Золоті Поля

Спосіб приготування страви "Будда перестрибує через стіну" надзвичайно складний, а Юй Цао раніше знала про нього лише в теорії. Підготувавши сировину для десяти порцій, Юй Цао раз у раз проводила вдома експерименти. Перші кілька разів або пропорції інгредієнтів були неправильними, або приправи додавалися не зовсім вдало, і смак завжди здавався не ідеальним.

Однак, навіть "невдалі" варіанти "Будди" готувалися з найкращих делікатесів гір і морів, а кулінарні навички Юй Цао були бездоганними, тому для родини Юй ці страви вже були неймовірно смачними. Тому до того дня, коли принц Ян мав святкувати успіх Шитоу, над старим будинком родини Юй постійно витав насичений і спокусливий аромат, від якого у сусідів з родин Цянь і Чжоу текли слинки. Цянь У щодня не міг втриматися, щоб не підійти до дверей старого будинку родини Юй, бажаючи дізнатися, яку ж ще смакоту готує Цао.

Юй Цао, проводячи експерименти, водночас робила записи у своєму блокноті вугільним олівцем, занотовуючи, які проблеми виникали з методами приготування кожного інгредієнта та як їх вирішити. Якщо вона знаходила оптимальний спосіб приготування для якогось інгредієнта, вона також негайно його записувала...

Після багатьох спроб, нарешті, після восьми невдач, під час дев'ятої спроби вона знайшла найкращі пропорції та методи приготування і створила "Будду, що перестрибує через стіну", аромат якого поширювався на десять лі (приблизно 5 км), змушуючи тих, хто його вдихав, зупинятися, а тих, хто куштував, — п'яніти від насолоди!

Кожного разу, коли Юй Цао пробувала готувати цю страву, Чжу Цзюньян особисто приходив на дегустацію, пропонуючи багато конструктивних думок і порад, адже гурман завжди міг помітити деякі деталі. Однак, цей хлопець також з'їв чимало "невдалих" результатів кожного експерименту. Але навіть невдалі страви мали смак, з яким звичайні страви не могли зрівнятися.

Як тільки ця порція "Будди" була готова, її аромат став незрівнянним з попередніми порціями. Навіть принц Ян, який вважав себе потенційним гурманом і куштував безліч делікатесів, був глибоко зачарований ним і ледь не загубився в цьому насиченому і свіжому ароматі.

Після того, як кришку з горщика зняли, усе подвір'я наповнилося м'ясним ароматом. Чжу Цзюньян після дегустації розсипався в компліментах, не знайшовши жодної вади. Дійсно, як і казала Цао: "Коли відкривають горщик, м'ясний аромат розноситься на всі чотири сторони; Будда, почувши це, кидає медитацію і перестрибує через стіну!" Навіть Будда, відчувши цей аромат, напевно, не втримався б, щоб порушити обітницю і скуштувати кілька шматочків, чи не так?

Родина Юй лише відчула аромат від першої готової порції, але не скуштувала жодного шматочка. Принц Ян, який ззовні здавався холодним, але насправді був дуже шанобливим сином і цінував родинні зв'язки, загорнув горщик із "Буддою" у вузлик з тканини і відніс його на віллу на схилі гори, щоб розділити цей незрівнянний у світі делікатес зі своєю матір'ю, дружиною принца.

На другий день після того, як віллу було збудовано і дружина принца Цзіна переїхала туди, вона запросила Юй Цао в гості. Під керівництвом принца Яна Цао "оглянула" кожен куточок вілли і, вказуючи на колодязь біля кухні головного двору, сказала, що в ньому першокласна джерельна вода, і використання її для приготування їжі та чаю буде корисним для здоров'я дружини принца. Насправді ж вона попросила Камінь Бутянь допомогти і змінила воду в колодязі на воду з духовного каменя.

Спочатку няня Су, яка супроводжувала дружину принца, ставилася до її слів з підозрою, але за наполяганням дружини принца і принца Яна, їжу і напої для дружини принца почали готувати з води з цього колодязя. Через кілька днів здоров'я дружини принца значно покращилося, апетит збільшився, а її шкіра стала білою, ніжною і з легким рум'янцем, від чого вона виглядала на кілька років молодшою. Вірна няня Су не втомлювалася повторювати, що вода і земля села Дуншань живлять людей!

