П'ять Балів - Поділених на Чотири.

Том розгублено обертається до мене. - Зачекай, що?

Я просто заплющую очі, і незабаром у кімнаті стає настільки тихо, що можна почути, як падає шпилька. Тесс нарешті промовляє крізь тишу. - Я щось не так сказала?

Я розплющую очі. - Тесс... сядь.

Тесс, яка чистила зуби, підходить до кухонної раковини і випльовує зубну пасту, потім приєднується до нас за столом і позіхає. - Що сталося? Ви, хлопці, виглядаєте дуже похмуро.

Мозок Тома нарешті доганяє. - Зачекай, ти серйозно? Рейчел, чому ти не сказала мені, що знаєш Лорен Фауст?

Я хитаю головою. - Не дивись на мене, я ніколи не мала справи з друзями моїх батьків. Я навіть не знала, чим вони займалися. Але, мабуть, Тесс, з іншого боку...

Тесс сміється. - Про що ви, дівчата, говорите, я не знаю Лорен.

Я барабаню пальцями по столу. - Пам'ятаєш, коли тобі було років п'ять чи близько того, ти гралася з поні, яких мама з татом купили тобі, бо ти все про них просила?

Вона знизує плечима. - Так, і що? Кожна дівчинка мого віку гралася з цими штуками, принаймні більшість з нас. - Вона посміхається до мене, добре знаючи, що натомість я захоплювалася солдатиками.

Я проігнорувала її зауваження. - Я пам'ятаю, як ти вигадувала усі ці дивовижні історії та інші речі, а також влаштовувала "вистави історій" для наших батьків. Ти випадково не пам'ятаєш, чи робила ти це з кимось із друзів наших батьків?

Тесс дивиться в стелю. - Здається? Це було дуже давно. Я пам'ятаю одну жінку, вона була дуже ввічливою... Лора?

Я протираю очі. - Тесс, це була Лорен Фауст.

Вона дивиться на мене порожнім, невіруючим поглядом. - Ні, це не має жодного сенсу.

Том підсовує їй Біблію шоу. - Прочитай цю сторінку.

Я спостерігаю, як вираз обличчя Тесс змінюється від розваги до розгубленості та занепокоєння. Вона доходить до кінця сторінки і просто завмирає. Я констатую очевидне. - Тесс, ти та дівчина, про яку говорить Лорен. Це ти подала їй ідею для мультфільму.

Я ніколи не бачила, щоб Тесс виглядала такою спантеличеною. - Це неможливо, вся історія шоу заснована на моїй уяві?

Я потираю чоло. - Це має дуже цікаві наслідки.

Том погоджується. - Так, це так. Це означає, що ми можемо, по суті, перестати шукати в серіалі відповіді, ми повинні дивитися крізь нього. Ми можемо, по суті, вдавати, що шоу ніколи не було зроблено. Здається, з нами чотирма відбувається те, що ми перетворюємося на поні, яких придумала Тесс, коли їй було п'ять років.

Тесс просто дивиться на нього порожнім поглядом, а я кладу голову на стіл і зітхаю. - Що ж, хоч це, мабуть, і правда, але в цьому ще менше сенсу, ніж у тому, що ми стаємо поні з мультика.

Том мовчки киває, а Тесс знову дивиться в стелю. - Хотіла б я більше пам'ятати про поні, з якими гралася в дитинстві. Я пам'ятаю, що малювала деяких з них... і головним поні був фіолетовий єдиноріг... але, чорт забирай, я не можу згадати нічого конкретного.

- Вони все ще у тебе? - запитує Том.

Тесс повільно киває. - Я б ніколи їх не продала, вони були для мене особливими. Але коли я вступила до коледжу, я взяла всі свої маленькі дівчачі речі, спакувала їх і поклала на зберігання.

Том зітхає. - Чудово, то вони повернулися до Ванкувера?

Вона хитає головою. - Ні, я вступила до університету в Сіетлі, а потім кілька років жила у штаті Вашингтон. Всі свої зайві речі я віднесла сюди на зберігання.

- О? У Сіетлі?

Тесс позіхає. - Не зовсім, це в Портленді, кілька годин на південь звідси.

Том посміхається. - Це недалеко, і у нас є машина.

Я киваю. - Ми поїдемо туди завтра, якщо знайдемо твоїх оригінальних поні, можливо, вони допоможуть розбудити деякі спогади і пояснити все це.

Тесс знизує плечима. - Так, мабуть. Хоча, чесно кажучи, я не дуже впевнена, що це нам допоможе. Не думаю, що я придумала заклинання перетворення з поні на людину, коли мені було п'ять років.

Я дивлюся вперед. - Якщо ми взагалі зможемо перетворитися назад. Ти ж розумієш, що це відкриття дещо змінює все, так?

Том піднімає брову. - Як те, що Лорен отримала ідеї для історій від Тесс, змінює той факт, що ми можемо змінюватися назад?

Я потираю чоло. - Хіба не дивно, що Тесс вигадала світ, де фіолетовий єдиноріг зі своїм білим братом-єдинорогом робили всі ці речі зі своїми друзями? А потім Тесс стає цим єдинорогом, а її родина та друзі теж змінюються, щоб відповідати? Це не випадково! Я думала, що це все якесь божевілля, але тут занадто багато збігів. Тесс стає саме такою поні, яку вона вигадала, це як...

Тесс закочує очі. - Що, як пророцтво? Облиш, Рейчел, у мене є ріг єдинорога, але я не пророк.

Том хитає головою. - Це не пророцтво. Ти не передбачила нічого з цього. Якби передбачила, то історія і мультфільм були б про те, як люди перетворюються на поні. Це не так, мультфільм лише про поні, які народилися поні.

