Золоті Поля

«Тату, поділ запропонував я! Це не має стосунку до мами і старшої невістки!» — Юй Хай, дивлячись на старого Юй, знову заговорив.

Старий Юй насупив брови ще сильніше і гримнув: «Який поділ? Дурниці! Поговоримо, коли твоя нога загоїться!»

Юй Сяоцао раптом подала голос: «Якщо не відділимося зараз, нас, другу гілку, продадуть! Дідусю, якби тато не вийшов, ви б не побачили ні мене, ні Сяо-Лянь. Розділіть родину, і тоді ніхто не зазіхатиме на нас!»

«Продаж людей?» — у каламутних очах старого Юй спалахнув пронизливий холод. Згадавши жінку, що щойно вийшла, він зрозумів, у чому справа, і люто зиркнув на Чжан-ши та Лі-ши: «Я ще живий, і нехай хтось спробує зазіхнути на вас!! Продавати дітей — наша родина Юй не може дозволити собі такої ганьби!»

Старий Юй рідко виявляв гнів. Лі-ши злякано сховалася за свекруху. Чжан-ши стиснулася і заперечила:

«Що поганого в тому, щоб бути служницею в родині Чжоу? Будеш сита, одягнена, та ще й лянь срібла на місяць отримуватимеш. Де ще знайти таку вигідну справу? Заради другого сина за кілька днів витратили майже всі заощадження. Він не приходив до тями, а ліки коштують по кілька цянів срібла на день. А вдома доходів мало... Хіба я не думала про благополуччя родини!»

«Але ж другий син уже прокинувся! Тепер про поділ і не згадуйте!» — старий Юй добре знав норов Чжан-ши. Як він міг тоді помилитися і взяти в дім таку нещасливу жінку після смерті першої дружини?

Раніше він попереджав Чжан-ши про її жорстоке ставлення до другого сина, але щоразу вона починала голосно плакати і скаржитися на труднощі. Іноді вона погоджувалася на його слова, а за його спиною робила по-своєму.

Коли восьмирічний Юй Хай, голодний, пішов ловити рибу в річку і ледь не втопився, старий вирішив прогнати Чжан-ши. Але вона виявилася вагітною його дитиною, і він, погрозивши їй, залишив у домі. Проте після народження третього сина Чжан-ши стала ще гіршою, піклуючись лише про своїх дітей і не зважаючи на дітей від першого шлюбу.

Усі ці роки, щоразу, коли він сварив її, вона влаштовувала істерики. З часом діти виросли, і заради миру в домі він заплющував очі... Але його добрий і працьовитий другий син страждав.

Старий Юй відчував провину перед другим сином. Лікар Сунь сказав, що його права нога, мабуть, не врятується, можливо, доведеться її ампутувати. Друга гілка — хворі і немічні. Якщо вони не відділяться, поки він живий, їм буде що їсти... А коли його не стане, діти другого сина вже виростуть і зможуть дати собі раду...

Але Юй Хай вирішив остаточно. Він благально сказав: «Тату! Якщо ти справді любиш сина, розділи родину!! Благаю тебе!!»

Дивлячись на благальний погляд другого сина, старий Юй відчув сильний біль у серці. Коли помирала його перша дружина, вона просила його піклуватися про дітей, але він не виконав жодного прохання. Старша донька далеко вийшла заміж, і рідко приїздить. А улюблений син першої дружини тепер став калікою. З яким обличчям він зустріне дружину після смерті?

У мареннях він знову побачив ніжну дівчину в полі ріпаку, яка солодко усміхалася йому...

Згадавши норов Чжан-ши, він зрозумів, як вона буде гнобити другого сина, що став інвалідом. Зрештою, хай діляться! Він потім потайки допомагатиме їм, і вони зможуть жити.

По обіді старий Юй попросив Юй Дашаня запросити старосту села і кількох старійшин роду, щоб обговорити поділ.

Старший брат старого Юй, Юй Лічунь, став на захист племінника: «Я тобі скажу, третій брате! Дахай так тяжко працював на вашу родину! Поклавши руку на серце, подумай, завдяки кому ваша родина стала заможною? А тепер він тільки-но оговтався, а ти поспішаєш його вигнати? Ти гідний пам'яті його покійної матері?»

«Його старший брате, це другий син сам хоче відділитися, яке це має стосунок до нашого чоловіка?» — Чжан-ши обурилася. Ці сторонні люди прийшли повчати її, не розуміючи, що їй доводиться робити. Нехай би самі утримували родину другого сина, якщо такі добрі!

Другий брат старого Юй, Юй Ліся, що жив у сусідньому селі і рідко приїздив, мав запальний характер. Він вирячив очі і крикнув: «Чоловіки розмовляють, чого ти, жіноче стертя, втручаєшся?»

Чжан-ши, все ще невдоволена, тихо бурмотіла: «Це поділ нашої родини, як це не стосується мене?»

Хоч село Дуншань і було маленьким, староста Лю Цзяшунь мав великий авторитет. Він глянув на Чжан-ши, змусивши її замовкнути, і звернувся до старого Юй: «Брате Ліцю, як ти плануєш ділити майно?»

Старий Юй затягнувся з люльки, подумав і сказав: «Я вирішив, майно ділимо на чотири частини: по одній на кожного з трьох синів, а одну — мені з дружиною...»

«Як це так?! Цайдє ще не вийшла заміж, їй теж треба частка! Інакше хто дасть їй придане? Сім'я Чжань дала вісім лянів викупу! А ще третій син складатиме іспити, йому потрібні гроші на дорогу і витрати. Хіба ми можемо сподіватися, що брати, які відділяться, будуть давати йому гроші?» — Чжан-ши не погодилася і почала голосно протестувати.

