Золоті Поля

Суперечку між донькою правого заступника міністра кадрів та чиновником з сільськогосподарських справ Міністерства фінансів панночкою Юй на "Змаганні квітів" було зовсім не складно розвідати. Отримавши цю звістку, Чжу Цзюньян миттєво розлютився. Неподалік від дверей будинку заступника міністра Лі він перепинив старшого сина Лі, який повертався додому, і побив його так, що обличчя того стало схожим на свиняче рило, а тіло вкрилося синцями. Добре, що він контролював свою силу, інакше тому точно зламали б кілька ребер і довелося б лежати в ліжку більше півроку.

Перед тим як піти, він ще й зухвало кинув: "Скажи твоїй сестрі, яка не знає свого місця, триматися подалі від чиновника Юй з Міністерства фінансів і менше виходити на люди, щоб не викликати огиду! Інакше Є битиме тебе щоразу, як зустріне!"

Старший син Лі лежав на землі і стогнав. Кого він образив чи спровокував? З цим чорнолицим Яньваном (Царем Пекла) він не мав жодних справ, то звідки ж на його голову впала ця несподівана біда? Коли заступник міністра Лі отримав звістку і прибіг, він побачив лише елегантну спину Цзюньвана Яна та свого сина, який лежав на землі, як дохлий собака.

"Що це таке? Кого завгодно міг спровокувати, а ти пішов провокувати того Яньвана з чорним серцем і жорстокими руками? Добре ще, що він виявив милосердя, інакше ти б і життя своє не зберіг! Швидше, швидше покличте лікаря!!" Заступник міністра Лі наважувався лише скаржитися в душі, а піти до нього додому вимагати справедливості він би справді не наважився. Образиш Цзюньвана Яна — і не буде куди піти шукати правди!

Двоє слуг підняли старшого сина Лі за руки, і він, тримаючись за обличчя, що набрякло, як маньтоу (пампушка), невиразно пробурмотів: "Та хіба б я наважився його образити? Зазвичай, коли бачу його здалеку, обходжу десятою дорогою! Це я став цапом-відбувайлом за когось іншого!!"

"За кого? За кого ти став цапом-відбувайлом? За тих двох твоїх зведених братів від наложниць? Вони ж такі боязкі і слабкодухі, навіть якби їм дали сміливість розміром з небо, вони б не наважилися! За тих двох твоїх рідних братів? Скільки їм років? Одному вісім, іншому шість! Навіть якби вони захотіли образити цю лиховісну зірку, вони б до неї не дотягнулися!!" Заступник міністра Лі думав і так, і сяк, але ніяк не міг зрозуміти.

Не може ж бути... що це він сам випадково образив Цзюньвана Яна? Здається, ніби, можливо... коли чиновника з сільськогосподарських справ Юй призначали на посаду, він ніби висловив свою позицію, що не підтримує... пс! Але ж він не був головною силою опозиції, не міг же той тримати зло аж дотепер, щоб розрахуватися?

Старший син Лі пирхнув, відштовхнув двох слуг із повним ротом, наче там було яйце, голосно сказав: "Хочете знати за кого? Запитайте у своєї дорогоцінної доньки!!"

Заступник міністра Лі мав трьох рідних синів і двох синів від наложниць, цілу купу синів, але лише одну доньку — Лі Мейроу, яку він змалечку плекав як скарб. Через це він із дружиною так її розпестили, що вона не могла стерпіти жодної образи. Навіть старший син Лі, будучи старшим братом, іноді мусив поступатися їй на три кроки.

Тож Лі Мейроу виросла з характером, що не знає меж. У звичайні дні, спілкуючись із дівчатами зі знатних родин, пам'ятаючи настанови батьків, вона ще трохи стримувала свій характер. Але коли зустрічала тих, чиї батьки або брати мали нижчі посади, ніж її батько, вона поводилася зверхньо, ледь не задираючи носа до неба. Ті дівчата з родин дрібних чиновників також терпіли і намагалися їй догодити, що ще більше роздмухувало її пиху. Зрештою, цього разу вона натрапила на залізну плиту.

Вчора, повернувшись зі Змагання квітів, Лі Мейроу розбила кілька дорогих порцелянових ваз у своїй кімнаті, замкнулася в спальні і довго гірко плакала. Коли її розпитали, виявилося, що на Змаганні квітів вона зазнала приниження від новопризначеної жінки-чиновника з Міністерства фінансів. Подружжя заступника міністра Лі довго вмовляло і втішало її, пообіцявши обов'язково провчити цього дрібного чиновника шостого рангу і допомогти їй повернути своє лице, і лише тоді дорогоцінна донька заспокоїлася.

