справи? Я маю на увазі, чи пов'язані іграшки з тим, що ми відрощуємо ці хвости і вуха? Це що, рекламний трюк?

Я хитаю головою. - Рекламний трюк? Я так не думаю, зважаючи на те, як ми всі ховаємося і боїмося за своє життя. Ми ж не ходимо на людях.

Том знизує плечима. - Може, це приватний рекламний трюк?

Гаррі примружився. - Приватний рекламний трюк? Серйозно, брате? Це що, Щурячі перегони?

Тесс обриває всіх. - Томе, повертаючись до суті, ми все ще намагаємося з'ясувати, що саме спричинило все це. Зв'язок з телешоу здається досить безглуздим, але я мушу визнати, що є деякі... цікаві зв'язки між нами і тим мультфільмом про поні.

Том дивиться між нами. - О? І які ж?

Гаррі поплескує його по спині. - Томе, гадаю, настав час тобі сісти й подивитися з нами мультики.

~~~~~~

Ми переглянули близько чотирьох серій, коли раптом за спиною у нас пролунав новий голос. - Я не розумію, як ти можеш серйозно насолоджуватися переглядом цього, сюжет неймовірно передбачуваний. - Я озираюся і бачу Тесс, яка притулилася до задньої стіни.

Том повільно киває. - Так, я знаю, що ти маєш на увазі, в останньому епізоді я знав, що Твайлайт роздобуде достатньо квитків на гала-вечір, щоб усі її друзі отримали по одному. Не зрозумійте мене неправильно, це досить гарне шоу, але це все ще дитяче шоу. Не так вже й важко передбачити сюжет.

Тесс сміється. - Сюжет не просто легко передбачити, він абсолютно очевидний. Візьмемо, наприклад, цей епізод. У нас тут є Пінкі, яка каже, що може передбачати майбутнє, і цілком очевидно, чим закінчиться епізод. Пінкі скаже, що їм треба йти на болото, а потім вони знайдуть гідру і всі втечуть від неї. Б'юся об заклад, що наприкінці Твайлайт нарешті повірить Пінкі.

Гаррі, Том і я дивимося на Тесс. Гаррі каже. - Ну, якщо ти бачила цей епізод раніше, звичайно, ти можеш його "передбачити", тьху.

Тесс сміється. - Я ніколи не бачила цю серію, Гаррі. Зачекай, ти кажеш, що те, що я сказала, і є справжнім сюжетом? Ха-ха, я ж казала, що він передбачуваний. Я маю на увазі, що стара історія "йди за рожевим поні на болото і знайди гідру" - це вже занадто. Майже впевнена, що кожна маленька дівчинка, яка коли-небудь гралася з іграшками поні, розігрувала цю історію. Це класика.

Ми з Гаррі обмінюємося поглядами, бо обидва починаємо думати про одне й те саме. Я продовжую дивитися на Гаррі, звертаючись до Тесс. - Гаразд, уявімо, що є епізод із синім пегасом, який намагається вибрати собі нового домашнього улюбленця. Як би він закінчився?

Тесс позіхає. - Він вибере черепаху, можливо, після того, як вона врятує їй життя або щось подібне під час процесу вибору домашнього улюбленця.

Гаррі, все ще дивлячись на мене, наслідує мій приклад. - Тесс, як би закінчилася історія, яка починається з того, що брат Твайлайт збирається одружитися?

Вона сміється. - Облиш, це занадто просто! Наречена - замаскований монстр-комаха-мінявка. Це ж найкласичніший з усіх казкових тропів, його знають буквально всі.

Том, геть розгублений, озирається на нас. - Я цього не знаю...

Я поки що ігнорую його, намагаючись зробити свої запитання трохи складнішими. - Тесс, коли вона дізнається, що атлетичний блакитний пегас любить читати ?

- Коли вона буде в лікарні зі зламаним крилом. Не здивуюся, якщо вона повернеться до лікарні, коли її випишуть, бо захоче дочитати книгу, яку почала. Я маю на увазі, давай, як ти можеш не передбачити цього?

Гаррі робить ще одну спробу. - Тесс, ще одна з блакитним пегасом, вона рятує кількох поні, і її друзі починають турбуватися про її самолюбство. Тоді з'являється людина в масці і забирає всю її славу. Хто ця фігура в масці?

Я закочую очі, це насправді досить очевидно. Том, напевно, міг би навіть з'ясувати це, і ми ніяк не зможемо поставити її в глухий кут.

- Га, я не знаю. - Тесс чухає голову. - Він не клацає, як інші. Мабуть, це не звичайний сюжетний шлях.

Я здивована, але насправді відчуваю деяке полегшення, що Тесс не знала цього. Її передбачення починали ставати моторошними. Гаррі просто сміється. - Треба любити Mare Do Well, це настільки недоречно, що навіть Тесс не може цього зрозуміти.

~~~~~~

Я позіхаю і йду до ванної кімнати, дивлюся на годинник - п'ята година вечора, ми дивимося на поні вже кілька годин. Тесс вийшла з вітальні і повернулася до свого кабінету, шукаючи бозна-що. Принаймні Том задоволений поні, йому, здається, подобається шоу.