Я прокручую думки в голові. - Ми щось упускаємо, щось велике. Жодна п'ятирічна дитина не змогла б придумати всю цю історію. Занадто добре все розгортається, сюжетна лінія в шоу надто структурована, щоб це були просто марення якоїсь п'ятирічної дитини.

Тесс повільно киває. - І в серіалі, напевно, було б більше чаювань і дитячих ігор, якби п'ятирічна дитина придумала його сама.

Том позіхає. - Тож нам потрібна ще одна частина пазла, щось велике.

Я додаю. - Тесс, ти, мабуть, звідкись взяла цю історію. Хтось або щось повинно було тобі точно сказати, що з нами станеться. Проблема в тому, що твоє п'ятирічне "я" не розуміло. Воно не могло осмислити інформацію, тому ти просто використовувала всі ці деталі у своїх уявних іграх, просто заради розваги.

Тесс зітхає. - Це лише відсуває загадку в інше місце. Що могло дати мені, п'ятирічній дитині, всі ці знання про поні?

Я позіхаю і потираю обличчя. - Ми можемо поговорити про це завтра? Зараз серйозно, вже друга година ночі.

Тесс киває на знак згоди. - Так, мені треба виспатись, а потім. Ми можемо розібратися з цим пізніше, завтра все повинно бути спокійніше.

Я не можу втриматися від сміху. - Справді, Тесс, ти бачила, що відбувається? Ми влаштували пожежу, зруйнували житловий комплекс, втекли з країни, пограбували магазин, тікали від поліції, дискредитували сценаристів шоу і потрапили в міжнародні новини як "терористи в Сіетлі". І все це сталося за скільки, за останні дванадцять годин? Чомусь я сумніваюся, що "завтра все буде спокійно".

Тесс дозволяє собі посміхнутися. - Що ж, гадаю, ми це з'ясуємо, чи не так? - Вона дивиться на Тома. - Отже, досить плутаної балаканини. Де спальні?

Том кусає губу. - Ну, у нас тут лише три спальні, а нас четверо. Я вже віддав Гаррі гостьову кімнату, тож у нас залишається моя стара спальня і спальня господарів. Двоє з нас будуть жити в одній кімнаті.

Тесс киває. - Це працює. Хлопці отримують власну кімнату, дівчата можуть ділитися .

Я відчуваю свій новий член між ногами. - Ммм... так...

Тесс дивиться на мене. - Що, ти вважаєш, що хлопці повинні ділитися?

Я затинаюся. - Ну, ні, мені просто цікаво, коли ти кажеш "хлопці", ти маєш на увазі...

Вона дивиться на мене з порожнім обличчям. - Я маю на увазі хлопців. А ти як думаєш, що я маю на увазі?

Я намагаюся оговтатися. - О, ну, ти ж знаєш, як ми продовжуємо називати Гаррі Пінкі, а іноді навіть кажемо "вона", я просто на мить заплуталася, ось і все.

Тесс хитає головою. - Я говорю про справжніх хлопців, знаєш, про тих, які біологічно чоловічої статі? Тьху.

Я нервово сміюся. - Ха, так, точно...

Том відчуває моє занепокоєння. - Якщо ти не хочеш ділити ліжко, Рейчел, це не проблема. Я можу розділити ліжко з Гаррі, ви двоє - гості, у кожного з вас має бути своя кімната.

Мої очі широко розплющуються, коли я згадую, що Гаррі сказав мені, що робить сьогодні вночі. - Ні! Тобто, ні, Гаррі хропе, коли спить? Так, я б дозволила йому мати власну кімнату прямо зараз. Крім того, це твій дім, ти повинен мати власну кімнату, Томе. Ми з Тесс можемо ділитися, ми ж родичі.

Тесс розвертається і прямує до ванної кімнати. - Так, я піду прийму душ. До завтра, Томе.

Ми всі бажаємо один одному доброї ночі, і Том показує мені на головну спальню. Я беру сумку і йду туди, зачиняю двері, щоб переодягнутися в нічну сорочку. Перевдягаючись, я бачу, що мій новий "друг" все ще між моїми ногами, але, на щастя, наразі він не збуджений. Я одягаю нічну сорочку і перевіряю в дзеркалі, щоб переконатися, що все прикрито. Добре, що я взяла вільну нічну сорочку, вона ідеально приховує мою небажану "опуклість".

Я лягаю на один бік ліжка і заплющую очі. Чорт, це був важкий день. Подумати тільки, на початку я переймалася кольором очей, а тепер я хлопець з копитами, який вміє чаклувати і, вочевидь, має сестру-пророчицю. Я навіть не хочу знати, куди все піде далі. Я ще раз позіхаю і незабаром засинаю.

~~~~~~

Я прокидаюся від того, що чую, як Тесс бурмоче уві сні про те, що я забираю простирадла. Я ліниво розплющую очі й усвідомлюю, що дивлюся на вертикальну стіну з ковдри. Я кліпаю і озираюся, розгублено дивуючись, як ковдра тримається так високо. Відчуваю, як внизу щось смикається, і ковдра рухається разом з ним. Збентежена, я піднімаю свій кінець ковдри і заглядаю під неї.

СРАНЬ ГОСПОДНЯ, ЩО ЗА ЧОРТІВНЯ. Моє нове чоловіче достоїнство вислизнуло з-під нічної сорочки, і воно явно збільшилося за ніч. З якоїсь причини я зараз повністю ерегована, мабуть, ранкова ерекція? Я чула про таке, але не думаю, що більшість хлопців турбуються через те, що ковдра піднімається на півтора фута в повітря.

Тесс ворушиться в ліжку поруч зі мною, вона не прокинулася, але невідомо, як довго це триватиме. О Боже, якщо вона зараз розплющить очі, бляха-муха. Я простягаю руку під ковдру і відчайдушно намагаюся змусити свій член опуститися вниз, але він просто відмовляється. Що ж, це відстій.

Я повільно піднімаюся з ліжка, намагаючись не розбудити Тесс. Мені вдається вилізти з-під ковдри тільки для того, щоб усвідомити, що я буквально не можу засунути цю штуку під нічну сорочку в такому стані. Мені потрібно прийняти холодний душ, але як я дістануся до ванної кімнати в такому вигляді? У відчаї я озираюся і хапаю подушку. Не маючи інших варіантів, я кладу подушку на дальню сторону свого пеніса, а потім притискаю подушку до грудей, міцно притискаючи її. Я зітхаю з полегшенням, це дуже дивне відчуття, але принаймні все сховано.

Іншою рукою я хапаю свій одяг і прямую до дверей, коли раптом Тесс бурмоче. - Рейчел... що ти робиш?

Я дивлюся на ліжко і бачу, як вона протирає очі від сну. - О, доброго ранку, Тесс. Я збираюся в душ.

Вона плямкає губами. - Обіймаючи подушку?

Я заїкаюся. - Мені... холодно?

Вона заплющує очі. - Гаразд, неважливо. Зробиш кави?

Я швидко киваю. - Так, звичайно. - Не чекаючи відповіді, я виходжу зі спальні, все ще притискаючи подушку до геніталій. Ванна кімната, на щастя, відчинена. Проте я не знаю, як довго я зможу тримати цю зміну в таємниці, речі навколо стають дивними.