Почувши слова сина, заступник міністра Лі не надав цьому великого значення і мимохідь сказав: "Твоя сестра? Що може накоїти маленька дівчинка? До того ж, я б хотів, щоб твоя сестра мала якісь стосунки з Цзюньваном Яном, але з іншого боку, з характером твоєї сестри, Цзюньван Ян точно їй не підходить... Не може ж бути, щоб твоя сестра образила людину? Подумай ще раз, можливо, під час якоїсь зустрічі літераторів ви випадково сказали погане слово про цю лиховісну зірку..."

"Людина сказала: скажи твоїй дорогоцінній доньці триматися подалі від чиновника Юй. Якщо вона знову буде стрибати перед ними, Цзюньван Ян не буде розбиратися з маленькою дівчинкою, а зірве злість на мені, як на її братові!! Батьку, я кволий книжник, йому достатньо одного пальця, щоб зі мною покінчити! Якщо ви не хочете, щоб сивоголовий ховав чорноволосого, то приборкайте вашу старшу панночку, щоб вона не була такою пихатою і не чіплялася до чужого походження!" Старший син Лі махнув рукавом і, шкутильгаючи, повернувся до маєтку. Цими днями на літературні зібрання він точно не зможе піти: його обличчя набрякло, як свиняче рило, і це тільки викличе глузування у його літературних друзів!

Заступник міністра Лі міцно насупив брови, наздогнав його на кілька кроків і запитав: "Що ти сказав? Ти кажеш, що Цзюньван Ян прийшов відігратися за те, що Мейроу образила ту Ятоу на прізвище Юй на Змаганні квітів? Скажи, які такі здібності має та Ятоу на прізвище Юй, щоб змусити Цзюньвана Яна, цю лиховісну зірку, підтримувати її?"

"Які здібності має чиновник Юй, я не знаю! Знаю лише, що якщо ваша донька не знатиме міри і шукатиме з нею проблем, то я, ваш син, у майбутньому не зможу вийти з дому." Старший син Лі сердито відповів, зовсім не шкодуючи обличчя старого батька. Невідомо, які методи використав той холоднолиций Яньван, але в нього все тіло нестерпно боліло, хоча кістки були цілі. Ех, сьогодні він вийшов з дому, не подивившись у календар, справді, біда впала з неба!!

Але на цьому все не закінчилося! Повернувшись від маєтку заступника міністра Лі, Цзюньван Ян попрямував до кількох своїх крамниць овочів і фруктів і, назвавши імена, наказав: "Відтепер, хто б з родини правого заступника міністра кадрів не прийшов купувати овочі та фрукти, відмовляти всім без винятку! Так і кажіть: Є сказав, що якщо вони зневажають тих, хто походить з селян, то нехай не їдять овочі, дині та фрукти, вирощені ними!! Також, розпустіть чутки: хто буде допомагати маєтку заступника міністра Лі купувати овочі, дині та фрукти, той також буде внесений до чорного списку!"

Крамниці овочів і фруктів на сході та заході міста належали до посагу принцеси-консорт Цзін. Раніше їх або здавали в оренду, або використовували для дрібної торгівлі шовком чи випічкою. Але порівняно з нинішніми крамницями овочів і фруктів, те, що було раніше, можна назвати лише дитячими іграшками. Прибуток крамниць овочів і фруктів можна без перебільшення описати як "щодня міряти золото доу". Слуги з різних родин, які щодня стояли в черзі за овочами, могли заповнити цілу вулицю. У найгарячіший період довелося навіть залучати солдатів з Управління п'яти районів міста для підтримання громадського порядку.

Оскільки всіма справами крамниць овочів і фруктів займався Цзюньван Ян, принцеса-консорт Цзін віддала ці кілька крамниць своєму молодшому синові, щоб він розпоряджався ними на свій розсуд, а сама змогла б насолоджуватися спокоєм.

Перед передачею крамниць чимало людей, покладаючись на свої зв'язки з резиденцією Цзінвана, або турбували принца Цзіна, або відправляли своїх дружин до принцеси-консорт, що завдавало подружжю неабияких незручностей. Відколи крамниці перейшли до молодшого сина, світ одразу став спокійнішим, і всі думки про "чорний хід" були повністю відкинуті. Здається, чорне обличчя молодшого сина, яке нікого до себе не підпускає, все-таки мало певний ефект.

Оскільки крамниці овочів і фруктів стали власністю Цзюньвана Яна, всі мали дотримуватися його правил. Хай який би високий статус чи великий вплив ти мав, перед цим хлопцем, який не визнавав жодних родинних чи дружніх зв'язків, усе було марно! Завдяки цьому бізнес у крамницях овочів і фруктів, хоч і залишався бурхливим, але був упорядкованим. Ті слуги, які покладалися на статус своїх господарів, щоб залякувати інших, перед крамницями овочів і фруктів ставали слухняними і піджимали хвости. Вони боялися, що якщо порушать правила крамниці, то залишать своїх господарів без свіжих овочів.