Я роблю свої справи у ванній кімнаті, а потім іду до раковини, щоб бризнути водою на обличчя. Ух, це прищ? Я розтираю його пальцями. - Боже, це справжнісінький прищ. Дійсно щільна шишка прямо в центрі чола...

Я завмираю, раптом усвідомлюючи, що це може бути. Я повільно піднімаю очі до дзеркала і дивлюся на своє чоло. Звісно, у мене в центрі чола стирчить шишка розміром з мармуровий камінь. Я дряпаю його нігтем. Я не думаю, що він покритий шкірою, але він досить чутливий на дотик. Я зітхаю, не надто сподіваючись, що з мого тіла проросте ще більше частин поні. Що ж, є лише один спосіб перевірити, чи так воно і є. Подивимось, чи є воно у Тесс.

Я укладаю волосся так, щоб прикрити свій прото-ріг, потім виходжу з ванної і вирушаю на пошуки Тесс. Її немає на робочому місці, але незабаром я знаходжу її в комп'ютерній кімнаті, де вона щось перевіряє в Інтернеті. Хм, мені потрібна причина, щоб підійти до неї. Я йду на кухню і беру два яблука, потім повертаюся до її комп'ютерної кімнати і підходжу до неї, поки їм одне з них. - Гей, Тесс, яблуко?

- Хм? - Вона повертається, щоб подивитися на мене, і її чубчик повільно зсувається, відкриваючи її ріг. Мої очі широко розплющуються, її ріг набагато виразніший, ніж у мене. Гадаю, в цьому є сенс, адже вона, як завжди, відчуває зміни трохи раніше за мене. Її ріг "лише" розміром з дитячу морквину, але оскільки зазвичай у неї його немає, він виглядає дуже масивним. Я просто витріщаюся на нього кілька секунд, поки моє підборіддя не затремтіло. Бачити кінські вуха і хвіст - це одне, але побачити на власні очі ріг єдинорога - це як ляпас усьому, що ти коли-небудь знала. Це були не просто частини тіла тварини, це було прямо з світу фентезі.

Вона махає рукою перед моїм обличчям, щоб привернути мою увагу. - Рейчел? Я сказала "так".

Я вириваюся зі своїх думок. - О, вибач, ось, тримай. - Я кидаю яблуко на стіл і розмірковую, чи варто повідомляти моїй любій сестрі, що у неї з черепа стирчить міфічна кістка.

Тесс повертається до екрану комп'ютера. - О, і якщо вже ти тут, можеш передати мені мою флешку? Вона на моєму брелоку.

Я озираюся навколо, помічаючи її брелок на столі позаду неї. Я все ще не знаю, як я можу сказати сестрі, що у неї є ріг, я маю на увазі, що це досить незручна річ, щоб сказати її на рівному місці. Я хапаю її брелок і... чекаю секунду. На моєму обличчі з'являється посмішка. - О, тримай, Тесс.

Вона закінчує щось читати, потім повертається до мене. - Так, дякую за...

ЛЯЗГ

Я використовую її ріг як вішалку для ключів і вішаю на нього її брелок.

Тесс кліпає на секунду, потім перехрещує очі, намагаючись зосередитися на брелоку, що звисає з її чола. Збентежена, вона піднімає руку, щоб зняти його з обличчя. Щойно її пальці хапають брелок, вона рефлекторно смикає їх донизу.

Хлопок.

Вона тягне за брелок, який, у свою чергу, тягне за ріг, і нахиляє всю голову вниз, б'ючись головою об клавіатуру. Дуже пояснювальне.

Я вибухаю сміхом, це найкраще, що коли-небудь траплялося в моєму житті. Я витираю сльози сміху з очей і дивлюся вгору, Тесс потирає щоку, де її обличчя вдарилося об клавіатуру. Іншою рукою вона обережно знімає брелок зі свого рогу, а потім намацує нову кістку.

- Ух, це те, про що я думаю, чи не так?

Я потираю потилицю. - Так, вітаю, тепер ти належиш до раси, яка раніше існувала лише в казках.

Тесс робить дивне обличчя. - У тебе теж є?

Я киваю. - Думаю, так, але він не такий великий, як у тебе.

Моя сестра повертає настільну лампу так, щоб вона світила мені в обличчя, щоб їй було краще видно. - Брате, так, у тебе точно є такий. Не можу повірити, що я не відчувала, як він розриває мою шкіру, коли він ріс, мабуть, це відбувалося дуже поступово. Цікаво, чи у Тома вже є?

Я ігнорую більшу частину її діалогу, оскільки все ще зациклена на першому слові, яке вона сказала. Я прикушую язика, бо знаю, що помилки в іменах стають дедалі частішими, але займенник неправильної статі - це не те, що я хочу чути.

Я намагаюся викинути це з голови, тому думаю про інші речі. - Ну, твій ріг виріс більше, ніж мій, ти вже вмієш чаклувати?

Тесс повертає мені нейтральний вираз обличчя. - Чари? Ти думаєш, вони дозволяють нам чаклувати? Я навіть не збираюся удостоювати це відповіддю.

Я закочую очі. - Тесс, дозволь мені пояснити тобі дещо. - Я роблю паузу, щоб прочистити горло. - Ми перетворюємося на мультяшних поні! Тож я впевнена, що ми можемо перестати вважати, що такі речі, як магія, не існують. Я маю на увазі, давай, Твайлайт, у тебе навіть є к'юті-марка, що тлумачить про магію.