~~~~~~

Холодний душ, на щастя, зробив свою справу. Однак через вчорашнє зростання я більше не можу влізти в трусики. Навіть коли я "не збуджена", я просто не влізаю в цю білизну. Це дратує, скоро доведеться знайти щось інше, щоб носити. А поки що я вирішила просто носити штани без білизни. Навряд чи ідеальний варіант, але на деякий час мене влаштовує. До речі, я також вирішила не носити бюстгальтер. Я просто не бачу в цьому сенсу, я завжди була досить пласкою дівчиною, але зараз я буквально не бачу своїх грудей. Ну, не те, щоб вони мені були потрібні в моєму теперішньому стані. Тепер про каву...

Я пробираюся на кухню і з дверного отвору бачу, що Том самотньо сидить за столом. Кава вже готова, і він тримає чашку обома руками, дивлячись прямо перед собою. Він виглядає як шокована жертва, і до мене доходить, що він, мабуть, щойно дізнався, що він жінка. Що ж, схоже, не тільки у мене проблеми.

Я повільно заходжу до кімнати. - Привіт... Томе.

Том киває. - Привіт.

Я наливаю собі чашку з кавоварки і вмощуюся в крісло поруч з ним. Чи, радше, до неї. Що ж, я можу підтвердити це прямо зараз і розібратися зі слоном у кімнаті. Я глибоко вдихаю. - То... як пройшла ніч?

Том відповідає надто швидко. - Ніч була чудовою.

- А ранок? - Я здригаюся.

Том на мить замовкає. - Тепер у мене є копита... - Я повільно киваю, і секунди минають, поки Том вимовляє наступне слово. - І...

Том дивиться на мене, я бачу безпорадність в її очах. Я обіймаю її. - Гей, ти не один, друже, я знаю твій біль. Зі мною сталося те ж саме. Точніше, навпаки.

Том посміхається. - Хех, я уявляю, що це також було б незручно.

Я киваю. - О, так, це трохи, ну, дивно. Але я поки що справляюся. - Вона схиляє голову на моє плече, і я гладжу її по спині. - Мені шкода, що все це відбувається з тобою, Томе.

Вона піднімає очі. - Це не твоя вина, Рейчел, не вибачайся. Насправді, я повинен бути тобі вдячний. Якби ти не подзвонила мені вчора і не запросила приїхати, я б пройшов через це наодинці. Я навіть не можу уявити, на що це було б схоже, я б майже напевно збожеволів.

Я обіймаю її у відповідь. - Не хвилюйся про це, я рада, що ти тут. Ти щось втратила, я щось виростив, разом ми саме там, звідки починали!

Том хіхікає і знову притуляється до мене, коли я запускаю пальці в її волосся. Дуже приємно нарешті бути з нею поруч, шкода, що для цього знадобилося все це божевілля.

Тупіт копит по кахлю змушує нас підняти очі й побачити, як Тесс заходить на кухню. Ми з Томом розриваємо наші обійми і намагаємося поводитися природно. Тесс просто сміється. - Не треба нічого приховувати, ви можете обійматися. Але, Томе, не дозволяй мені зловити тебе з рукою під сорочкою моєї сестри, гаразд? Я бачила багато хлопців, які намагаються скористатися вразливими дівчатами.

Том прикусив язика, а я потерла шию. - Так... про це. Тесс, ми прокинулися з...

Удар по гомілці зупиняє мене, і Том закінчує моє речення. - Копита! Я прокинувся з копитами, це дуже дивно, розумієш?

Тесс наливає каву і позіхає, не цікавлячись. - Так, вони у мене вже давно. Вони насправді не такі вже й погані, якщо звикнути до них, досить практичні придатки, якщо чесно.

Я дивлюся на Тома і показую очима "вниз", потім показую на Тесс. Том суворо хитає головою, він не хоче, щоб Тесс знала. Ну, я думаю, я можу це зрозуміти, хлопець, який втрачає свою мужність, може відчувати себе слабким, збентеженим і т.д. Гадаю, є сенс у тому, що хлопці ніколи нікому не розповідають про...

- ЦЕ БУЛА НАЙКРАЩА НІЧ У ВСІМ СВІТІ! - вигукує Гаррі, заходячи на кухню, його посмішка така ж дика, як і його волосся. - Я маю на увазі, о Боже, це було так дивовижно, що, здається, я спав лише півгодини!

