Золоті Поля

Саме в цей момент старий Юй переступив поріг подвір'я свого старшого брата. Почувши плач власної племінниці, він відчув, як усе всередині стиснулося, а обличчя вмить змінилося. У минулі роки, коли погода раптово змінювалася, у селі завжди знаходилися кволі старі, які не могли це пережити. Його власний старший брат був на цілих вісім років старший за нього, йому вже було за шістдесят, невже...

Він швидко зробив кілька кроків, увійшов до хати й побачив двох племінників та одну племінницю, обличчя яких були сповнені відчаю. Юй Лічунь лежав, міцно заплющивши очі; його обличчя, попелясто-сіре, подекуди вкривав неприродний рум'янець. Губи потріскалися, злегка розкритий рот і слабке підняття грудей дозволили старому Юю трохи полегшено зітхнути.

«Третій дядьку? Третій дядьку, ти одужав? Якого лікаря ти запрошував? Які ліки ти приймав?» — побачивши, що старий Юй увійшов, Юй Цзян на мить завмер, а потім його обличчя осяяло надією.

Кілька днів тому старий Юй був тяжко хворий, його симптоми були схожі на симптоми батька: лихоманка, кашель, а в найгірші моменти — непритомність. Він приймав ліки, призначені лікарем із "Тунженьтан", але покращення не було. Ходили чутки, що сім'я третього дядька мала старі рахунки з лікарем Сунем із "Тунженьтан", невже лікар Сунь повернувся зі столиці?

Старий Юй на мить завагався і невпевнено сказав: «Лікаря Суня запросили вельможі до столиці, а лікував мене його прямий старший учень, який також вважається найкращим лікарем у містечку. Але моє тіло виявилося таким безпорадним: я прийняв ліків на понад десять лянів срібла, але покращення так і не настало. Хіба твоя племінниця не вивчала медицину кілька днів? У розпачі я схопився за будь-яку надію і дозволив їй призначити мені кілька відварів. Можливо, ліки попереднього лікаря заклали основу, але через кілька днів мені справді стало краще...»

В очах Юй Цзяна спалахнуло дивне світло, він кілька разів ударив себе по голові й повторив: «Точно! Цао вміє лікувати, як я міг про це забути? Третій дядьку, дякую за нагадування, я зараз же піду і запрошу Цао...»

«Дацзяне, скільки років тій Цао? Навіть якби вона почала вивчати медицину з народження, її майстерність не може бути вищою за майстерність лікаря з містечка, чи не так? Відомі лікарі містечка вже нічого не можуть вдіяти, то який сенс запрошувати її?» — старша сестра Юй Цзяна не схвалювала дії брата.

Юй Цзян потер втомлені очі й сказав старшій сестрі: «Сестро, останні два роки ти рідко буваєш у селі Дуншань і не знаєш про здібності нашої племінниці. Навіть принц минулого разу, коли поранив руку, запрошував Цао для лікування. А принцеса Цзін просила Цао приготувати лікувальні страви для відновлення здоров'я. До того ж, якщо ми її не запросимо, невже просто будемо дивитися, як батько згасає?»

Старша сестра родини Юй не знайшла, що відповісти. Дійсно, лікарі в містечку сказали, що батька вже не врятувати і треба готуватися до гіршого. А що, якби прийшла Цао і оглянула його, можливо, з'явився б хоч якийсь промінь надії?

Отримавши звістку, Цао майже бігла всю дорогу. Її аптечку ніс Юй Цзян. Коли вони ввійшли до хати, обидва не могли перевести подих.

Дивлячись на те, в якому важкому стані був її прадідусь, Юй Цао відчула сильне занепокоєння. Коли вона щойно потрапила в цей світ, прадідусь ставився до неї навіть краще, ніж її рідний дідусь: він заступався за неї, без жодних вагань позичив усі гроші родини, щоб вона могла лікуватися. Після того як вони відокремилися, родина прадідуся часто допомагала їм, коли вони не справлялися, і стосунки між двома сім'ями були як у однієї.

Такого доброго і чуйного старого вона обов'язково врятує, віддавши все, що має! Юй Цао перевірила пульс прадідуся і зрозуміла, що його стан не є втішним. Вона дістала з аптечки вишуканий порцеляновий флакон і попросила третього дядька Юй Цзяна розтиснути прадідусеві щелепи, капнувши йому в рот дві краплі еліксиру з магічного каменю.