Дружина принца Цзіна жила на віллі півроку. Коли її здоров'я покращилося, вона одягала костюм для верхової їзди і в супроводі кількох спритних служниць і жінок середнього віку ходила в гори, на полювання або власноруч збирала дикі ягоди, щоб Юй Цао допомогла їй зробити фруктове вино. Її життя було комфортним і насиченим, і навіть коли принц Цзін знаходив час у своєму щільному графіку, щоб відвідати її, у неї не було часу скласти йому компанію, що дуже засмучувало принца Цзіна.

Коли Юй Цао мала вільний час, вона час від часу готувала легку їжу і приносила на віллу. Дружина принца Цзіна якось жартома сказала, що страви, які готують найкращі кухарі маєтку та імператорські кухарі, не зрівняються з простою домашньою їжею, яку готує Цао!

Ці самовпевнені шеф-кухарі на віллі спочатку не були переконані в цьому у своїх серцях, вважаючи, що дружині принца просто набридли гірські та морські делікатеси, тому вона і вважає звичайну кашу і овочі сільської місцевості смачними. Але скуштувавши страви, приготовані Юй Цао, вони були дуже вражені у своїх серцях: створення такої смачної та освіжаючої їжі з таких простих інгредієнтів — це і є те легендарне "повернення до витоків" у кулінарному мистецтві, чи не так? Вони й подумати не могли, що кулінарний рівень, якого вони прагнули досягти більшу частину свого життя, був так легко досягнутий дівчиною-підлітком!

Головний шеф-кухар вілли та імператорський шеф-кухар, подарований палацом, відкинули свою гордість, знизили свій статус і звернулися за порадою до Юй Цао. Цао нічого не приховувала, хоча і не могла пояснити якісь великі теорії, вона просто дозволяла двом відомим кухарям спостерігати за нею, коли вона готувала.

Відомі кухарі на віллі були дуже вдячні у своїх серцях. Кожен шеф-кухар мав свої власні фірмові секретні навички, які нелегко було показувати іншим. Така відкрита поведінка Юй Цао додала їм ще більше поваги до неї. Зі спостережень обидва відомі шеф-кухарі отримали власне розуміння, відчули раптове прозріння і дещо покращили свої кулінарні навички.

Коли принц Ян приніс "Будду, що перестрибує через стіну", вже настав час вечері. Двоє кухарів приготували свої найкращі фірмові страви і чекали, поки двоє господарів скуштують їх. Оскільки принц був дуже вибагливим і кожного разу міг влучно вказати на недоліки страв, під час їжі господарів двоє відомих шеф-кухарів стояли поруч, щоб вислухати думку принца або вимоги дружини принца.

"Ян'ер, який скарб ти тримаєш у руках?" Дружина принца Цзіна дивилася на стіл, повний легких страв, і відчувала деяку нестачу апетиту. Чим була зайнята та дівчинка Цао останнім часом? Вона так довго не приходила на віллу, щоб скласти їй компанію. Дружина принца Цзіна відчувала, що її тіло вже сильніше, ніж у звичайних людей, і їй більше не потрібно так суворо контролювати свою дієту. Вона хотіла з'їсти смажену курку, запечену качку, а ще копчену ковбасу...

Раптом дружина принца Цзіна випрямилася, її крила носа злегка затремтіли, очі раптово спалахнули, і вона подивилася на горщик, що показався після того, як її син розгорнув тканину. Горщик виглядав непримітно, але з нього виходив унікальний густий аромат.

Обличчя дружини принца Цзіна непомітно наповнилося посмішкою, і вона тихо запитала: "Ян'ер, яку ж нову смакоту знову вигадала та дівчинка Цао? Здається, пахне м'ясом, чи може твоя мати-наложниця скуштувати це? Тільки один шматочок!"

Чжу Цзюньян, побачивши, що його мати, наче дитина, з обличчям, повним очікування, дивиться на "Будду, що перестрибує через стіну" в його руках, відчув і сміх, і біль у серці.

За словами батька, коли мати була здоровою, вона була справжньою гурманкою. Секунду тому вона ще могла сваритися з принцом Цзіном, клянучись, що більше ніколи в житті не заговорить з ним, а наступної миті, коли принц Цзін діставав солодощі, привезені з палацу, вона, наче собака, що відчула запах м'яса, підходила ближче, їй не вистачало хіба що хвостом виляти.

На жаль, пізніше мати народила його і зіпсувала своє здоров'я, а під час одужання ще й стала жертвою змови людей з поганими намірами, і лише після зустрічі з Юй Цао їй поступово стало краще. Усі ці роки мати приймала більше ліків, ніж їла їжі, і їй, яка не могла радіти без м'яса, також було дозволено їсти переважно легку їжу.