Я почервоніла, потім повернулася до Тома і пробурмотіла слово "вибач".

Тесс розмішує цукор у каві. - Заспокойся, Гаррі, що сталося?

Гаррі підходить до Тесс і кладе руки їй на плечі, потім підстрибує на місці. - Тепер я один з вас!

Тесс прибирає його руки. - Тобто?

Гаррі зупиняється на середині стрибка і, здається, падає на землю трохи повільніше, ніж зазвичай диктує фізика. - Що? Вони тобі не сказали? - Гаррі вказує на мене і Тома, і ми обидва відводимо очі і дивимося в підлогу.

Тесс дивиться на нас. - Це про копита...

Гаррі обриває її. - Стать! Ми всі змінили стать наших поні. - Я піднімаю очі, щоб побачити Гаррі позаду себе, вона вказує на мене. - У цього відрос пеніс! - Потім вона показує на Тома. - А цей позбувся свого! - Гаррі повертається на свою початкову позицію поруч з Тесс, а потім показує на себе. - І в мене теж! Це все досить весело.

Том бурчить, відпиваючи каву. - Дякую за це, Гаррі.

Тесс піднімає брови. - Справді? Ви всі змінили стать за одну ніч? Напевно, я повинна була це передбачити, але все одно божевільно це чути. Ціла хромосома змінюється, чорт забирай, це дійсно показує силу цих змін, чи не так?

Гаррі киває. - Це було дуже круто, я спостерігав за всім, що відбувалося. Потім, коли все закінчилося, я захотів подивитися, як це, тож спочатку я використав один палець, що було дивовижно. Але потім я спробувала два пальці, потім чотири, потім я спробувала весь свій...

- ДОВОЛІ! - Я піднімаю руку, щоб зупинити її від подальших подробиць.

Гаррі хитає головою. - Я теж так подумав! Але однієї руки було недостатньо. Незабаром я захотів, щоб мене наповнили ще більше, тому я...

- Він має на увазі: "Стули пельку, Гаррі"!!! - вигукує Том. Я здивовано відкидаюсь назад, не думаю, що колись чула, щоб Том так лаявся. Гадаю, це було виправдано, адже їй не подобається слухати про те, для чого призначені її нові геніталії.

Тесс сьорбає каву, на її обличчі суміш відрази і задоволення. - Дякую за твій ентузіазм, Гаррі, але Том має рацію, тримай це все при собі.

Гаррі дивиться на нас. - Тож, Томе, ти щось зробив зі своїм?

Том піднімає руку. - По-перше, ні, чувак, це гидота. А по-друге, навіть якби я щось зробив, чого я не робив, я б ніколи не поділився подробицями за сніданком.

Гаррі закочує очі. - Так, звісно. А ти, Рейчел? Як твоя паличка?

Перш ніж я встигаю відповісти, Тесс дивиться на мене. - Зачекай, я ніколи не усвідомлювала цього. У тебе справді є .... фу. Це так дивно, Рейчел. У моєї сестри такий. Тьху.

Тесс здригається, а я зітхаю. - Ну, технічно я більше не дівчина, тож це вже не так огидно, чи не так?

Тесс починає насипати в миску пластівці. - Так, напевно. Але я не можу собі уявити, що це дуже зручно, раптом мати одну з них після 25 років перебування в іншій статі. Воно не заважає? Як ти взагалі можеш вдягати штани?

Я закочую очі. - У половини населення планети є такий, я впораюся.

Тесс хіхікає про себе. - Так, але вони носять чоловічий одяг, призначений для цього. А ти все одно одягаєшся як леді.

Я незручно ворушуся на своєму сидінні. - Визнаю, я більше не можу влізти в свою нижню білизну, мені справді потрібна пара...

Очі Гаррі спалахують. - А я сьогодні вранці думав зовсім про інше! Мій чоловічий одяг стає трохи вільним, хочеш переодягнутися?

Я чую, що Том каже поруч зі мною. - Це справді гарна ідея.

Я не впевнена, що мені комфортно давати Гаррі свою нижню білизну. Я скоса поглядаю на Тома. - Може, ти хочеш переодягнутися зі мною, Томе? Я думаю, що ти більше мого розміру? Поміняєш свої боксери на мої трусики?

Том махає рукою. - Дякую за пропозицію, Рейчел, але я вже вдягнув жіночий одяг.

Тесс опускає ложку з пластівцями, яка була на півдорозі до рота. - Ти носиш жіночу білизну? Томе?

Том озирається. - Що? Та годі, у мене є жіночі частини тіла, я впевнений, що мені можна носити відповідний одяг.

Тесс повертається до своїх пластівців. - Досить вірно, але як ти дістав пару?

Гаррі хіхікає. - Може, Том на вихідних трохи переодягався?

Том знизує плечима. - У мене була пара в шафі, вони належали моїй колишній дівчині. Ніколи не думав, що буду їх носити, або що вони будуть настільки зручними, але вони працюють.

Я відчула укол ревнощів, почувши, що у Тома є колишня, і що вони були досить близькі, щоб Том носив її білизну. Ну, ким би вона не була, їй краще не повертатися і не забирати... ну, я думаю, Том тепер жінка, тож це не проблема. Дивно, як це працює.

Гаррі виводить мене з моїх роздумів. - Отже, Рейчел, схоже, що тільки ми двоє потребуємо обміну спідньою білизною! Що скажеш?

Я дивлюся на Тесс, сподіваючись, що моя сестра може якось врятувати мене від такого результату. Вона лише знизує плечима. - Це має сенс, йди і зроби це, напевно.

Я зітхаю і встаю, щоб вийти слідом за Гаррі з кімнати. Спочатку я йду до своєї кімнати і беру сумку з одягом, а потім йду за Гаррі по коридору до її кімнати. Я дуже швидко ловлю себе на тому, що дивлюся на її хвіст, коли вона рухає стегнами, йдучи по коридору. Дивно думати, що під ним у неї є жіночі частини тіла. Напевно, тепер вони повинні мене приваблювати?

