Світлі та Темні

Криза прийшла звідки не чекали. Реформа охорони здоров'я, впровадження санітарних норм та заборона на безпідставні вбивства призвели до того, що населення Темної Імперії перестало помирати в промислових масштабах.

— Це катастрофа, — скаржився Головний Некромант. — Ринок душ обвалився. Раніше ми пхали душі в големів пачками: одну душу на ліву ногу, другу на праву. А тепер? Черга на втілення — п'ять років! А нам треба будувати нову стіну!

Морґрат скликав Раду.

— Нам потрібна альтернатива, — заявив він. — Робоча сила, яка не їсть, не спить, не вимагає профспілок і, головне, не потребує дефіцитних душ.

І тут вперед вийшов Верховний Шаман з гуртка «Кібернетика і Бубон».

— Ваша Темносте! — прохрипів він. — Ми здійснили прорив. Дозвольте представити: проєкт ШІ.

— Штучний Інтелект? — перепитав Зілч.

— У моїх підданих природнього інтелекту бракує, звідки штучному взятись… — буркнув собі Володар.

— Краще! Шаманський Інтелект!

Шаман відвів Володаря з радником на полігон на пустирі за кладовищем.

На випробувальному майданчику стояв триметровий велетень, зварений із залишків старих казанів і арматури. Всередині нього не було душі. Замість серця там висіла складна конструкція з сушених жаб, рунічних каменів і ловців снів, які постійно оберталися.

— Як це працює? — Морґрат постукав по залізній нозі голема своїм скіпетром.

— Це нейромережа духів нижчого порядку, — пояснював Шаман, сяючи від гордості. — Ми загнали туди тисячу дрібних сутностей: домовиків, духів вітру, відлуння забутих проклять. Поодинці вони не мають свідомості, але можуть виконувати прості команди. Ми їх об’єднали в одну мережу і назвали це “нейро-духовна-мережа”. Всі разом вони вже можуть робити складні речі.

Шаман дістав пульт керування (величезний бубон).

— Дивіться. Голем-1, команда: «Знищити ціль»! Він вказав на дерев'яне опудало лицаря.

Голем заскрипів, у його очах загорілося зелене полум'я. Він зробив крок, розмахнувся і одним ударом перетворив опудало на тріски.

— Чудово! — похвалив Морґрат. — Швидкість реакції вражає. А тепер нехай...

Але Голем-1 не зупинився. Він стояв, дрібно вібруючи. Всередині його корпусу щось гуло — мабуть, “духи нижчого порядку” сперечалися, хто головний. ШІ просканував простір. Він побачив Зілча (маленька ціль, загроза низька). Він побачив Шамана (оператор, загроза середня). Він побачив Морґрата.

Морґрат був у чорних латах. Від нього фонило темною магією. У нього в руці був важкий предмет (скіпетр). Алгоритм ШІ, який ще перебував на стадії бета-тестування, зробив логічний висновок: “Виявлено об'єкт з максимальним рівнем загрози. Пріоритетне завдання: нейтралізація”.

— Е-е... чому він на мене дивиться? — напружився Володар.

— Це фіча! — заверещав Шаман, гарячково б’ючи в бубон. — Тобто ні, це баг! Помилка в розпізнаванні свій-чужий! Стій! Фу!

Голем заревів (звук нагадував скрегіт металу по склу) і кинувся на Морґрата. Це була атака танка. Земля здригнулася. Морґрат зреагував миттєво. Недарма він тренувався з інструкторами-драконами. Він відстрибнув убік, перекотився через плече, а залізна нога голема врізалася в те місце, де щойно стояв Володар, залишивши кратер глибиною в метр.

— Вимкни його!!! — кричав Зілч, ховаючись за каменем.

— Я не можу! Він втратив з’єднання з сервером предків! — волав Шаман.

Голем розвернувся до Морґрата. Володар виставив магічний щит. БАХ! Удар залізного кулака розколов щит, і Морґрата відкинуло на купу щебеню.

— Ну все, бляшанка, — прошипів Темний Володар. Його очі спалахнули червоним. — Ти звільнений.

Він підняв руку. З персня вирвався промінь чистої ентропії. Він влучив прямо в груди голема, туди, де крутилися сушені жаби. Пройшов наскрізь і влучив в кипу соломи позаду, миттєво її спопеливши. Із наскрізної діри повалив дим. Голем завмер. Видав звук, схожий на здування велетенської кульки, і з гуркотом впав, ледь не розчавивши Шамана.

На полігоні запала тиша. Чути було тільки, як висипається пісок з розбитого голема. Морґрат підвівся, обтрушуючи пил з мантії. Шаман уже стояв на колінах, молячись усім богам і готуючись до страти.

Володар підійшов до купи металобрухту. Він подивився на вм’ятину в землі. Потім на свої руки, які все ще тремтіли від удару.

— Вражаюче, — раптом сказав він.

Шаман підняв голову, не вірячи своїм вухам.

— В-ви не стратите мене, Ваша Темносте? Він же ледь не розмазав вас тонким шаром!

— Саме так, — кивнув Морґрат. — Він сильний. Він швидкий. Він не вагався. У нього немає страху. Якби в нього був нормальний софт, це була б ідеальна зброя проти Героїв.

Він повернувся до Шамана. — Продовжуйте роботу. Я подвою фінансування.

— Дякую, сір! Ми все виправимо!

— Але! — Морґрат підняв палець. — Є одна умова. Ви перепишете базовий код. Жодної самодіяльності. Я не хочу, щоб моя армія вирішила, що я недостатньо "темний" для них, або що вони хочуть демократії.

— Що саме ви хочете прописати, сір?

Морґрат на мить замислився, згадуючи старі фантастичні романи, які колись читав Зілч (так, гоблін читав і таке).

— Запиши. Це має бути викарбувано на підкірці кожного ШІ-голема. Назвемо це «Три Закони Големотехніки».

Морґрат почав диктувати, карбуючи кожне слово:

Перший Закон: Голем не може заподіяти шкоди Темному Володарю або своєю бездіяльністю допустити, щоб Темному Володарю було заподіяно шкоду. (Це найважливіше. Я хочу жити).

Другий Закон: Голем повинен коритися наказам Темного Володаря та уповноважених командирів, крім випадків, коли такі накази суперечать Першому Закону. (Щоб якийсь сержант-ідіот не наказав голему вбити мене заради перевороту).

Третій Закон: Голем повинен дбати про свою безпеку, оскільки ремонт коштує дорого, крім випадків, коли це суперечить Першому або Другому Законам. (Ми не можемо дозволити їм стрибати у прірву просто так).

— Все зрозуміло? — запитав він.

— Так, Ваша Темносте! Це геніально! — закивав Шаман.

— Виконувати. І наступного разу, коли будете тестувати прототип... поставте мішень далі від мого крісла.

Так у Темній Імперії почалася ера робототехніки. Големи більше не нападали на Володаря. Щоправда, іноді вони намагалися "захистити" його від надто гарячої кави або від Рити, коли та кричала на нього, але це вже були дрібні баги, які вирішувалися патчами.