Золоті Поля

По дорозі господар і сестра з братом родини Юй були зосереджені на грі в карти, на обід вони лише з'їли кілька шматочків закусок у кареті, щоб трохи втамувати голод. Інтерес у кареті був у самому розпалі, коли головний управитель Лю з власної ініціативи наказав кучеру направити карету до дверей нещодавно відкритого в префектурному місті ресторану "Чженьсю".

Ресторан "Чженьсю" в префектурному місті був відкритий вже десять днів, а бізнес все ще був дуже жвавим; хоча час обіду вже минув, зайшовши всередину, можна було побачити, що у великому залі все ще не було жодного вільного місця. На щастя, управителем тут був колишній головний управитель ресторану "Чженьсю" з Тангу, а тепер управителем ресторану "Чженьсю" в Тангу був Цянь До.

Головний управитель вже давно чув від молодого господаря, що сестра з братом родини Юй мають приїхати до префектурного міста, і якщо вони прийдуть поїсти до ресторану "Чженьсю", то скористаються їхньою спільною окремою кімнатою. Тому вся група під повними заздрості, ревнощів і ненависті поглядами натовпу піднялася до елегантної кімнати на третьому поверсі.

Юй Бо вже давно чув, що страви в ресторані "Чженьсю" в містечку Тангу є новими і незвичайними, смак надзвичайно чудовий, ціни досить високі, а ще дуже важко забронювати столик. Звичайно, у нього не було ні можливості, ні права скуштувати це. Він і не думав, що, скориставшись каретою принца, щоб приїхати до префектурного міста, йому ще й пощастить з'їсти смачну їжу в ресторані "Чженьсю".

Головний управитель тепло й особисто провів усю групу наверх до елегантної кімнати. Юй Бо спочатку думав, що головний управитель такий уважний через повагу до принца. Але, мовчки поспостерігавши якусь мить, він виявив, що ставлення головного управителя до його племінниці, здається, було навіть ближчим, ніж до принца Яна.

Він також чув, що молодий господар ресторану "Чженьсю" має хороші стосунки з родиною його другого брата. Невже... молодий пан родини Чжоу поклав око на його племінницю, тому головний управитель такий палкий до майбутньої господині? Це ж неможливо, правда? Хоча його другий брат зараз має невеликі статки, але від багатства родини Чжоу його відділяють сто вісім тисяч лі; сім'ї не рівні за статусом, хіба родина Чжоу може погодитися?

Можна лише сказати: Юй Бо, ох Юй Бо, ти занадто багато собі нафантазував!

Одна трапеза мала і м'ясні, і вегетаріанські страви, ідеально поєднуючи в собі колір, аромат і смак. Щойно Юй Цао скуштувала перший шматочок, вона відразу зрозуміла, що це кулінарна майстерність головного кухаря Вана. Напевно, ресторан "Чженьсю" в столиці вже міцно закріпився, головний кухар Ван передав ту справу своєму учневі і особисто прибіг до префектурного міста, щоб допомогти!

Після обіду, перш ніж попрощатися, Юй Бо запитав про місце проживання Юй Цао та її брата, і дізнавшись, що їм є куди піти, зі спокійною душею відправився шукати свого однокласника і хорошого друга.

"Братику Вень, ти вже визначився з місцем проживання?" — запитав Шитоу в Цянь Веня.

Цянь Вень злегка похитав головою і сказав: "Я збираюся піти в район біля двору префектурних іспитів, спочатку знайти якийсь заїжджий двір, щоб зупинитися, а завтра вже повільно шукати, чи є якесь підходяще місце для проживання..."

Шитоу з легким хвилюванням сказав: "Принц допоміг нам орендувати двір; кажуть, він знаходиться досить близько до місця проведення іспитів. Як щодо того, щоб ти жив разом з нами!"

Цянь Вень поглянув на Юй Цао, яка саме розмовляла з принцом Яном, мить повагався і сказав: "Тоді спочатку облаштуємо вас, сестру і брата, а потім вже поговоримо про мої справи!!"

Юй Цао та принц Ян, які йшли позаду них двох, у цей час також обговорювали те подвір'я. Юй Цао подивилася на переданий їй документ на право власності на будинок, а також на свідоцтво про транзакцію, остовпіла і з недовірою сказала: "Невже будинки в префектурному місті такі дешеві? Двір із трьох частин коштує всього сто лян срібла?"

Чого вона не сказала вголос, так це: якщо такий великий двір коштує лише сто лян срібла, то наскільки ж він має бути напівзруйнованим! Чи можуть там жити люди?

Погляд принца Яна, здавалося, пронизав її душу до самих глибин, і він невдоволено сказав: "Це будинок знайомих, вони от-от повертаються до столиці; дізнавшись, що цей пан хоче купити будинок, вони, скориставшись нагодою, напівпродали-напівподарували його цьому пану. Що, маєш якісь заперечення?"

