Друзі, не власність.
.Крістал з’явилася у звичному спалаху світла.
- Ага, спрацювало навіть краще, ніж я сподівалася. Вілле, Сінді, хвилинку?
Ми саме нічим особливим не займалися, тож одразу звернули на неї увагу.
- Що сталося, Крістал? - спитав я.
Вона сіла перед нами, склавши ноги.
- Рада вас бачити знову, але, на жаль, я принесла не найкращі новини… Хоча, по-своєму, воно саме виправляється. У кількох містечках поні влаштували страйки. Дехто з людей почав грубіянити й поводитися з ними як із рабами — от вони й припинили працювати разом.
Я підняв брову.
- Ти ж сказала, що ситуація «самовиправна». Що саме виправилось?
Крістал зніяковіло копнула копитом землю.
- У цьому й річ. Коли поні виступили єдиним фронтом, більшість людей швидко здалися й перестали командувати ними. Тоді поні просто повернулися до роботи. Вони… ну, ніби інстинктивно створюють профспілки. Один конфлікт почався, коли люди заборонили поні жити в людських будинках. Довго це не тривало.
Сінді м’яко посміхнулася.
- Виходить, добре закінчилося. Ніхто не постраждав, так?
Крістал зробила обережний рух копитом.
- Одна громада вирішила перечекати, поки ті не здадуться, але без земної магії поні врожай почав просто в’янути в полі. Вони здалися, поки ще не стало надто погано. Хоча, якщо подумати, у мирний час поні, мабуть, буде важко знайти роботу, якщо кожен роботодавець очікуватиме таких миттєвих страйків.
Сінді похитала головою.
- Планувати це без сенсу. Ми ще довго не повернемося до старого світу. О, до речі! Як там лошата?
Крістал спершу виглядала розгублено, а тоді кивнула.
- Ми вже облаштовуємо спеціальні приміщення для малят, готуємось як можемо до цієї хвилі. Маю слабку надію, що коли почнуть з’являтися лошата, загальний рівень лібідо трохи впаде. Якщо ні — не завадили б презервативи, якими можна користуватись копитами, але світ зараз явно не в тому стані, щоб це виготовляти. До речі, як там Сандра? Вона вже почала відкладати яйця? Хочеш, я заберу його назад?
Я насупився, бо мене раптом осінила думка.
- Дикі поні постраждають найбільше, якщо теж почнуть народжувати. Їжі стане менше, і багато кобил просто не виживуть. Феральна популяція сильно скоротиться в найближчі місяці.
Крістал виглядала по-справжньому засмученою.
- Це вже відбувається. Вони ж теж люди, у своєму сенсі… жертви. І гинуть потроху. Я забираю тих, для кого є місце, але моє стадо не безмежне. - Вона підняла копито й указала на велике місто поряд. - А вам вдалося врятувати багатьох?
Сінді кивнула з гордістю.
- Майже стільки поні, скільки й людей у самому місті. Атмосфера напружена, але без насильства. Більше того — один чоловік освідчився кобилі, і вона погодилася.
Крістал почервоніла.
- Не думала, що таке станеться так швидко… Вона… тобто… Вона вагітна? Чи була до того? Взагалі люди й поні сумісні?
- Окрім того, - я змінив тему, - наступне місце, куди нам слід вирушити, – Нью-Йорк. Там поні приєдналися до людей, але й захопили місто. Вони посунули людей на другорядну роль, а з таким іміджем «завойовників» ми не хочемо лишатися.
Крістал нахилила голову.
- Це звучить погано, але поні гинуть. Судячи з усього, ті в Нью-Йорку усталені — забудьмо їх поки що. Рятуймо дику популяцію, поки ще є час. Я б радила продовжити те, з чого ми почали: розширюватися звідси, залучати інші міста і робити кожне з них притулком для поні й людей, замість того щоб метушитися по карті й братися за проблему, що перевищує наші поточні сили. - Вона поміркувала, торкнувшись підборіддя. - Власне, якщо у вас тут стільки поні й людей, вони самі могли б спробувати конвертувати наступний населений пункт без тебе, правда? Тобі не варто тягнути все на собі. Ви ж один-одинісінький.
Ідея Крістал здалася правильною. Я на хвильку задумався, чому їй не дісталася «пакет-принцеси». Сінді почула думку й фльорнула носом.
- Це мило, - казала вона, - але їй не дісталося, а тобі – тож нам із цим і працювати.
Крістал здивовано глянула на Сінді.
- Ти дивна, Сінді. З ким ти взагалі розмовляєш?
Сінді усміхнулася.
- З дурнем, до якого я прилаштована; він щойно тобі лестив.
Крістал усміхнулася й трохи почервоніла.
- Я тільки намагаюсь вчинити найкраще в цій жалюгідній ситуації. Якщо ми хочемо взяти найбільш заселені центри, варто рухатися на захід, у бік Каліфорнії, але якщо ти зможеш залучити інших людей і поні, вони зможуть рушити в усі боки — і це було б найкраще. Почнімо своєрідну «хвилю» миру й стабільності.
Щоб вподобати цю частину, необхідно зареєструватись на сайті або увійти, якщо ви вже зареєстровані.
Вподобати!