Золоті Поля

Хе Ваньнін поспішно сховала річ за спину, зморщила носик до неї і сказала: «Хіба так можна? Подаровану річ ще вистачає совісті забирати назад? Якщо ти можеш гарантувати, що я, часто виходячи на вулицю в майбутньому, більше не засмагну так сильно, як зараз, то жива вивіска так жива вивіска, я згодна!»

Провівши цих двох, час наближався до полудня. Юй Сяоцао погладила свій порожній живіт; спочатку вона хотіла поспати довше, але хто ж знав, що її піднімуть рано-вранці, і вона випила лише чашку жасминового чаю та з'їла два маленькі медові тістечка. Яка ж вона голодна!

«Що трапилося? Живіт болить?» Чжу Цзюньян зробив крок своїми довгими ногами, випередивши маленьку служницю, яка йшла доповісти, і увійшов до внутрішнього двору, не звертаючи уваги на те, доречно це чи ні. Побачивши, що Юй Сяоцао тримається за живіт, він стурбовано підійшов і підтримав її.

«Голодна~» — Юй Сяоцао видала звук, схожий на нявчання кошеняти, від якого у вухах Чжу Цзюньяна залоскотало, і на серці теж залоскотало.

Дивлячись на знесилений вигляд дівчинки, Чжу Цзюньян із болем у серці сказав: «Скільки слуг, вони що, всі мертві? Чому ще не наказали кухні приготувати їжу, подивіться, до якого стану довели свою пані від голоду?»

«Е-е... не зривайся на слугах. Це я наказала їм нічого не готувати, названа мати сказала, що опівдні ми разом пообідаємо в ресторані "Чженьсю", якщо я зараз наїмся, то потім нічого не зможу з'їсти!» Юй Сяоцао, побачивши, як його обличчя потемніло, а маленькі служниці навколо зблідли і їхні ноги затремтіли, злякалася, що цей похмурий демон налякає її служниць.

«Друга панночко, пані запитує, чи ви готові? Якщо готові, можемо вирушати до ресторану "Чженьсю"!» Еря виправдовувала свою простодушність: вона швидко-швидко підбігла, мило посміхнулася Сяоцао і швидко все випалила. Побачивши, що в інших маленьких служниць обличчя не надто гарні, вона ще й здивовано глянула на них.

Усі служниці: Сестра Еря могутня, здатна поводитися як ні в чому не бувало під гнітючим тиском цзюньвана Яна. В їхніх серцях трохи поменшало зневаги до цієї сільської дівчини, яка не дуже знала правила.

Еря: Цзюньван Ян розлютився? Ой матінко, правда чи ні? Чому їй ніхто не підказав? Її ж не схоплять за ноги і не викинуть геть?

Усі служниці: ......

«Чому вийшла і не накинула плащ? Якщо ці служниці ні на що не здатні, прожени їх, пан пришле тобі тих, хто знає правила!» Побачивши, що Сяоцао одягнена легко, Чжу Цзюньян знову розлютився. Невже ці кляті служниці також зневажають його маленьку дівчинку, тому й прислуговують недбало? Ні, він усе ж попросить свою матір-наложницю прислати кілька тямущих служниць, щоб дівчинка не терпіла образ.

Присутні служниці масово впали на коліна, благаючи про пощаду з блідими обличчями. Еря розгублено стояла біля другої панночки: чому всі раптом стали на коліна? Хтось скаже їй причину? Що їй робити? Продовжувати стояти чи теж стати на коліна?

«Цзюньване Ян, який ти грізний, навіть на третину страшніший за мене, господиню маєтку Юй? Тобі не здається, що твоя поведінка переходить межі?» Юй Сяоцао закотила очі в його бік і наказала служницям підвестися.

Служниці крадькома подивилися на цзюньвана Яна, не знаючи, чи варто їм вставати. Еря занепокоїлася: «Друга панночка наказала вам підвестися, чому ви не слухаєтесь? Недарма цзюньван Ян злиться! Швидко вставайте, чи ви чекаєте, щоб пані вас піднімала?!»

Серед маленьких служниць були кмітливі, почувши це, вони миттєво все зрозуміли. Вони є служницями маєтку Юй, і хоча статус цзюньвана Яна високий, але відхилити доброту панночки заради «чужинця» — це велике табу. Ці кілька кмітливих маленьких служниць поспішно перепросили і підвелися, хоча їхні обличчя залишалися блідими, а в серцях все ще був страх, вони шанобливо стали поруч із панночкою. Одна служниця другого рангу, призначена для Сяоцао, попросивши дозволу, швидкими дрібними кроками попрямувала до західного флігеля. Цзюньван Ян розлютився через те, що панночка легко одягнена, тому треба швидше принести для неї плащ.