Юй Цао з деякою ніяковістю сказала: "Насправді не потрібно було так робити; якщо розташування підходить, ми можемо дозволити собі заплатити і за ринковою ціною."

"Якщо можна придбати дешевше, чому б не зробити цього?" Принц Ян не сказав, що пан префект спочатку мав намір подарувати йому цей будинок разом із крамницею, але він не погодився. Насправді різниці майже не було: той будинок коштував щонайменше сімсот-вісімсот лян срібла, а йому його продали за сто лян, що було майже як подарунок задарма.

Юй Цао закотила очі на нього і сказала: "Хіба я не боюся, що ти візьмеш на себе борг вдячності! Грошовий борг повернути легко, а борг вдячності — важко. Я боюся, що він використає цю послугу, щоб вимагати винагороду, змусивши тебе робити якісь незручні речі!"

Чжу Цзюньян, почувши це, миттєво відчув такий настрій, ніби випив крижаної води в найспекотніші літні дні — йому відразу стало дуже приємно на душі. Це дівчисько підросло і знає, як думати про цього пана!

Він дуже гордо і сміливо сказав: "Нічого страшного! Цей пан знає, чого він прагне, в цьому немає нічого складного, я просто зроблю це мимохідь!"

Тільки тоді Юй Цао заспокоїлася, але все ж із турботою додала ще одне попередження: "Проблеми, які можна вирішити за допомогою грошей, не є великими проблемами, тому старайся якомога рідше використовувати послуги і борги вдячності. Серце людини важко розгадати, хто знає, про що думає інша сторона!"

"Базікало! Хіба тобі потрібно пояснювати такі очевидні істини? Проте, якщо ти володієш абсолютною реальною владою, незліченна кількість людей сама буде лізти зі шкіри геть, щоб підлеститися до тебе. У той час, коли ти прийматимеш їхні речі, вони ще й вважатимуть це за найвищу честь! Оце і є влада!!" Принц Ян дав їй урок "про ієрархічну систему класового суспільства".

Лише тоді Юй Цао згадала, що він є принцом, походить із родини князів та вельмож, а також є великим улюбленцем імператора; кого йому боятися!

Вона сховала документ на право власності, дістала срібну банкноту на сто лян, всунула її в руки принца і сказала: "Добре, будемо вважати, що я скористалася твоїм становищем і отримала велику вигоду. У майбутньому я приготую смачну їжу, щоб компенсувати тобі це!!"

Чжу Цзюньян хотів повернути їй срібну банкноту, але знав її впертий характер; якби він не взяв гроші, вона б не прийняла той будинок. Не біда, попереду ще багато часу, він зможе компенсувати їй це срібло в інших аспектах.

Ресторан "Чженьсю" був не дуже далеко від двору для іспитів, і вся група йшла та розмовляла по дорозі. Шитоу був у префектурному місті вперше, і всю дорогу йому хотілося мати ще кілька пар очей. Юй Цао, побачивши це, здалося це смішним: "Коли ти закінчиш складати іспити, ми від душі повеселимося в префектурному місті кілька днів. А зараз найважливіше — це спочатку облаштуватися!"

Незабаром група прибула до купленого двору. У крамниці, що виходила на вулицю, люди снували туди-сюди, пакуючи останні залишки товарів. Як тільки вони побачили, що група підійшла, чоловік середнього віку, схожий на управителя, підійшов до головного управителя Лю Фушена і з посмішкою сказав: "Часу було обмаль, тому крамницю ще не повністю прибрали, будь ласка, дайте нам ще день-два. Житлові приміщення ззаду вже звільнені, і ви можете заселятися будь-якої миті!"

Головний управитель Лю Фушен перевів погляд на нинішню власницю будинку — Юй Цао. Юй Цао кивнула і сказала: "Мій брат бере участь у префектурному іспиті через три дні, і йому потрібне тихе середовище для повторення матеріалу, тому, будь ласка, приберіть усе якнайшвидше!"

Цянь Вень мав деякі сумніви в душі і здивовано запитав: "Шитоу, будинок, який орендувала ваша родина, спереду має крамницю! Тоді ціна на нього точно не низька, чи не так?"

Шитоу почухав потилицю, хихикнув і сказав: "Орендою будинку повністю керує моя друга сестра, я не дуже в курсі. Однак прямо навпроти тут двір префектурних іспитів, це дуже зручно. Напевно, термін оренди крамниці у тих людей закінчився, тому вони скористалися цією нагодою, щоб здати її в оренду студентам, які приїхали на іспити, правда? Ходімо, подивимося разом, чи великий задній двір!"