Тесс стискає губи. - Не називай мене Твайлайт.

Мої вуха нашорошуються в агресії, коли я відчуваю спалах роздратування, вся ця божевільна ситуація з поні дійсно виводить мене з себе. Мало того, вона щойно назвала мене не тієї статі, а я нічого не сказала, чому вона не може дозволити мені вислизнути і назвати її іншим ім'ям? - Дивись, сестричко, ти фіолетовоокий ЄДИНОРіГ з к'юті -маркою, гривою і хвостом Твайлайт. Я можу називати тебе ТВАЙЛАЙТ, якщо захочу!

Тесс повертається до комп'ютера. - Ні, не варто. Це не моє ім'я.

Я зціпила зуби. - Не тобі вирішувати... Взагалі-то, знаєш що? - Я роблю паузу і глибокий вдих, щоб заспокоїти себе. - Давай укладемо парі. Якщо я зроблю магію, якщо доведу, що магія існує, то зможу називати тебе Твайлайт.

Тесс на мить замислюється, збираючись зазначити, наскільки однобокою є ця суперечка, але також міркує, що в неї немає шансів програти, тож це не має значення. Вона махає мені рукою. - Гаразд, неважливо. Щасти тобі, дай мені знати, коли тебе приймуть до Гоґвортсу.

Я насуплююсь і йду назад до вітальні. Том напівсонний на дивані, а рожеволосий дивиться якісь епізоди з четвертого сезону. - Гаррі. На кухню, я, ти, негайно.

Він піднімає на мене очі й показує на телевізор. - Але... поні.

Я розвертаюся і починаю йти до кухні. - Вони будуть там, коли ми повернемося, а зараз давай, мені потрібна твоя допомога.

Він стогне, але встає і йде за мною. Я вмикаю яскраве верхнє світло, коли ми дістаємося туди, а потім повертаюся до нього обличчям. - Гаррі, що ти знаєш про магію?

Він хіхікає. - Нічого? Тобто, я знаю, що це магія і все таке. Чому ти питаєш мене про це?

Я розсуваю чубчик, щоб показати лоб. - Ну, у мене тепер є така штука...

Його вираз обличчя змінюється на очах. - Це... вау, можна до нього доторкнутися?

Я знизую плечима. - Звичайно.

Він тягнеться вгору і хапає його правою рукою. - Ого, він такий гладенький, і твердий, і міцний…

У мене починають з'являтися мурашки по шкірі. - Гаразд, ми перейшли межу моторошного містечка. - Я відмахнувся від руки Гаррі. - Зосередься, Гаррі, як я можу використати цю штуку, щоб чаклувати?

Він розводить руками. - Звідки мені знати? Ти ж єдиноріг!

Я потираю чоло, гостро відчуваючи, як зростає виступ. - Слухай, ми повинні з цим розібратися, я ніби як побилася об заклад з Тесс.

Він піднімає брову. - О? І що мені з того?

- Якщо я доведу Тесс, що магія існує, то зможу називати її Твайлайт.

Його вуха нашорошуються, а на обличчі з'являється посмішка. - Чому ти не сказала це раніше? Тепер я повністю прикутий до тебе, це буде найпрекрасніша річ, яка коли-небудь траплялася!

Я роблю паузу. - Зачекай, ти маєш на увазі можливість називати Тесс Твайлайт, чи те, що я порушу всі правила фізики і насправді зроблю магію?

Гаррі махає рукою. - Га? О, я просто говорю про Тесс, про те, що ти отримала божественну силу і заклинання чи щось таке, що мене не дуже турбує. Але називати Тесс Твайлайт? Ось це вже щось, над чим варто попрацювати!

Я хіхікаю. - Гаразд, давай подумаємо. Якщо я вмію чаклувати, то це відбуватиметься за правилами, які ми бачили в серіалі, так?

Гаррі киває. - Так, гадаю, в цьому є сенс.

- Що ж, між нами двома ми, мабуть, знаємо кожну серію до найменших дрібниць. Тож давай влаштуємо мозковий штурм: як поні навчаються використовувати магію?

Він чухає голову. - Подумаємо, здається, що Твайлайт здатна скопіювати будь-яку магію, яку вона бачить на власні очі. Гадаю, в цьому відношенні вона схожа на синього мага. Але крім цього, вся нова магія, яку вони роблять, здається, є чимось, про що вони читають і вчаться з книг.

Я розчаровано барабаню пальцями по столу. - Чудово, значить, мені просто треба знайти книгу заклинань поні або знайти ще одного єдинорога на Землі, щоб він показав мені, як це робиться.

Гаррі сміється. - Та годі тобі, очевидно, що хтось у Еквестрії мав створити перші заклинання, перш ніж записати їх або поділитися ними з людьми. Тож це означає, що магії можна навчитися самостійно.

Я хитаю головою. - Я навіть не знаю, з чого почати. Чорт, я навіть не знаю, чи мій ріг достатньо великий, щоб вимовляти заклинання.

Він постукує себе по підборіддю. - Хм, ну, твій ріг виглядає приблизно таким же великим, як у Пампкін Кейк в тому епізоді з нянькою. І вона тоді чаклувала, тож ти теж зможеш, просто треба знати, як це робити.