Помітивши, що всі з цікавістю дивляться на флакон у її руках, вона пояснила: «Це концентрат для лікування застуди, який я витягла з понад двадцяти видів лікарських трав, коли мій дідусь був тяжко хворий. Чи є від нього ефект, можна побачити на прикладі мого дідуся!»

Вона попросила налити миску теплої води, капнула туди ще кілька крапель еліксиру й наказала третьому дядькові протерти тіло прадідуся: «Хвороба прадідуся значно важча, ніж була в мого дідуся, тому потрібно не лише приймати ліки всередину, а й застосовувати їх зовні! Протирання тіла теплою водою допоможе організму знизити температуру. У прадідуся зараз тримається висока лихоманка, якщо її терміново не збити, це може зашкодити здоров'ю!»

Після цього Юй Цао вийшла з внутрішньої кімнати, дістала з аптечки лікарські трави, просякнуті цілющою енергією каменю, приготувала кілька порцій ліків і власноруч допомогла їх заварити. Під час приготування, поки ніхто не бачив, вона знову додала краплю еліксиру.

Юй Цзян і старший брат Юй Сі в кімнаті знову і знову протирали тіло батька. Невдовзі еліксир подіяв, і температура тіла Юй Лічуня значно впала. Коли ліки були готові, він уже прокинувся. Вся родина полегшено зітхнула.

Юй Лічунь випив ліки, перекинувся кількома словами з молодшим братом і дітьми, і знову міцно заснув. Юй Цао, складаючи аптечку, сказала: «Ці ліки, що я призначила, треба пити по три порції на день протягом трьох днів, після чого я прийду на повторний огляд. Ці два дні дозвольте прадідусеві більше відпочивати, незабаром він, як і мій дідусь, зможе ходити гуляти селом!»

Дружина Юй Цзяна, побачивши, що ліки Цао дуже ефективні, взяла її за руки й зі сльозами на очах сказала: «Цао, допоможи поглянути на мою доньку, вона теж хворіє вже багато днів...»

Юй Цао пішла за третьою тіткою в західну кімнату, де спала маленька худенька дитина. Її обличчя було блідим, іноді вона сильно кашляла. Можливо, від болю вона почала плакати; голос її був таким тонким, ніби жалібно вила кішка.

Дружина Юй Цзяна взяла доньку на руки й ніжно поплескала її. Очі Юй Цзяна знову зволожилися, і він запитав: «Цао, чи може Ні'ер пити той еліксир із флакона? За кілька днів дівчинка схудла до невпізнання, вона не може приймати ліки, постійно блює, і як тільки кашляє — все, що з'їла чи випила, виходить назад...» Оскільки це була його власна дитина, Юй Цзян говорив дещо плутано.

Юй Цао оглянула стан двоюрідної сестри і кивнула: «Хвороба Ні'ер також спричинена застудою, тому еліксир теж підходить. Третій дядьку, піди налий склянку теплої води!»

Коли принесли воду, Юй Цао додала туди пів краплі еліксиру, дала третій тітці напоїти Ні'ер і пояснила: «Ні'ер надто мала, кількість еліксиру не повинна бути великою. Надмірність приносить більше шкоди, ніж користі! Ні'ер сильно кашляє, тому після повернення додому я приготую їй сироп від кашлю, він має солодкий смак, підходить для дітей, і лікувальний ефект теж непоганий».

Дружина Юй Цзяна завагалася, але все ж запитала: «Чи не потрібно призначати ще ліків?»

Юй Цао легенько похитала головою: «Звичайні відвари надто гіркі, діти не хочуть їх пити, а якщо силоміць заливати — вони все одно вирвуть. Мій сироп — це, власне, також ліки, лише додано трохи меду, тому смак солодкий, а лікувальна дія теж хороша!»

Вийшовши з дому прадідуся, Юй Цао почала готувати сироп. Такий сироп не лише лікує кашель, а й допомагає при легкій застуді, а додавання еліксиру подвоює його дію. У селі було чимало хворих дітей, тому Юй Цао приготувала велику порцію, щоб потім не довелося знову клопотатися, якщо хтось дізнається і прийде просити ліків.