«Ну все! Не роби похмуре обличчя, якщо налякаєш маленьких служниць або навіть квіти і траву, це також недобре! Еря, скажи мамі, що я вже готова і ми можемо вирушати будь-якої миті!» Юй Сяоцао накинула свій плащ із хутра снігової лисиці, заспокоїла маленьких служниць і сказала Ері.

Отримавши наказ, Еря стрімголов побігла до внутрішнього двору. Побачивши це, Чжу Цзюньян насупив брови. На що це схоже, зовсім ніяких манер!

Незабаром усі члени родини Юй переодяглися у свій найкращий одяг; багато з нього Сяоцао купила для них у столиці. Це була справжня робота майстерні вишивки "Лінлун", і хоча вона не була вишита власноруч майстринею Цзян, але все одно вийшла з-під рук майстерних вишивальниць.

«Ти, дитино, приготувала для мене такий яскравий одяг, а твоя сестра Сяолянь ще й наполегливо вмовляла мене його одягнути. Я краще переодягнуся...» Родина Юй уже не дивувалася появі цзюньвана Яна. Лю-ши ввічливо кивнула йому і почала скаржитися молодшій доньці.

Юй Сяоцао подивилася на темно-червоне плаття-ціпао на матері, яке поєднувалося з блакитною плісированою спідницею, а комір, манжети та поділ були вишиті квітами лотоса кольору синьої порцеляни; у всьому цьому вона виглядала на кілька років молодшою. До того ж, шкіра Лю-ши була білою і ніжною, а талія тонкою, тому вона зовсім не виглядала як людина, яка має дітей-підлітків.

«Мамо, ти в цьому виглядаєш дуже бадьоро і молодо, ніби тобі трохи за двадцять. Якщо ми станемо поруч, люди точно не подумають, що ти моя мама, а скоріше як сестри!» Юй Сяоцао взяла маму під руку, не перестаючи хвалити.

Юй Сяолянь була одягнена у світло-блакитне ціпао, а зверху — світло-жовту кофтинку, комір і манжети якої також були оздоблені лисячим хутром, що робило її молодою та милою. Почувши похвалу Сяоцао, вона теж додала: «Мамо, бачиш! Хіба ти можеш не вірити смаку та естетиці молодшої сестри!»

Юй Сяоцао глянула на радісного батька, який стояв осторонь, стиснула губи в усмішці і сказала: «Мамо! Тобі справді личить цей одяг. Якщо не віриш, запитай мого батька!»

Почувши це, Юй Хай довго не зводив очей зі своєї дружини, широко посміхнувся і сказав: «Гарно, справді гарно!! Так само гарно, як тоді, коли я вперше тебе побачив!!»

Почувши це, білосніжне обличчя Лю-ши миттєво вкрилося рожевим рум'янцем. Вона подивилася на своїх дітей, побачила, що всі вони з усмішками дивляться на їхню пару, і з легким збентеженням та роздратуванням зиркнула на свого чоловіка, сказавши: «Що за дурниці ти говориш! Навіть не боїшся, що діти сміятимуться!! Швидше вирушаймо, щоб не змушувати названих родичів чекати!»

Лю-ши та двоє доньок сіли в карету. Юй Хай та Юй Хан їхали кожен на своєму коні, відстаючи від цзюньвана Яна на півкорпуса коня; ці троє час від часу перекидалися кількома словами.

Ресторан "Чженьсю" мав філії і в східній, і в західній частинах столиці. Схід був багатим, а захід — знатним. Коли в минулу династію будували місто, тодішні високопосадовці та знатні люди, для зручності викликів до імператора, гуртувалися в західній частині імператорського міста. Маєток, який купила Сяоцао, також вважався чиновницьким будинком минулої династії, який купив помічник міністра Лі після того, як приїхав служити до столиці. Тому від нього до ресторану "Чженьсю" в західному місті було всього кілька хвилин їзди.