Я моргаю. - Зачекай... як Пампкін Кейк навчилася робити свої перші чари?

Гаррі на секунду замислюється. - Хм, давай подивимося, вона тягнулася до чогось крізь ґрати свого ліжечка. Але не могла дотягнутися, тож намагалася ще і ще, і ще, а потім це просто сталося. Бум, телекінез.

Я обмінююся поглядами з Гаррі. Ми обоє думаємо про одне й те саме.

~~~~~~

Том прокидається від сну і чує крики, що долинають з кухні. Була сьома вечора, він позіхнув і попрямував до джерела шуму.

- Ну ж бо, ти взагалі цього хочеш? Ти цього хочеш!? - кричить Гаррі, розмахуючи сендвічем з морозивом за метр від мого обличчя.

- Дай... дай мені це. Я хочу його! - Я пересмикую плечима у марній спробі схопити заморожені ласощі. Мої руки буквально прикуті до холодильника велосипедними замками.

Том спостерігає за сценою. - Я прийшов не вчасно?

Я дивлюся на нього, здуваючи гриву з очей. - Томе, ми намагаємося відтворити сцену, де Пампкін Кейк хоче чогось, але не може дотягнутися до цього. Ми думаємо, що це навчить мене користуватися телекінезом.

Обличчя Тома залишається нейтральним. - Так... Ну, я, мабуть, повернуся до вітальні…

Я хочу пояснити Томові далі, але Гаррі м'яко ляскає мене по обличчю. - Зосередься, Рейчел. Ти взагалі хочеш це морозиво? Ну ж бо!

Я бурчу і намагаюся зосередитися на тому, щоб схопити його уявними руками чи ще чимось, але це марно, я просто марно борюся.

Гаррі хмуриться. - Та годі тобі, навіть Пампкін Кейк могла б уже отримати його, а вона ж дівчинка! Що це за чоловік, якого б'є дівчина?

Я зціплюю зуби. - Я дівчина, засранцю.

Гаррі моргає. - А, точно. - Повільна посмішка перетинає його обличчя. - Знаєш що, Рейчел? Ти щойно подала мені ідею...

Я відчуваю занепокоєння. - Гаррі, що ти плануєш?

- Ти подякуєш мені, коли все це закінчиться. - Він ставить пломбір на прилавок і на мить зникає.

Мій лоб морщиться від занепокоєння, мені не подобається, як це звучить. Не те, щоб у мене був вибір, але я буквально не можу поворухнути руками. Мені нічого не залишається, як просто чекати, і за хвилину Гаррі повертається, несучи коробку. Секундочку, це те, про що я думаю? Це коробка з мого дня народження...

Він напів усміхається, ставлячи коробку на стіл. - Отже, Рейчел. Зрозуміло, що тобі подобається Том. Але чи знає Том про твоє хобі?

Я починаю пітніти. - Гаррі, що ти робиш?

Він відкриває коробку, витягаючи фалічний об'єкт. - О, не хвилюйся, в цьому немає нічого шкідливого, небезпечного чи чогось подібного. Це дуже нешкідливо, дуже просто, я просто покажу цей твій подарунок Тому. Покажу йому, з якими речами ти любиш гратися.

Я стрибаю вперед, від чого ланцюги натягуються, а холодильник здригається від сили. - Гаррі! Не смій, бляха, так робити.

Він знизує плечима. - Та годі, не бачу в цьому нічого страшного. Люди постійно виставляють напоказ свої подарунки на день народження.

Я не можу цього допустити, Том подумає, що я потвора. Я знову напружуюся проти ланцюгів, добре розуміючи, що це марно. - Чорт забирай, Гаррі, віддай! Серйозно!

Він махає ним переді мною. - Ні, спершу це має побачити Том.

Я скрегочу зубами. - Ну ж бо, Гаррі, це не круто чоловіче, ВЕРНИ ЦЕ!!!

- Ні. - Він розвертається і починає йти до дверей у вітальню.

Бляха, бляха, я не можу цього допустити, він дійсно збирається це зробити! - ГАРРІ. ВІДДАЙ, КУРВА, НАЗАД!

Він свистить і продовжує йти, до дверей залишилося лише кілька кроків. Останній шанс.

Я заплющую очі і відчуваю, що мої вуха притискаються до землі. - Я СКАЗАЛА.

Волосся на потилиці стає дибки. - ВЕРНИ.

Мій зір фізично наближається до моєї цілі, і в моїй свідомості я раптом уявляю і відчуваю повну 3D-форму предмета, який знаходиться в його руці. - ЦЕ.

Моє чоло починає іскритися, і я відчуваю, як мій мозок смикається. - НАЗАД! - Я випускаю гортанний крик і тягну. Сильно.

Гаррі не відпускає вчасно і його тягне за собою, він падає набік і вдаряється об підлогу. Він стогне. - Так, це було до біса боляче. - Весь цей час фалоімітатор висів у повітрі.

Я втрачаю дар мови, дивлячись на нього. Гаррі повільно піднімає на нього очі і видає повільний свист. - Світ відзначить, що в цей день, 2 травня 2020 року, магія була вперше застосована на Землі. Один маленький крок для кінського фалоімітатора, один гігантський стрибок для людства.

Я усвідомлюю, що я щойно зробила, і відпускаю все. Магічне сяйво навколо фалічної іграшки зникає, і вона з гуркотом падає на землю.

Я не можу втриматися від радісного сміху. - Знаєш, якщо подумати, нам, мабуть, варто було використати щось більш респектабельне для підручників з історії.

Гаррі встає і обтирається. - Ні, це не спрацювало б. Я знав, що треба було довести тебе до відчаю. Він підходить до мене ззаду і відмикає велосипедний ланцюг, що тримає мене за руки.

У ту ж секунду, як ланцюг був знятий, я обіймаю Гаррі і цілую його прямо в губи. - Ми зробили це, Гаррі! Ти такий геній!!!

Гаррі червоніє і робить крок назад, піднімаючи долоні до мене. - Воу, Рейчел, воу. Я хлопець на ім'я Гаррі, і я майже впевнений, що Гаррі не цілується з Рейчел. Твій Том у вітальні.

Я грайливо штовхаю його в плече. - Тихо ти, ти ж навчив мене першого закляття. Том, яким би милим він не був, не ділився зі мною цим досвідом. - Я збирався сказати, що він насправді виглядає дуже мило зі своїм рожевим волоссям і трохи жіночними рисами обличчя, але в останню секунду зрозуміла, що це може здатися дивним. Крім того, він має рацію, Том - той, хто мені потрібен. Гаррі може бути милим і корисним, але Том - дівчина моєї мрії. Стривай, хлопець мрії. Довбаний мозок.

Гаррі бере найпочесніший фалоімітатор і кладе його назад у коробку. - Отже, головне питання в тому, чи зможеш ти зробити це знову? Чи нам доведеться приковувати тебе ланцюгом щоразу, коли ти захочеш щось схопити?

Я озираюся, помічаючи бутерброд із морозивом, що все ще стоїть на столі. - Що ж, давай з'ясуємо, чи не так? - Тепер, коли я знала, що, в біса, я маю робити, це здається дуже простим. Я зосереджуюся на морозиві і відчуваю, як мій мозок аналізує його і утримує, потім мій мозок легко смикається, і я бачу, як морозиво світиться фіолетовим кольором і злітає, зависаючи в повітрі.

Гаррі починає повільно плескати. - Браво, я офіційно заздрю.

Я поглядаю на нього і посміхаюся. - Так, я б теж заздрила користувачеві магії.

Він знизує плечима. - Та я просто заздрю, що тепер ти можеш їсти морозиво, не мерзнучи. Це трохи несправедливо.