Перед крамницею овочів і фруктів усі були рівними. Поки ти готовий платити срібло, поки в тебе є достатньо терпіння та енергії, щоб стояти в черзі, тобі не відмовлять у продажу овочів лише тому, що ти не маєш влади чи впливу. Також не бувало випадків, коли високопосадовець міг би використати свою владу, щоб змусити торговця віддати йому своє місце в черзі. Кажучи зухвало — навіть якби прийшов сам Імператор, його обличчя не обов'язково мало б вплив!

Тому, коли Цзюньван Ян віддав такий наказ, ніхто не запитував про причини і тим більше ніхто не замовив і словечка за заступника міністра Лі. Якщо Цзюньван Ян відмовився продавати йому овочі та фрукти, значить, на те була причина! Дуже швидко деякі люди пов'язали це з "Змаганням квітів", що відбулося два дні тому! Хто в Столиці не знав, що ту жінку-чиновника з Міністерства фінансів висунув Цзюньван Ян? Донька заступника міністра Лі, помилившись людиною, зі злості накинулася на дівчину через її походження, але замість того, щоб отримати перевагу, була так присоромлена, що ледь знайшла дорогу додому. Зрештою, та дівчина стала подругою принцеси Мінлань та Двох перлин Столиці, а донька Лі, зганьбившись, з підібганим хвостом повернулася додому.

Хто в Столиці не знає, що Цзюньван Ян пам'ятає кожну дрібну образу? Якщо він побив твого сина, ти маєш лише змиритися; якщо він не продає тобі овочі і фрукти, ти маєш лише мовчки дивитися. Тобі нікуди йти шукати правди!

Ці дні заступник міністра Лі був у повному розпачі! Сімдесятирічний ювілей його старого батька був не за горами, запрошення гостям уже розіслані, а відповідальний за закупівлі повернувся і доповів, що крамниці овочів і фруктів Цзюньвана Яна занесли їхню родину до списку тих, з ким вони відмовляються мати справу. Навіть якби ти мав купу грошей, вони б тобі нічого не продали!

Зараз на бенкетах у Столиці багато м'яса та делікатеси з гір і морів уже нікого не дивують! Ті овочі, які навесні та влітку можна було купити за одну монетку пучок, тепер стали улюбленцями на обідньому столі. Якщо родина влаштовує бенкет, а на столі немає кількох тарілок хрустких і зелених овочів, за їхньою спиною точно скажуть, що вони нещирі, і навіть шкодують часу на те, щоб постояти в черзі за овочами. Якщо ви влаштуєте бенкет наступного разу, то побачите, що багато людей знайдуть ту чи іншу причину, щоб відмовитися.

Кажуть, що сімдесят років для людини — це рубіж, і якщо його подолати, то дожити до вісімдесяти-дев'яноста не складе труднощів. Тому заступник міністра Лі, як шанобливий син, доклав усіх зусиль, щоб влаштувати грандіозне свято для свого старого батька. Заступник міністра Лі спочатку планував витратити велику суму грошей, найняти додаткових людей для закупівлі і змусити їх стояти в черзі вдень і вночі; врешті-решт черга мала б дійти і до них. Зараз був початок зими, і овочі могли зберігатися багато днів, до того ж термін зберігання тепличних овочів був довшим, ніж у звичайних. До дня ювілейного бенкету овочів, динь і фруктів мало б вистачити з лишком.

Але раптом крамниця овочів і фруктів занесла його родину до чорного списку. Це означало, що віднині їхня родина може забути про тепличні дині та фрукти і змушена буде провести всю зиму на капусті та редьці... Від ощадливості перейти до розкоші легко, а от від розкоші до ощадливості — важко; свіжі, ніжні та різноманітні овочі в порівнянні з капустою і редькою, збереженими на зиму — навіть подумати про це важко, не те що їсти. Зима тільки-но почалася, як же пережити цю довгу зиму?

Якщо не заглядати так далеко, то візьмемо ювілейний бенкет старого пана на честь його сімдесятиріччя. Якщо не буде овочів, динь і фруктів, страви будуть набагато одноманітнішими. Якщо ювілейний бенкет провалиться, старий пан засмутиться, і якщо з ним щось трапиться... заступник міністра Лі навіть не наважувався думати про це!

Він поспішив знайти людей, щоб вони заступилися за нього! Але хто не знав характеру Цзюньвана Яна; навіть якби звернулися до його батька і матері, це не обов'язково б дало великий результат. А якщо вони розлютять цю лиховісну зірку, і тих, хто заступався, також внесуть до чорного списку, то втрати перевищать здобутки.