Третій молодий пан Чжоу, Чжоу Цзисюй, який саме обговорював справи з головним управителем у ресторані "Чженьсю", почувши, що генерал Фан сьогодні влаштовує вітальну вечерю для родини Юй, заздалегідь чекав біля дверей закладу. Здалеку побачивши цзюньвана Яна на коні, а також батька і сина родини Юй поруч із ним, і глянувши на карету позаду них, він поспішно з усмішкою вийшов назустріч: «Цзюньване Ян, ласкаво просимо, Чжоу вже давно чекає!»

Цзюньван Ян уже смутно відчував його почуття до Сяоцао, тому дуже холодно сказав «Мгм», і першим увійшов до ресторану "Чженьсю". Чжоу Цзисюй знав, що знаменитий цзюньван Ян завжди мав холодний і байдужий характер, тому не звернув на це уваги і звернувся з теплотою до Юй Хая: «Дядьку Юй, давно не бачилися. Не очікував зустріти земляків у столиці, це також своєрідна доля. Сьогоднішню трапезу дозвольте мені оплатити як знак поваги до вас...»

«Хлопче з родини Чжоу, ми ж домовилися, що сьогодні я пригощаю своїх названих родичів, чого ти втручаєшся! Родина брата Дахая пробуде в столиці до кінця Нового року, невже ти не знайдеш нагоди, якщо захочеш пригостити?» Фан Цзичжень спустився з приватної кімнати нагорі, почув слова третього молодого пана Чжоу і з удаваним гнівом дорікнув.

Чжоу Цзисюй поспішно сказав: «Це я не подумав. Тоді давайте так: шістнадцятого числа дванадцятого місяця я буду господарем і запрошую родини дядька Юя та генерала Фана, будь ласка, обов'язково зробіть мені честь!»

Шістнадцяте число дванадцятого місяця? Це через три дні, цей хлопець продумав усе досить ретельно: трьох днів вистачить, щоб родина Юй відпочила та прибрала новий маєток. Фан Цзичжень розмашисто поплескав його по плечу і сказав: «Гаразд! Я погоджуюся від імені брата Дахая. Швидше, подавайте хороше вино та смачні страви, не нехтуйте поважними гостями.»

«Як можна? Дядько Юй для мене як рідний старший родич...» Поки Чжоу Цзисюй говорив, він краєм ока помітив знайому витончену фігуру, що виходила з карети, і миттєво замовк, а його обличчя мимоволі наповнилося усмішкою.

Сяоцао і Сяолянь спершу допомогли вийти, а супроводжуючі Утун і Цін'ер, засвоївши ранковий урок, поспішно накинули на своїх господинь плащі. Дві надзвичайно схожі дівчинки простягнули руки і підтримали прекрасну жінку років тридцяти, що виходила з карети; ця картина була дуже приємною для очей.

«О? Хіба внизу не дівчина Юй, яку ви, Ваша Величносте, нещодавно призначили повітовою принцесою?» Су Жань, який сидів біля вікна і в холодний день мав настрій відкрити вікно, щоб милуватися краєвидом, здивовано сказав імператору, що вийшов інкогніто, щоб покращити своє харчування.

Чжу Цзюньфань підвівся, також підійшов ближче, глянув на двох дівчаток, що виглядали майже однаково, завагався і невпевнено сказав: «Та... що одягнена в малинову кофтинку, це Юй Сяоцао?»

Хоча дві дівчинки були надзвичайно схожі зовні, а також їхній зріст і фігура були майже однаковими, Су Жань усе ж з першого погляду впізнав Юй Сяоцао. Її ясний погляд і жвавий вираз обличчя видавали її: «Імператор прозорливий.»

«Не очікував, що Юй Сяоцао має сестру-близнючку. Ми чули, що в народі через страх не вигодувати обох близнюків, одразу після народження одного з них віддають або живцем топлять. Цікаво, чи це так!» Чжу Цзюньфань злегка нахмурив брови, все це була провина бідності.

Су Жань трохи подумав і сказав: «Явище віддавання або утоплення справді існує. Однак більшість випадків пов'язана з поганими умовами в родині: молока в породіллі не вистачає на двох дітей, тому вона може годувати лише одного, а інша дитина стає слабкою, і чи зможе вона вижити, залежить від волі небес.»

«Ех... у майбутніх поколіннях народження близнюків — це така радісна подія, але мої піддані... коли ж ми справді зможемо досягти процвітання народу і могутності держави!» Чжу Цзюньфань пробурмотів собі під ніс, відчуваючи великий біль у серці через таке явище.