~~~~~~

Тесс відволікається, коли на клавіатуру падає коробка з Blu-ray. Злякавшись, вона піднімає її і відкладає вбік, а потім обертається, щоб подивитися на мене. - Рейчел, не кидайся в мене речами, я тут намагаюся вчитися.

Я киваю. - Я не кидала. І крім того, я знаю, що ти намагаєшся вчитися, саме тому я дала тобі диски MLP.

Вона закочує очі. - Я вже чула твою теорію, Рейчел, і я тобі її розповідала...

- Але, здається, у мене є нова інформація, Твайлайт. - Коробка Blu-ray пропливає поруч з моєю сестрою і кілька разів тикає її в голову.

Вона інстинктивно намагається відігнати непроханого гостя, але незабаром розуміє, що коробки зазвичай не літають у повітрі. - Ти... - Тесс двічі дивиться на коробку, потім озирається на мене, а потім знову на коробку. - Ти використовуєш...

Я стукаю ногою. - Давай, скажи це.

Тесс тягнеться вгору і хапає коробку обома руками, намагаючись опустити її на свій рівень. Я стискаю зуби і збільшую силу, з якою левітую її. Я дивлюся вгору, коли чую тоненький крик і бачу, як Тесс відривається від землі, бо відмовляється відпускати, а коробка піднімає її на кілька дюймів у повітря.

Я тягну її в повітрі до себе, а Тесс розгублено озирається. Нарешті я відпустила її, коли вона опинилася переді мною, кинувши Тесс на підлогу з коробкою BluRay у руці. Вона повертає голову, щоб подивитися, як далеко вона пройшла. Я посміхаюся. - Давай, скажи це.

Вона дивиться на коробку в своїх руках, потім знову на мене. - Зроби ще раз.

Я закочую очі, потім відводжу погляд убік і помічаю на землі подушку. Я легко піднімаю її в повітря і підношу до Тесс, а потім починаю змушувати її крутитися в повітрі. Що я можу сказати, я провела деякий час, практикуючись на кухні. Повірте, щойно ви дізнаєтеся, що вмієте чаклувати, це майже все, чим ви захочете займатися у вільний час.

Тесс дивиться на плаваючу подушку, потім повільно хитає головою і посміхається. - Що ж, вдар мене в ріг і назви мене Твайлайт... гарна гра, сестричко. - Вона робить паузу, щоб потерти шию. - То ти можеш мене навчити?

Я скидаю подушку. - Ти справді не засмутилася, побачивши це?

Вона виглядає збентеженою. - Я є свідком найбільшого відкриття за останню тисячу років. Чому я маю засмучуватися?

Я піднімаю брову. - Ну, це йде врозріз з усім тим, що ти вивчала протягом свого життя. Хіба це не робить твій ступінь з фізики майже нічого не вартим?

