Посох Асклепія

Ентузіазм Джека згас надвечір наступного дня. Чоловік почував себе не просто втомленим, а вичавленим, наче лимон. Квартира насміхалася з нього своїм брудним виглядом, своїм сміттям і розкиданими речами за останні кілька місяців. Лікар не знав, за що хапатися. Спину ломило від болю від практично добового стояння на колінах.

Джек поспішив, вирішивши швидко навести лад у квартирі. Прибирання та миття брудного посуду та порожніх пляшок тільки зайняло у чоловіка півдня. Деяке кухонне начиння довелося викинути, тому що віддерти засохлі намертво шматки колишньої їжі виявилося неможливо. Сміття лікареві довелося виносити вночі, щоб сусіди не бачили ту кількість відходів, яка зібралася у його квартирі за весь час.

Ноги і руки боліли, віддаючи спазмами, що стріляють, по всьому тілу. Джек трохи відпочив, після чого знову взявся за прибирання. Хаос потроху зменшувався, але сміття менше не ставало. Ще один день чоловік витратив на те, щоб випрати брудні речі, розкидані та розвішані на стільцях, дверях та тумбах. Лише на п'ятий день прибирання лікар дістався до протирання пилу.

Це теж виявилося не надто легким завданням. Де-ін-де пил присох до поверхонь меблів, звалявшись у липкі жирні плями. Це доставило нових проблем, змусивши Джека витратити не одну годину і велику кількість сили на відтирання липких ознак його занедбаної самотності.

Лише вісімнадцятого вересня лікар зітхнув на повні груди, закінчивши з нудною справою прибирання квартири. Тепер вона являла собою, хай і не таке миле гніздечко, як при Аннет, але цілком собі чисте приміщення. Пил зник, розкидані досі речі перепрані і покладені по шафах, посуд розсортований і вимитий.

Самотність, тим не менш, не покинула межі цієї квартири, залишившись усередині у вигляді порожнього ліжка, сумного усвідомлення власного єднання всередині будинку і сумних думок, які заходили до Джека у гості. Лікар замислився.

Раніше він допомагав дружині з обов'язками по дому. Особливо з протиранням підлоги, оскільки сліпа Аннет кілька разів впала, забираючись. Після цього Джек виключив цей обов'язок із її списку домашніх справ. Найцікавіше, що виключення миття підлог довелося відстоювати з боєм - Аннет ні в яку не хотіла розлучатися із заняттям з прибирання будинку.

Зараз Джек сам все зробив, що називається, від і до! І чоловік раптово зрозумів, як важко було його покійній дружині! Наскільки це каторжна праця, наскільки важко все робити самій. А якщо врахувати, що жінка була ще й сліпою, не бачачи абсолютно нічого, лікар навіть уявити не міг, як вона справлялася з усім цим? Тут зрячому довелося витратити тиждень на повне прибирання, що було б, якби він сам виявився сліпим?

Так, Джек не бачив, як Аннет прибиралася. Так, він працював, а дружина, мабуть займалася всіма домашніми справами за його відсутності. Але лікар жодного разу не бачив її втомленою! Ніколи по Аннет не було помітно, що вона засмучена, втомилася, або без сил лежить на ліжку. Тільки-но повертався ключ у замку, жінка вже чекала його на порозі. Завжди чекала на нього, щоб обійняти з усмішкою на губах і притиснувши до себе, поцілувати нотками кохання на кінчиках губ.

Гроші, потрібні гроші! Щоб найняти прислугу, яка займатиметься прибиранням та приготуванням. Але поки що рано, потрібно закінчити все, що він почав! Але думка хороша, так, треба не забути про це. Кошти ще знадобляться, коли він почне дослідження людського мозку на наявність області, яка відповідає за розміщення надздібностей! О, на ці дослідження потрібні величезні гроші!

Джек посміхнувся хижим оскалом, його верхня губа підвелася, показавши ікла. Так, він точно знає, куди тепер рухатись далі! Лікар від збудження потер раптово спітнілі долоні. О, так! Ціль поставлена, залишилося почати до неї йти.