Ми доходимо до її кімнати, і я повертаюся, щоб зачинити за собою двері. - Гаразд, тож спершу ми повинні... - Я повертаюся обличчям до свого партнера, і моя фраза різко обривається. Пінкі стоїть переді мною гола до пояса, тільки посміхається і підстрибує на копитах.

Я не знаю, як вона роздяглася так швидко, і не знаю, чому я витріщаюся на її вигини, але саме це відбувається. Вона посміхається ширше. - Дивіться сюди, містере. Де твої трусики?

- Я... я... гм. - Я хотіла назвати її Гаррі, але не змогла. З її кобилячим виглядом чоловіче ім'я просто не злітає з моїх вуст. - Пінкі... ти гарно виглядаєш. - Вона справді гарно виглядала, звісно, вона була на 40% поні, але я просто не могла відвести погляд.

Вона махає рукою. - Заспокойся, нічого такого ти ще не бачив.

Я дивлюся на її кицьку. - Ну, насправді, Пінкі, моя ніколи так не виглядала. Існує велика різниця між людською і кінською...

Вона сміється. - Я не це мала на увазі, я мала на увазі, що ти вже бачив Пінкі в клопі, чи не так? Ну, тоді ти вже бачив мене голою! Я, що, схрещення людини і антропоїда Пінкі? Тож насправді, гадаю, можна сказати, що в інтернеті є багато моїх фотографій голої.

- Гадаю? - Я відволікаюся, бо усвідомлюю, що мої штани починають здаватися мені тісними. О Боже, я заводжуся? Не зараз, пеніс, зараз не дуже вдалий час. Щоб відволіктися від її спокусливої фігури, я відкриваю сумку і кидаю їй усі трусики, які в мене були. Вона вибирає пару, в якій вже вирізана дірочка для хвостика, і надягає їх.

- Вони так добре сидять! - Вона посміхається і проводить по них руками. Я не можу не дивитися і відчуваю, як мене пересмикує, коли її рука треться прямо по її лобку.

Вона піднімає на мене погляд і нахиляє голову. - Ну?

- Що?

- Ваша черга переодягатися, містере.

Я простягаю руку. - Ну, дай мені боксери, або труси, неважливо.

Вона махає на мене пальцем. - Ще ні. Ти мені ще винен. - Я піднімаю брову, а вона вказує на мої штани. - Скинь їх.

Мої очі широко розплющуються. - Пінкі, на мені немає білизни.

Вона киває. - Так, чувак, я можу сказати, що буквально бачу твою фігуру крізь ці штани. - Я здригнувся, але вона продовжує. - Тож скинь штани, це буде чесно. Ти бачив мене, тепер дай мені побачити тебе.

Я піднімаю руку. - О ні, я ніколи на це не погоджувалася.

Вона закочує очі. - Не будь дівчинкою, я не збираюся тебе ґвалтувати, тьху. Давай, просто дай мені подивитися, я думала, ми домовилися.

Я зітхаю, мені справді потрібна була її допомога. Я маю запитати одного з (колишніх) хлопців про те, як боротися з ранковою ерекцією та ерекцією загалом. Запитати Пінкі, безумовно, було б легше, ніж Тома. Я глибоко вдихаю і розстібаю штани, одразу відчуваючи полегшення, бо моїй новій чоловічій гідності нарешті є куди рости.

Очі Пінкі широко розкриваються, і вона робить кілька кроків назад. Я дивлюся вниз і розумію, чому - у мене стоїть, без сумніву, внаслідок витівок Пінкі.

Вона хитає головою. - Боже, Рейчел, ця штука досить велика, щоб бути знаряддям вбивства!

Я бурчу. - Ти ж сама хотіла його побачити! Я ж казала тобі, що це погана ідея. А тепер, де твої труси, щоб я могла позбутися цієї штуки.

Вона кидає мені кілька пар. - Ти ж розумієш, що навіть з боксерами ти не зможеш запхати цю штуку в штани. Принаймні, коли він такий.

Я дивлюся на великий член, вона, мабуть, знає, як хлопці зазвичай позбуваються таких позивів. - Так, про це. Пінкі, можеш допомогти мені з цим? - Я вказую на свого жеребця.

Повільна посмішка проповзає по її обличчю. - Я не знаю, у мене все ще трохи болить після вчорашньої ночі. Однак, оскільки ти пропонуєш…

Я моргаю, потім розумію, що це означає, і з розпачу жбурляю в неї парою боксерських шортів. Я червонію. - О, чорт забирай, Пінкі, це не те, що я мала на увазі! - Однак, коли мій гнів вщухає, частина мене трохи радіє. Невже Пінкі щойно запропонувала мені себе? Просто так? Я трясу головою, щоб прогнати тривожні думки, потім озираюся на неї. - Я маю на увазі пораду, як хлопці зазвичай справляються з такими речами? Я не можу зробити так, щоб це зникло.

Пінкі кидає мені труси назад і посміхається. - Таке життя хлопця. Ти дізнаєшся, що ця штука має власний розум. Ти не можеш його контролювати.

Я витріщаюся на неї. - Ти ж не серйозно, має бути якийсь спосіб, щоб він спустився.

Вона знизує плечима. - Ну, якщо проігнорувати його на кілька хвилин, він зникне, але через деякий час він просто повернеться. Існує лише один спосіб по-справжньому позбутися цього. Ти повинен дати йому те, чого він хоче. Неважливо, як ти це зробиш, ти просто повинен дозволити цій штуці вивільнитися.