Тесс просто дивиться на плаваючу подушку. - Ну, у мене ж є ще три ступені, на які можна повернутися, так? - Ми обоє на мить розсміялися, але потім Тесс стала серйозною. - Але ні, справді, ти можеш мене навчити?

- Шанс дійсно навчити тебе чогось? Дорогий щоденнику, пекло замерзло.

~~~~~~

Приблизно через півгодини ми всі зібралися у вітальні. Ми б почали раніше, але Том тільки почав відрощувати свій ріг, і ми вирішили, що буде простіше, якщо я проведу цей магічний урок лише один раз для обох нових єдинорогів. Нарешті, близько 7:45, я вирішила, що міні-ріг Тома вже достатньо довгий, щоб ми могли почати.

- Я все ще не зовсім розумію, що ми тут намагаємося зробити, - сказав Том, сидячи поруч з Тесс на дивані.

- Ти маєш на увазі, що Рейчел ще не показала тобі, що вона вміє? - з посмішкою запитує Гаррі, який сидить в іншому кінці кімнати і їсть торт.

Я йду до центру вітальні, тримаючи в руках два яблука. - Ні, Гаррі, не показала.

Тесс нетерпляче барабанить пальцями. - Може, ми вже почнемо? Я стільки всього хочу спробувати, просто покажи нам, як ти це робиш!

Я посміхаюся їй у відповідь. - Ей, мені довелося навчитися цьому самій, радійте, що я пропоную навчити цьому вас, дівчатка.

Том піднімає руку, щоб щось сказати, але прикушує язика і стримується. Гаррі натомість каже. - Слушна думка, Рейчел, ти повинна взяти з них гроші за такий урок.

Я махаю рукою Гаррі. - Моя сестра вже заплатила. Тепер я можу називати її Твайлайт

Вона закочує очі. - Як скажеш. А як же Том? Чи він отримує урок безкоштовно, бо вона тобі подобається?

Том знову піднімає руку на знак протесту, але надто ввічливий, щоб щось сказати. Я прикушую язика, думаючи про те, скільки взяти з Тома. Моя сестра мала рацію, я не могла дозволити Тому отримати урок безкоштовно, але я не хочу плати...

Гаррі штовхає мене, стоячи поруч зі мною, хоча я можу заприсягтися, що секунду тому він сидів. - Не хвилюйся, Рейчел, у мене є ідея. - Я знизую плечима і дозволяю йому продовжувати. - Платою Тома буде поцілунок! Якщо урок пройде успішно, Том буде винен Рейчел один поцілунок. Як на мене, звучить справедливо!

Я відчуваю, що червонію і відводжу погляд, але чую, як Том озивається. - Звичайно. Але чи може це бути, коли всі ці божевільні поні закінчаться? Думаю, було б трохи дивно цілуватися, коли ми так виглядаємо.

Тесс бурмоче щось про "удачі з цим", і Гаррі повертається на своє місце, кажучи Тому, що все гаразд. Я прочищаю горло і намагаюся продовжити урок. - Гаразд, з цим розібралися, давайте почнемо. Ви помітили, що у мене тут два яблука.

- Питання. - Том піднімає руку.

Я червонію, майже впевнена, що мова піде про поцілунок. - Так, Томе?

Том озирається. - Гм... Вибач, що ми робимо? Що це за урок?

Я незворушно левітую невеликий стос журналів зі столу і підкидаю їх до Тома, потім тримаю їх у повітрі кілька секунд, перш ніж кинути на підлогу. - Левітація, телекінез, називай це як хочеш, Томе. Тепер ти єдиноріг, ти можеш чаклувати, це твій перший урок магії.

Том розгублено кліпає очима. Кілька годин тому він навіть не знав, що таке поні, а тепер йому кажуть, що він може чаклувати? Він дивиться на мене. - Перепрошую, ти сказала "магія"?

Тесс втручається. - Гаразд, Рейчел, я бачу, що ти дивилася прямо на книги, перш ніж підняти їх. Значить, потрібна пряма видимість?

Я знизую плечима. - Це допомагає, особливо для початку. Ось я принесла вам два яблука, щоб ви спробували. - Я кладу їх за кілька футів перед ними обома. - Я хочу, щоб ви подивилися на своє яблуко. Справді подивилися на нього. Ви хочете, щоб ваш розум відчув його у тривимірному просторі.

Тесс починає дивитися на свій фрукт, а Том лише піднімає брову і дивиться на мене. - Я дійсно не розумію Рейчел. Ти дивишся на фрукти, щоб вони плавали?

- Так, ну, типу того. Хм, це важко пояснити. - Я чухаю потилицю, бачачи, як Тесс витріщається на свій фрукт, але нічого не відбувається. - Можливо, мені варто продемонструвати ще раз.

Тесс відриває свій зосереджений на фруктах погляд і киває. - Так, давай подивимося ще разу.

Я сідаю між двома дівчатами і скоса поглядаю на них. - Гаразд, поїхали, слухайте уважно.

На іншому кінці кімнати Гаррі потирає коліно і бурмоче щось про те, що воно болить. Тесс підштовхує мене. - Рейчел, розповідай нам, що ти робиш, коли це робиш, так буде легше слідувати.