Це подвір'я було типовим будинком із трьох частин; передня будівля, що виходила на вулицю, була переобладнана під крамницю. Зайшовши через великі ворота поруч із крамницею, обійшовши екранну стіну і пройшовши через внутрішні двері з різьбленими прикрасами, вони потрапили у двір.

Шитоу з деяким розчаруванням сказав: "Двір набагато менший за наш, він голий, посаджено лише два дерева..."

Цянь Вень подумав про себе: передній і задній двір вашої родини складають кілька му землі, хіба такий великий двір у префектурному місті не коштував би тисячі лян срібла? До того ж, ви тільки орендуєте житло, і через півмісяця вже виїдете; яка вам різниця, великий у людей двір чи ні?

У дворі було три головні кімнати, по одній боковій кімнаті з обох боків, а також по три східні і західні кімнати у флігелях. Цянь Вень міркував, що якби Юй Цао орендувала весь цей двір, вони б не змогли його повністю обжити, це було б занадто марнотратно!

Юй Цао неквапливо гуляла подвір'ям; двір був прибраний досить чисто, речі в кімнатах майже не були зрушені, це був тип житла, в яке можна просто заїхати з сумками. Ковдри та предмети першої необхідності були турботливо замінені на нові, а кухонне начиння з першого погляду виглядало так, ніби ним ніколи не користувалися.

"Панно Юй, подивіться, чи потрібно ще щось докупити?" Головний управитель Лю був цілком задоволений тим, як його підлеглі впоралися зі справою, і запитав це мимохідь.

Юй Цао трохи подумала і сказала: "Дуже добре. Просто не знаю, чи легко купити інгредієнти для їжі в префектурному місті!"

Головний управитель Лю поглянув на свого підлеглого поруч, і той чоловік поспішно сказав: "Інгредієнти вже складені в погребі згідно зі списком, який ви склали, пане головний управителю, жодного не пропущено. Будь ласка, головний управителю, перевірте!"

"Добре, можете йти! Скажи іншим, щоб не турбували без виклику..." Головний управитель Лю знав, що його господар, окрім панни Юй, не любить, коли інші люди наближаються до нього; навіть служниці та старі жінки-слуги не допускалися.

Щодо питань безпеки, то про них тим більше не варто було турбуватися; головний управитель Лю і принц Ян обидва були майстрами з майстрів. Більше того, охоронці, яких вони привезли з собою, були розміщені в будинках ліворуч і праворуч. Так, їхній господар не тільки купив цей будинок, але й купив ті, що були з лівого та правого боків. Ех, чи варто було створювати такий переполох заради іспиту брата панни Юй?

Зрештою, Цянь Веня все-таки залишили. По-перше, цей двір був просторим, з великою кількістю кімнат. Принц Ян зайняв головну кімнату, Цао з братом поселилися в східному флігелі, а три кімнати в західному флігелі все ще були вільні. У цей час було невідомо, чи можна ще орендувати підходящий будинок, а в заїжджих дворах було гамірно; де ще можна знайти таке тихе і зручне місце, як тут?

Хоча Цянь Вень і залишився, він наполіг на тому, щоб сплатити свою частку за оренду. Навіть рідні брати чітко ведуть рахунки, не кажучи вже про те, що їхні дві сім'ї були лише сусідами з хорошими стосунками.

Наступного дня Шитоу вийшов з дому, щоб провідати двох хороших друзів і однокласників. Коли він повернувся, то привів із собою два "хвости". У справі безкоштовного харчування Сунь Жуньцзе та Лю Цзіньє мали неабиякий досвід. Шитоу приїхав здалеку, і ці двоє повинні були б пригостити його. Проте вони не могли забронювати столик у ресторані "Чженьсю". А їжа в інших ресторанах і трактирах у порівнянні з кулінарною майстерністю другої сестри Юй Фаня відставала більш ніж на сто вісім тисяч лі!

Тож ці двоє невідомо звідки дістали деякі інгредієнти і з безсоромним виглядом прийшли до дверей, щоб напроситися на їжу. Те, що вони принесли, було тим, що можна було знайти в цю пору року; серед іншого була пучка свіжих грициків, яка виглядала досить непогано.

Юй Цао покірливо приготувала стіл хороших страв, а також наліпила пельменів з грициками та свининою; лише після того, як вона випровадила цих двох хлопців, що наїлися так, що їхні животи стали круглими, вона знайшла час прогулятися поблизу.

Під час цієї прогулянки вона виявила, наскільки вигідним було придбання їхнього будинку. Розташування було абсолютно чудовим: оскільки він знаходився поруч із яменем префекта, багато багатих сімей любили оселятися саме тут — все ж таки безпека! Ряд крамниць поруч із їхнім будинком мав непоганий бізнес. Це означало, що купівельна спроможність людей поблизу була досить хорошою!