Я боялася цього. Мені насправді доведеться доторкнутися до цієї штуки і розібратися з нею, ляснувши по ній, чи не так? Це трохи огидно, мабуть, доведеться зробити це пізніше сьогодні, перед сном. Я заплющую очі і сумно зітхаю від усвідомлення. - От бляха-муха.

Минає кілька секунд, поки мої очі заплющені, і я чую, як Пінкі каже. - Ну, гаразд! Давай зробимо це. - Чекай, що? На що вона відповідає? Я розплющую очі, і мені перехоплює подих. На підлозі переді мною лежить Пінкі, вона знову повністю гола, як і раніше, тільки цього разу вона стоїть на четвереньках, спиною до мене. Вона піднімає свою дупу в повітря, а її хвіст піднімається вгору, дозволяючи її новій статі представити себе мені у всій своїй красі.

Я не можу відвести погляд. Вона ж не може серйозно хотіти трахатись прямо зараз? Мої брови піднімаються, а горло стискається. Я усвідомлюю, що я сама гола, що я нізащо в світі не повинна навіть думати про це, але, чорт забирай, моя чоловіча сутність кричить мені, щоб я просто взяв цю дівчину, яка стоїть переді мною. Вона сама просить про це, і ми наодинці, мене ніщо не зупиняє...

Минає кілька секунд, і Пінкі опускає хвіст, потім вона розвертається. - Ха-ха, попався!

Я ковтаю, відчуваючи, що в роті пересохло. - Ух...

Вона торкається пальцем мого носа. - Ти справді хотів мене трахнути.

Я прочищаю горло, шукаючи спосіб заперечити свої думки - Пінкі, ти божевільна. - Частина мене відчуває полегшення від того, що це був "жарт", але частина мене все ще думає про те, як вона виглядала. Чорт, добре, що вона не була серйозно налаштована, хто знає, що б сталося, якби вона справді хотіла цього і протрималася в такій позі ще кілька секунд.

Вона натягує трусики назад, а слідом за ними і штани. - О, дурненький Шайнінг Армор, ти міг би взяти мене прямо там. Це було б чудово для нас обох…

Я дивлюся на неї. - Зачекай, я думала, ти жартуєш. Ти справді дозволила б мені...?

Вона ігнорує моє запитання. - Сподіваюся, ти готовий до Тома, не вагайся з нею, вона та, кого ти справді хочеш. Я можу тільки уявити, наскільки особливим це буде для вас обох, коли ви будете трахатися вперше.

Я червонію. - Ей, перестань, я не намагаюся трахнути Тома! Ми просто друзі, от і все. - Я не впевнена, що це правда, але я не можу зізнатися в своїх справжніх почуттях до Тома комусь на кшталт Пінкі. Хто знає, що вона зробить, дізнавшись про це?

Вона посміхається, напрочуд спокусливо. - Справді? Ти не з Томом? То ти неодружена? Це фантастика... - Пінкі цілує мене в щоку, а потім спокусливо шепоче на вухо. - Це нове тіло зводить мене з розуму. Якщо у вас з Томом нічого не вийде... що ж, тоді ми швидко станемо набагато, набагато більше, ніж друзями. - Вона підморгує і виходить у коридор. Я дивлюся, як її хвіст махає туди-сюди, а потім дивлюся на себе. Я гола, моя ерекція настільки тверда, наскільки це можливо, і моє серце швидко б'ється. Я ковтаю, у що я, бляха, вляпалася?

~~~~~~

Врешті-решт мені вдається "заспокоїти" свою чоловічу гідність, і я одягаю нову білизну. Загалом, я почуваюся набагато комфортніше, ніж раніше, і повертаюся на кухню, щоб побачити Тома і Тесс за столом. На диво, Пінкі ніде немає, хоча вона вийшла з кімнати раніше за мене.

Коли я заходжу, Тесс тихо розмовляє з Томом. - ...тобі не варто про це хвилюватися, просто не забудь помитися... - Тесс обриває своє речення, коли бачить, що я заходжу. - О... привіт, Рейчел.

Я примружуюся на них. - Про що ви двоє розмовляєте?

Том червоніє і відсуває стілець від Тесс. - Ні про що.

Тесс знизує плечима. - Дівчачі справи, не хвилюйся про це.

Я відчуваю, як моє серце падає. - Що? Та ну! Мені більше не можна брати участь у дівочих розмовах?

- Ні, не можна. - Тесс відповідає по суті,

Я прикушую язика, це відстій. Я... зачекай секунду. Я знову прикусила язика, щось не так. - Тесс, твої зуби відчувають себе по-іншому?

- Зуби? Хм? Це ти мені скажи. - Вона повертається до мене обличчям і показує зуби, я нахиляюся вперед і оглядаю їх, розуміючи, що вони більше не схожі на людські.

Я хитаю головою. - Так, у тебе зуби травоїдної тварини, Тесс. Уяви собі.

Вона знизує плечима, не цікавлячись. - Мої стегна теж дуже змінюються, а в когось ще з'являються плями хутра? У мене ці фіолетові хутряні смуги по всіх ногах.

Я повільно киваю і підтягую стілець. Том сміється з абсурдності всього цього. - Як ти так спокійно ставишся до цього, Тесс? Ти ж науковець, хіба ти не повинна сидіти десь в оточенні дзеркал, вимірювати все і занотовувати кожну найменшу зміну?

Тесс розводить руками. - Це за межами науки, це магія або щось подібне. Що б це не було, немає сенсу намагатися застосувати до цього науку. Це все одно, що намагатися схопити тінь руками, ви просто доведете себе до божевілля, якщо спробуєте.

- До речі, про руки... - Я опускаю погляд на свої, розуміючи, що втрачу їх.

Тесс хмуриться. - Так, у нас не так багато часу на них. Перевір свій середній ніготь, не кажучи вже про відсутність спритності, яку ми отримуємо. Перспективи у них не найкращі.

Том дивиться прямо перед собою. - Це відстій.

Я поплескала його по спині. - Гей, для цього ж і існує магія, так? Ми впораємося і без рук, просто треба потренувати телекінез. Радій, що ти єдиноріг, не уявляю, як інші види поні обходяться без рук.

Тесс озирається в пошуках папки з трьома кільцями. - Говорячи про магію, ми повинні повернутися до перегляду Біблії шоу. Можливо, ми знайдемо кілька нових заклинань. Я не можу уявити, що якесь з них виправить це, але це може дати нам деяке поліпшення якості життя.

Я чухаю потилицю. - Я думала, ми планували поїхати в Портленд і забрати твої старі речі з поні.

Вона киває. - Так, але це може почекати. Давай просто побудемо тут трохи і подивимось на це. Можемо ще трохи поговорити.

Я чую тупіт копит і обертаюся, щоб побачити Пінкі, яка нарешті з'явилася на кухні. Схоже, вона з'їдає на сніданок цілу коробку шоколаду, що, якщо подумати, мене анітрохи не дивує. Вона кидає один погляд на нас трьох, що сидять на кухні, і закочує очі. - Ну що, знову розмови? Серйозно? Може, перейдемо до наступної частини?

Я дивлюся на неї порожнім поглядом. - Яка наступна частина?

Вона стогне. - Поглянь, скільки ми вже тут, а ми ще навіть не поснідали! Ну ж бо, у нас є справи, які треба зробити, давай вже рухатися далі!

Ми втрьох обмінюємося поглядами. Я бачу, що Тесс збирається попросити її пояснити, що вона має на увазі, але я піднімаю руку, щоб зупинити її. Я знаю, що краще не ставити під сумнів логіку рожевої. - Пінкі має рацію... Напевно. Давай просто спакуємо решту сніданку і поїмо в машині. До Портленда кілька годин їзди, так?

- Так, близько трьох годин без заторів. - Том підводиться і хапає ключі від машини. - Ходімо, сподіваюся, ми зможемо повернутися сюди, перш ніж ми станемо повноцінними поні.