Том підтверджує, що це гарна ідея, тому я роблю глибоку перерву і дивлюся на два яблука, повільно змушуючи їх підніматися, поки пояснюю, що я роблю. Тесс пищить. - Я відчуваю це... у повітрі, це схоже на магію? Я можу просто слідувати за цією ниткою...

Я кидаю яблука. - Справді? Томе, ти що-небудь відчув?

Тесс знову дивиться на своє яблуко, її лоб смикається в концентрації. Том хитає головою на моє запитання. - Не особливо, але…

Поруч лунає поштовх, який змушує Тома зупинитися. Я дивлюся на джерело шуму і бачу Тесс, яка посміхається, а яблуко пливе перед нею. Я плескаю в долоні. - Так тримати, Тесс! Так тримати!

Вона лише бурчить і ще більше зосереджується. - Я відчуваю, що можу зробити більше... просто збираюся...

Я озираюся на яблуко і бачу, як воно починає сильно вібрувати. - Тесс... - Яблуко починає світитися і випромінювати дивне тепло. - Тесс, можливо, ти захочеш трохи відійти...

Тесс не реагує, вона лише видає якийсь дикий звук, а з її рогу починають сипатися іскри.

Том встає і починає відходити від яблука. - Я так розумію, такого зазвичай не буває?

Очі Тесс починають мерехтіти білим кольором, а її ріг стає яскравішим. Гаррі встає в дальньому кінці кімнати. - Рейчел, що робить твоя сестра?

Я махаю рукою перед обличчям сестри. - Твайлайт! Тесс! Заспокойся, я не думаю, що ти робиш це правильно!

Яблуко починає бурхливо пульсувати й енергійно гудіти.

Гаррі відступає від місця події. - Друзі, щось, щось, щось... зв'язалося з силами, які нам непідвладні?!

Я відчуваю щось дивне, щось погане має ось-ось статися. Я дивлюся вбік і бачу червону кулю, що світиться, яка раніше була простим яблуком. Я впевнена, що нам потрібно відійти подалі від цієї штуки, вона дійсно не виглядає стабільною. - Друзі... нам треба йти...

Том не потребує повторного попередження і майже тікає з місця події, щоб приєднатися до Гаррі за дверною рамою. Я теж хочу піти, але Тесс все ще сидить поруч, і я не можу залишити її тут. - Тесс! Прокинься, припини свої чари, ну ж бо!

Я спостерігаю, як обидва ока моєї сестри раптом стають чисто білими, потім все її волосся стає дибки, а тіло відривається від дивану, щоб злетіти на кілька дюймів у повітря. Гаррі стогне зі свого місця. - О, це просто чудово, у нас є Суперсайян Твайлайт у вітальні.

Це погано, дуже погано. Її перше чаклунство, мабуть, вивело її з себе, все, що я знаю, це те, що ми посеред багатоквартирного будинку з тисячею мешканців, і ми явно зв'язалися з силами, які не можемо контролювати. Звичайно, таке трапляється в серіалі час від часу, але цього разу немає Селестії, яка б прийшла і все виправила.

Червона куля починає випускати червоні іскри, підпалюючи кавовий столик під нею. Я простягаю руку, щоб доторкнутися до плеча Тесс, щоб спробувати витягнути її з вогню, але відсмикую руку назад, коли щось стрибає по дузі і жалить мене. Гаррі кричить, намагаючись донести своє повідомлення крізь постійно зростаючий шум, що йде від червоної кулі. - РЕЙЧЕЛ, НЕ ЧІПАЙ ЇЇ, ВОНА МОЖЕ ПЕРЕТВОРИТИ ТЕБЕ НА КАКТУС!

З журнального столика, який тепер був повністю охоплений полум'ям, почав здійматися дим. Тим часом куля Тесс виросла до розміру баскетбольного м'яча і, здається, не збирається зупинятися. Я у відчаї озираюся навколо. - Ну ж бо, Рейчел, думай! Мені потрібно забрати звідси Твайлайт, але я не можу доторкнутися до її тіла, щоб не отримати шок. Хм, підняти все її тіло своєю магією я теж не можу, сумніваюся, що зможу підняти щось набагато більше баскетбольного м'яча...

Я моргаю від усвідомлення і озираюся на сяючу сферу смерті. Хм... Я озираюся на Тесс, її очі все ще білі. - Твайлайт ... Сподіваюся, ти не проти, якщо я вкраду твою червону кульку.

Я повертаюся до пекла і помічаю червону кулю в його центрі, і, на диво, бачу Тома, який повертається до мене. Він кричить. - Рейчел, давай, тобі треба забиратися звідси!

Я ігнорую його попередження, добре розуміючи, що не можу залишити сестру саму, поки кімната горить. Я стискаю зуби і відчуваю, що мої вуха закладає, коли я зосереджуюся на червоній сяючій штуці. Я відчуваю, як хапаю її і починаю магічно відтягувати від нас, мовчки молячись, щоб Твайлайт не спалахнула і не вбила мене за те, що я вкрала її яблуко.

Тесс, здається, не помічає, але я починаю думати, куди мені подіти цю штуку. Я бачу, що вона все ще росте, і з неї все ще сиплються вогняні іскри. Я помічаю вікно і цілюся в нього.

Том махає на мене руками. - Стій, вікно зачинене!

Я кричу у відповідь. - ВІДКРИЙ!

Том жестом показує вперед обома руками. - Там вогонь! І червона штука! Я не можу туди пройти!