Того вечора вона майже не спала, а наступного ранку сироп уже був доставлений до дому прадідуся. Температура прадідуся повністю спала, зараз він спирався на подушки й розмовляв із родиною, а зранку навіть мав непоганий апетит і випив дві миски каші. Побачивши, що Юй Цао прийшла, всі почали хвалити її медичні здібності й висловлювати щиру вдячність.

Юй Цао оглянула прадідуся і з усмішкою сказала: «Прадідусю, ще кілька порцій ліків — і ви повністю одужаєте, ці дні добре відпочивайте, мій дідусь уже чекає, щоб зіграти з вами в шашки!»

«Твій дідусь грає так кепсько, що мені навіть не хочеться з ним грати!! Цао, цього разу я завдячую тобі, інакше мої старі кістки вже були б у землі...» Після цієї хвороби Юй Лічунь виглядав так, ніби постарішав на кілька років, його голос був слабким, але дух значно зміцнів.

Юй Цао поспішно сказала: «Що ви таке кажете! Прадідусю, ви під захистом вищих сил, хоча цього разу ситуація була загрозливою, врешті-решт ви уникли небезпеки. Відпочивайте, я піду гляну на Ні'ер».

«Що з Ні'ер? Захворіла? Чи це серйозно?» Юй Лічунь був тяжко хворий, і родина не наважувалася повідомити йому про хворобу Ні'ер, тому він ще не знав про це.

Юй Цао, побачивши це, поспішно заспокоїла його: «Прадідусю, не хвилюйтеся. З Ні'ер усе добре, просто ці два дні вона трохи кашляє, я принесла їй власноруч приготований сироп від кашлю, діти люблять його пити, і він має непоганий ефект. Будьте спокійні, поки я тут, завтра Ні'ер уже зможе кликати вас "дідусем"!»

Юй Лічунь, почувши, що це лише кашель, трохи заспокоївся. Почувши це, він засміявся: «Ти, дівчинко, вмієш заспокоювати людей. Але твоя двоюрідна сестра ще навіть не вміє говорити, вона не кличе навіть батьків, то як вона покличе "дідуся"?»

Деякі діти починають говорити рано, інші — пізніше. Ні'ер уже виповнилося понад рік, але вона ще не почала говорити. Юй Цао зніяковіла, потерла носа, тихо попрощалася з прадідусем і пішла в західну кімнату.

Ні'ер зараз не спала, кволо лежала в обіймах дружини Юй Цзяна; побачивши, що Юй Цао увійшла, вона двічі моргнула і сховала голову в обіймах матері, не бажаючи показуватися.

«Ой! Наша Ні'ер засоромилася!!» — Юй Цао, дивлячись на милий вигляд Ні'ер, яка заривалася в обійми третьої тітки, жартівливо промовила.

Потім вона запитала третю тітку: «Ні'ер виглядає досить бадьорою, чи піднімалася в неї вночі температура? Чи кашель став легшим?»

На обличчі дружини Юй Цзяна нарешті з'явилася посмішка. Вона вдячно подивилася на Цао і сказала: «Минулої ночі Ні'ер спала спокійно, жодного звуку не видала. Опівночі я торкнулася її спини — вона пропотіла. Я, як ти й радила, протерла її тіло теплою водою і переодягла в чистий одяг. Вона всю ніч майже не кашляла і не блювала. Цао, той сироп, що ти приготувала, навіть кращий, ніж ліки лікаря з містечка. Що ж це за лікаря запросив твій третій дядько, він сказав, що з нашою Ні'ер усе дуже погано!»

Будь-який лікар із аптеки в містечку був кращим за її сумнівні медичні навички. Почувши похвалу третьої тітки, Юй Цао відчула себе трохи ніяково, прочистила горло і сказала: «Кожен має свою спеціалізацію, можливо, він просто не надто добре знається на педіатрії! Третю тітко, спосіб приготування моїх ліків досить складний, і після того, як я дала їх прадідусеві та Ні'ер, їх залишилося зовсім трохи. Будь ласка, нікому про це не кажи».

Третя тітка серйозно кивнула: «Я розумію! Це твій унікальний секретний рецепт, який ти маєш ховати від сторонніх очей, то як же я можу його розголосити?»