"Ян'ер! Моє тіло вже одужало, імператорський лікар сказав, що з'їсти кілька шматочків м'яса не буде проблемою!" Дружина принца Цзіна вже не вперше вигадувала поради лікаря заради смачної їжі.

Побачивши сильне бажання на обличчі матері, Чжу Цзюньян поставив горщик на стіл і, подумавши, сказав: "Ця страва використовує багато дорогоцінних морепродуктів і є досить поживною, тому мати-наложниця може з'їсти трохи. Однак ввечері не можна їсти багато, щоб уникнути розладу шлунка!"

Почувши, що їй можна це їсти, дружина принца Цзіна зраділа, наче дитина, і з нетерпінням зняла кришку з горщика; п'янкий і густий аромат миттєво розсіявся навколо. Двоє кухарів одразу ж витріщили очі і витягли шиї, дуже бажаючи підійти ближче до горщика, щоб побачити, яка ж смакота може випромінювати такий спокусливий аромат. Вони готували більшу частину свого життя, але ніколи раніше не бачили, щоб якісь інгредієнти могли створити такий багатий і багатошаровий аромат!

Після того, як горщик було повністю відкрито, над усією віллою розносився аромат "Будди, що перестрибує через стіну". Ті служниці, жінки старшого віку, слуги та управителі, які були зайняті на своїх робочих місцях, одна за одною припинили роботу, водили носом, з усієї сили вдихали повітря і потайки ковтали слину.

Найважче було терпіти служницям Мейсян та Ланьсян, які прислуговували дружині принца під час їжі. Вони були палацовими служницями, що пройшли суворе навчання, і багато років прислуговували дружині принца. Їхній самоконтроль, яким вони завжди пишалися, раптово зруйнувався перед цим горщиком "Будди". Вони міцно стулили губи, не наважуючись сказати зайвого слова, дуже боячись, що слина неконтрольовано бризне назовні разом зі словами.

На щастя, принц Ян перебрав на себе обов'язки Мейсян; він підсунувся ближче до матері, взяв білу порцелянову миску з офіційної печі, що стояла перед нею, зачерпнув з горщика трохи акулячих плавників, морського вушка та морських огірків, поклав їх у миску і подав їй.

Дружина принца Цзіна нетерпляче скуштувала шматочок: багатий смак морепродуктів та густий аромат м'яса вибухнули в її роті, і вона миттєво відчула таке щастя, ніби злетіла в небо і вільно ширяла серед білих хмар. За два-три ковтки вона з'їла всю їжу в мисці дочиста, і, не чекаючи, поки син прислужить їй, сама взялася за діло, щоб забезпечити себе їжею. Скуштувавши всі інгредієнти по черзі, вона відчула, що її шлунок вже наповнився, але все одно не могла зупинитися.

Мейсян потайки ковтнула слину, що підступила до рота, і тихо нагадала: "Пані, сьогодні ввечері ви з'їли більше своєї звичайної порції, якщо з'їсте ще, то вночі вам буде недобре..."

Лише тоді Чжу Цзюньян, який насолоджувався смачною їжею, помітив на обличчі матері вираз боротьби між бажанням з'їсти ще і сумнівами, а також те, що вона терла шлунок. Він поспішно відсунув горщик від матері і сказав: "Мати-наложниця, Цао казала, що ввечері найкраще їсти на сім десятих ситості, це корисно для здоров'я."

"Але ж ця страва в горщику справді надзвичайно смачна! Я просто не можу змусити себе зупинитися!!" Дружина принца Цзіна з легким жалем надула губи, з жадібністю дивлячись, як їсть син, і потайки лаяла свій шлунок за те, що він такий слабкий; якби вона могла, як син, з'їсти три великі миски за один раз, як би це було добре!!

Чжу Цзюньян пришвидшив темп їжі, і коли більше половини їжі в горщику зникло, він також тримався за живіт, не маючи змоги їсти далі. Двоє відомих шеф-кухарів, які чекали поруч, нетерпляче запитали: "Пані, принце, чи може цей старий скуштувати?"

Окрім "Будди, що перестрибує через стіну", інші страви на столі взагалі не чіпали паличками. Ці страви, які зазвичай здавалися служницям і старшим жінкам рідкісними, зараз не мали такої привабливості, як залишки в тому горщику. Залишки їжі від господарів зазвичай використовувалися для винагороди служниць і старших жінок. Мейсян і Ланьсян вже давно обмірковували у своїх серцях, чи подарують цю смакоту їхнім сестрам, коли раптом двоє відомих шеф-кухарів перехопили їхній шанс. Ланьсян не втрималася і непомітно глянула на одного з шеф-кухарів із докором!