- ВІДЧИНИ ВІКНО, ТОМЕ! - кричу я, одразу ж дивуючись своєму голосу. Він був набагато глибшим, ніж зазвичай, і сповненим влади. Це був не крик, а наказ, який треба було виконати.

Том дивиться на вікно і зосереджено висолоплює язика, через секунду я бачу слабке блакитне світіння і вікно відчиняється. Не гаючи часу, я викидаю червоний предмет у вікно. Коли він зникає з поля зору, я відчуваю, як він починає тремтіти і розпадається на частини. Я швидко випускаю його зі своїх магічних обіймів, бо майже впевнена, що він вибухне, якщо поруч не буде Твайлайт. Ми живемо на 20-му поверсі, сподіваюся, він вибухне до того, як впаде на землю, і...

Мої думки обриває сильний ударний звук, за яким слідують звуки розбитих вікон і спрацьовування автомобільних сигналізацій. Я здригаюся, сподіваючись, що ніхто не постраждав.

Том плескає в долоні. - Я зробив це, я відкрив вікно! Ха-ха, я дійсно зробив магію!

Я озираюся на сестру, вона, здається, прийшла до тями і лежить на підлозі, потираючи лоб. - З тобою все гаразд, сестричко? Я знаю, що почала називати тебе Твайлайт, але це було якесь лайно наступного рівня, яке ти щойно витворяла. Як ти себе почуваєш?

Вона озирається навколо, потім помічає зламану ніжку столу і піднімає її за допомогою рогу. - Я почуваюся добре, і, дивись, я навчилася левітації!

Я озираюся навколо, відчуваючи тепло на шкірі. - Так, чудово, і єдиним наслідком цього було підпалення половини вітальні.

Тесс випускає дрова зі своїх чар, озираючись навколо. - Я втратила контроль...

Я відступаю від зростаючого полум'я. - Ага. Виявляється, ти не тільки навчилася левітації, але й навчилася робити вогняну кулю смерті, яка підпалює будівлю.

Я саме планувала маршрут евакуації, коли з'являється Гаррі в касці пожежника і з двома вогнегасниками. Після швидкої роботи вогонь загасили, і він оглядає пошкодження. Я піднімаю брову. - Гаррі, де ти взяв каску пожежника?

Він знімає його. - Га? О, я знайшов його по дорозі. Подумав, що він стане в нагоді, адже я їхав гасити пожежу.

Я розгублено нахиляю голову, але вирішую пропустити це повз вуха, у нас є важливіші справи. Звісно, пожежу загасили, але поліція, напевно, приїде з'ясовувати джерело цього гучного шуму, від якого б'ються шибки. Зазвичай я до цього ставлюся спокійно, я можу викрутитися з більшості ситуацій. Але я не впевнена, що зможу це зробити, коли мене вкриває анатомія поні.

Я потираю рукою підборіддя, розмірковуючи. - Гаррі, чи є шанс, що ми зможемо залягти на дно у тебе на деякий час?

Він заперечливо хитає головою. - Чуваче, я живу в підвалі своїх батьків. Не думаю, що вони будуть дуже раді появі чотирьох людей, особливо коли троє з них з рогами, і всі з хвостами...

Я дивлюся на Тома. - Те ж саме і з тобою, Томе? Ти живеш у маєтку своїх батьків, так? Вони знають про цю штуку з поні?

Том хмуриться. - Ні, їх не було вдома вдень, коли я відростив хвіст, але зараз вони точно будуть вдома. Я, мабуть, сам міг би прокрастися, але ми вчотирьох ніяк не зможемо там жити.

Тесс підходить, все ще вражена всією тією шкодою, яку вона заподіяла. - Боже, і це все через мене?

Гаррі штовхає її в плече. - Так, це ти. Ти намагалася штовхнути себе чи щось таке і накинулася на нас, як суперсайянка. Це, звісно, чудово, але тепер ми всі в повній халепі і нам нікуди сховатися.

- Тесс хмуриться і дивиться в підлогу, тихо промовляючи вибачення. Том кладе руку їй на плече. - Ну... ми не в повній задниці. Ми можемо кудись піти.

Я дивлюся на нього. - Ти ж казав, що ми не можемо користуватися твоїм будинком?

Він глибоко вдихає. - Ну так, не цей будинок, але в моєї сім'ї їх більше одного.

Гаррі закочує очі. - Божевільний один відсоток.

Я сміюся. - Це чудово, Томе, ми можемо використати твій інший будинок! Де він, десь за містом? В одному з передмість Ванкувера?

Том, "американець", потирає шию. - Боюся, що трохи далі. Це в центрі Сіетла.

Я піднімаю брови, нам доведеться перетнути кордон. Це може виявитися непросто.

Тесс, яка була зайнята перевіркою того, чи може вона левітувати три речі одночасно, повертається до нас обличчям. - Це може спрацювати, забратися з цього міста прямо зараз, мабуть, на краще. Копи будуть шукати, що зчинило цей шум, і вони помітять, що в нашій кімнаті є сліди пожежі.

Я погоджуюся. - Сіетл, якщо ми поїдемо зараз, то доберемося туди до опівночі. Має бути приємна зміна темпу, сподіваюся, там буде менше вибухів.