~~~~~~

Дорога минає швидко, і ми робимо зупинку прямо за межами Портленда, щоб перекусити. Не бажаючи заходити до ресторанів у такому вигляді, ми заїжджаємо в Макдональдс. Я починаю обмірковувати, який бургер я хочу, і чи зможу я взагалі їсти бургер з моїми новими зубами. Перш ніж я встигаю визначитися, Том опускає вікно і замовляє для нас чотирьох. - Ми б хотіли... вісім салатів "Чізарі", будь ласка.

Пінкі б'є ногою по спинці стільця Тома. - Я не хочу салат!

Тесс озирається. - Пінкі, твої зуби змінилися, і, ймовірно, більша частина твоєї травної системи теж. Ти не можеш їсти м'ясо.

Диктор підтверджує замовлення у Тома. - Вісім салатів "Цезар", це все, мем?

Пінкі знову штовхає ногою стілець Тома, той зітхає, а потім повертається до диктора. - А ще можна нам... чотири великі порції картоплі фрі і... трохи морозива?

- Ура! Морозиво! - Пінкі схвильовано плескає в долоні.

Я штовхаю її ліктем у бік. - Пінкі, тобі 25 років, ти можеш хоча б спробувати поводитися по-дорослому?

Її вуха трохи опускаються. - Облиш, Рейчел, я намагаюся грати роль Пінкі...

Том підганяє машину до вікна і розплачується, поки я намагаюся напоумити рожевошкіру. - Слухай, ти стаєш набагато більше схожою на Пінкі, ніж ти собі уявляєш. Тобі не потрібно прискорювати це більше, ніж це вже є. Спробуй зберегти хоч якусь схожість з Гаррі. Гаразд?

Вона закочує очі. - Гаразд... Але я все одно хочу морозиво.

Їжу починають розносити, і я поглинаю свою картоплю фрі та беруся за два салати. Зазвичай я не дуже люблю салат, але ці насправді досить смачні. Мені також подобаються ці нові зуби, салат стає таким соковитим, коли я пережовую листя. Я тягнуся за ще однією порцією, але розумію, що обидві мої салатниці вже порожні. Я озираюся на передню. - У нас є ще?

Тесс озирається. - Ти вже закінчила? Боже, ну тут, гадаю, ти можеш взяти салати Пінкі, оскільки, очевидно, вона не травоїдна тварина...

Я жадібно беру два зайвих салати і починаю їх поглинати. - Дякую, можна сказати, що я була голодною, як...

Тесс закриває обличчя долонями. - Не кажи цього.