Старий Юй постукав люлькою по краю столу і сказав: «Тоді ділимо на п'ять частин, і Цайдє теж отримує частку! Після поділу, з ким із синів ми з матір'ю залишимося, той і отримає нашу частину після нашої смерті. Домовляємося, що поділ не означає розрив. Родина другого сина залишиться жити в цьому ж дворі, щоб ми не відчужувалися. Новий човен, який був здебільшого куплений на гроші другого сина, віддамо йому, оскільки він став інвалідом. Він зможе здавати його в оренду...»

Не дочекавшись, поки він закінчить, Лі-ши сильно смикнула чоловіка за рукав, а потім втрутилася сама: «Тату, наш Дашань і Хейцзи — старші син і онук, ми повинні доглядати за вами, тому ви залишаєтеся з нами. Але ми живемо з доходів від риболовлі, якщо ви віддасте човен другому братові, що ми будемо їсти? Уся родина помре з голоду!»

Чжан-ши, не стримуючись, вибухнула: «Старша невістка права! Чоловіче, ти занадто несправедливий! Якщо ми втратимо човен, що ми питимемо і їстимемо? Чи зможе третій син складати іспити? Чи вийде заміж Цайдє? Чи одружиться Хейцзи? Ти хочеш нашої смерті! Я не погоджуюся, категорично не погоджуюся! Човен не можна віддавати другому синові, хіба що ти мене задушиш!»

«Але ж у нас є ще три му землі? Я і старший син знайдемо роботу в місті... Хіба раніше ми не жили якось?» — старий Юй, згадавши пророцтво, що третій син має стати цзюйженєм, помовчав, а потім відповів.

Гучний голос Чжан-ши різав слух усім присутнім: «Ці три му піщаної землі дають урожаю лише на пів року! Раніше дітей було менше, я економила на всьому, і ледве зібрала ці статки. А ти хочеш усе віддати другому синові!

Так, старший син від мого першого шлюбу, і ти його не любиш, то й нехай. Але хіба третій син — не твій син, а Цайдє — не твоя кров? Ти хочеш залишити нас без засобів до існування! Ні! Човен нізащо не можна віддавати другому синові, хіба що ти задушиш нас усіх!»

Німий і чесний Юй Дашань, якого дружина кілька разів ущипнула, теж почав невпевнено говорити: «Тату, я нічого не вмію, крім риболовлі. У місті я не знайду роботи... Я теж не згоден віддавати човен другому братові...»

«Саме так! Тато з мамою залишаються з нами, старшими, а молодша сестра не одружена, і третій брат вчиться — вони теж з вами. Човен не можна віддавати!» — Лі-ши поспішно підтримала чоловіка, дивлячись на старого Юй.

Юй Бо і Юй Цайдє мовчали, опустивши голови, думаючи про щось своє.

Юй Хай, який тихо слухав, нарешті заговорив: «Тату, лікарі кажуть, що мою ногу не врятувати, і невідомо, чи зможу я взагалі стояти. Човен мені вже не потрібен, я не зможу виходити в море. Віддайте нам ті три му піщаної землі, там мало врожаю, але матір моїх дітей зможе обробляти її з дітьми».

Юй Сяоцао не розумілася на риболовлі, і човен її не надто хвилював. Вона думала про те, що якщо вони залишаться жити в одному дворі, спокою не буде. А якщо вони розбагатіють, Чжан-ши і Лі-ши постійно вимагатимуть грошей. Як би то їх віддалити?

Поки вона розмірковувала, батько знову заговорив: «Діти старшого брата ростуть, а третьому брату, коли він приїжджає, тісно в західній кімнаті. Якщо ми залишимося тут, буде справді тісно. Краще віддайте нам наш старий будинок, ми його відремонтуємо і зможемо жити там...»

Старий будинок родини Юй був біля підніжжя Західної гори — три глиняні хати з солом'яним дахом і немаленьким двором, а за будинком був великий ставок. Раніше, коли жива була мати Юй Хая, вони жили там. Згодом, коли їхнє становище покращилося, вони переїхали ближче до моря.

У старому будинку не жили вже десять років, і хоч його щороку трохи ремонтували, він, мабуть, був у поганому стані. Чжан-ши не стала сперечатися, але шкодувала про три му піщаної землі. Хоч урожай там був невеликий, але якщо вони віддадуть її, доведеться купувати зерно, що її засмучувало. Проте, порівняно з човном, ця земля була не такою важливою.

Зрештою, родина Сяо-Цао отримала старий будинок, три му бідної піщаної землі, залізний казан, кілька мисок і тарілок, а також кілька сільськогосподарських інструментів. Коли старий Юй запропонував розділити заощаджені Чжан-ши гроші на п'ять частин, обличчя Чжан-ши стало сірим, наче вона щойно втратила матір.

Проте, перед старостою і родичами, вона не могла сказати, що грошей немає, бо їй ніхто не повірив би. Вона неохоче дістала з глечика кілька зв'язок мідяків і кілька срібних ріжків, кинула їх на лежанку і сердито сказала: «Гроші в родині майже всі витрачені на лікування другого сина. Ось, це все, що залишилося!»

Сяо-Цао приблизно підрахувала: мідяків і срібла було максимум на десять лянів, і це треба було розділити на п'ять частин. Їхня родина отримає лише близько двох лянів, цього навіть на ремонт будинку не вистачить!