Я посміхаюся, але нічого не кажу, і за кілька хвилин ми під'їжджаємо до складу.

~~~~~~

- У тебе випадково не залишилося ключа? - запитує Том, коли ми підходимо до її приміщення. На щастя, навколо не було людей, сховище являло собою лише низку ледь освітлених коридорів.

Тесс хитає головою. - У моєму блоці немає ключа, це просто цифровий замок. Комбінація, яка його відкриває, - це мій день народження.

Ми підходимо туди, і я вводжу код для неї. - Треба любити 1 травня...

Замок клацає, і Том каже. - Зачекай секунду. У тебе день народження 1 травня, Тесс?

Пінкі приєднується до розмови. - Так, у нас трьох однаковий день народження! Рейчел, Тесс і Гаррі! Іменинники на все життя!

Том повільно киває. - Навіть чотири, мені теж 25 і я народився 1 травня. Чувак, ми вчотирьох святкуємо один і той самий день народження? Дивний збіг.

Я обмінявся стурбованими поглядами з Тесс, ми обидві знали, що в нашій нинішній ситуації немає такого поняття, як збіг. Я відчиняю двері в її кімнату, і мене зустрічають десятки запилених коробок. - Тесс, ти випадково не знаєш, в якій коробці твої речі з поні?

Тесс зітхає. - Якби ж то, вони можуть бути де завгодно. - Вона робить паузу, щоб почухати спину, потім раптом зупиняється і дивиться на мене. - Рейчел, ти можеш подивитися на мою спину під сорочкою?

Збентежена, я підходжу до неї і зазираю під спину її сорочки. Мої очі широко розплющуються. - Так, так, у тебе починають відростати крила, Тесс. До речі, вітаю, виглядає так, ніби ти принцеса.

Пінкі застогнала. - Та ну, Тесс має крила? Це так відстійно.

Том киває. - Так, можу собі уявити, у Тесс є ріг і крила, а у тебе немає ні того, ні іншого. Гадаю, життя несправедливе, Пінкі.

Пінкі дивиться на Тома. - Та ні, мене це не хвилює. Я просто злюся, що алікорн Твайлайт - це канон. Серйозно.

Я розгублююсь, гостро усвідомлюючи, що структура мого обличчя відрізняється від тієї, що була сьогодні вранці. У мене відростає мордочка поні, чи не так? Я зціплюю зуби і повертаюся до інших. - Дивіться, у Твайлайт є крила, чудово, давайте повернемося до роботи. Це важливо, друзі, нам потрібно знайти всі речі поні в цих коробках, якщо ми хочемо отримати відповіді на деякі питання.

Тесс киває. - Мій брат має рацію, у нас мало часу. Починаймо шукати. - Її ріг світиться, і півдюжини коробок ззаду повільно піднімаються над нашими головами і ставляться за дверима, даючи Пінкі і Тому доступ до них. Тим часом ми з Тесс заходимо до кімнати і починаємо перебирати коробки спереду.

Час від часу хтось із нас щось знаходив. Крейдяний малюнок поні в стилі FiM, поні G3, намальований під одного з G4, є навіть акварельний малюнок Кантерлота. Тесс посміхається, коли бачить цю картину. - Перший клас малювання, я отримала за нього п'ятірку. Я ніколи не усвідомлювала, що він схож на Кантерлот з серіалу...

Приблизно через годину ми закінчили. Перед Тесс розкладено близько п'ятдесяти різноманітних предметів, які, схоже, пов'язані з книгою "Дружба - це магія". Тут є імпровізовані фігурки шістки грив, а також малюнки всіх їхніх к'юті-марок (намальовані в зошиті, який, за словами Тесс, вона використовувала у другому класі). Ми вирішили відсортувати всі речі поні за роками їх виготовлення, і таким чином нам вдається виявити найстарішу річ поні, яку зробила Тесс, а також найновішу.

Найстаріший предмет - малюнок пари жовтих очей з червоними зіницями нерівномірного розміру, який Тесс намалювала, коли їй було три роки. Пінкі наполягає, що це зображення очей Діскорда, але решта з нас трохи сумнівається. З іншого боку, остання згадка про поні, яку коли-небудь робила Тесс, - це приголомшливо точний малюнок кольоровим олівцем її к'юті-марки. Червоно-фіолетовий малюнок зірки був знайдений на звороті її зошита з математики для 5-го класу, що означає, що Тесс було 10 років, коли він був зроблений. Після цієї дати немає жодних інших ескізів поні чи іграшок.

Я потягуюсь, ми вже досить довго це робимо, і мої стегна починають протестувати проти того, що я стою вертикально. Тепер, коли я дивлюся на себе, я розумію, що мої руки теж вкриті шматками хутра, прокляття, мені слід було одягнути сорочку з довгими рукавами. - Це все, Тесс, тепер ти все пам'ятаєш?

Вона перекладає деякі речі і дивиться на певні речі. - Я не пам'ятаю нічого зі старого. Наприклад, ці ескізи, які я зробила, коли мені було три роки, вони мені абсолютно чужі. Хоча, гадаю, це нормально, у цьому віці мозок ще не розвинув схему Папеса в гіпокампі, яка дозволяє нам формувати довготривалі спогади...

Я втрачаю терпіння. - Забудь про уроки психології, Тесс, давай, ми зайшли в глухий кут. Нам потрібні якісь інші зачіпки, якийсь слід, щоб піти по ньому, хоч щось.

Вона піднімає начерк кольоровим олівцем своєї к'юті -марки, останню згадку про поні, яку вона коли-небудь робила. - Я пам'ятаю, як зробила це, мені було нудно в класі, бо я вже зробила домашнє завдання за два дні до цього. Я просто відключилася і дозволила своїй руці блукати, а потім подивилася вниз і побачила цю зірку. Пам'ятаю, тоді я подумала, що це дуже круто... але це все, що вона означала для мене. Просто якась крута зірка, яку я намалювала як каракулі. Вона не мала жодного значення, я навіть не зрозуміла, що це та сама зірка, що й у Твайлайт, коли, через півтора десятиліття, вийшов мультфільм.

Очі Тесс сльозяться, і вона сумно зітхає. - Вибачте, друзі... У мене нічого немає. Жодна з цих речей нічого для мене не означає. Я пам'ятаю, що зробила деякі з них, але не пам'ятаю, навіщо. Це не викликає флешбеків, жодні спогади не повертаються... просто нічого.

Пінкі притискає вуха. - То що ж нам тепер робити? Як нам повернутися назад, або як нам дізнатися, що стало причиною всього цього?

Я насуплююся і відповідаю за Тесс, яка на межі сліз. - Пінкі, у нас закінчилися підказки, і у нас є лише кілька годин до того, як ми з Тесс почнемо ходити на четвереньках. Це була наша остання спроба знайти відповіді, і це глухий кут. Ми застрягли, ми просто не знаємо, що робити далі.